Trotz der sehr realen Möglichkeit, dass wahres Glück aufgrund von Umweltfaktoren, neuronaler Verdrahtung oder einer Kombination aus jedem von uns einfach überfordert ist, ist ein gewaltiges Geschäft um das aggressive Streben der Amerikaner herum aufgebaut worden. Glück ist eine Fähigkeit oder eine Technik, die man mit genug Übung beherrschen kann. Man hat uns wiederholt gesagt, es werden Standardempfehlungen in der Branche zur Selbstverbesserung, Selbsthilfe und jetzt zur „persönlichen Entwicklung“ gemacht. Ein derart inspirierendes und motivierendes Koaxing vermittelt das Gefühl, dass wir die Kontrolle über unser emotionales Schicksal haben, eine ermächtigende Idee, die sich nicht überraschend als äußerst populär erwiesen hat. Glück ist nach den meisten Anleitungen eine Entscheidung, die der Einzelne treffen muss, wenn er den Mut und die Gelassenheit hat, dies zu tun. (Jemand sagte einmal zu mir: „Eines Tages habe ich mich einfach dazu entschieden, glücklich zu sein.“) Frauenzeitschriften haben gewaltige Beiträge zur Literatur des Glücks geleistet und oft als Crash-Diät oder Schritt-Programm verpackt, das erfolgreich sein kann in wenigen Tagen oder Wochen erledigt. Das Streben der Frauen nach Glück in Amerika ist eine eigene Geschichte, in der zugewiesene Geschlechterrollen und offensichtliche Diskriminierung eine wichtige Rolle bei ihrem Streben nach glücklicheren Menschen spielen.
Neben der Fülle an flauschigeren Ratschlägen, die die Vorstellung, dass das Glück unmittelbar bevorsteht, wenn man nur wüsste, wo es zu suchen ist, weiter begründet hat, ist im Laufe der Jahre ein großzügiges Angebot an fundiertem Denken in Bezug auf das Thema entstanden. Glück ist eine ganzheitliche Erfahrung, von denen einige scharfsinnig hervorgehoben wurden. Dies bedeutet, dass das Erreichen eines Zusammenflusses von Geist, Körper und Seele erforderlich ist. Man kann es nicht fangen, andere haben vernünftig argumentiert, mit dem Glück, nur diejenigen zu segnen, die es wie die Muse erlauben, von selbst zu sich zu kommen. Viele haben weise darauf hingewiesen, dass Glück eher ein soziales Unternehmen ist als ein individuelles, und dass nur ein gemeinschaftlicher Lebensstil zu seinem Einstieg führen wird. In ähnlicher Weise ist das Ermöglichen des Glücks anderer der beste Weg, es in sich selbst zu finden, ein Lernen, das oft mit dem Alter einhergeht. Es ist wirklich besser zu geben als zu empfangen, wie es scheint, ein gutes Beispiel für die Volksweisheit, die seit Jahrtausenden das Glück umgibt. Und anstatt eine Art Himmel auf Erden zu sein, in dem man von einem Engelschor begrüßt wird, ist das Glück im Fest des Alltags verankert. Es sind wirklich die kleinen Dinge im Leben, die am meisten von Bedeutung sind, mit anderen Worten, wenn man jeden Moment einen der Schlüssel zu einer glücklichen Person wertschätzt. Natürlich ist es ein Klischee, aber das Glück scheint tatsächlich eine Reise gegen ein Ziel zu sein und eher die Welt als einen gewünschten Zustand zu sehen.
