In der Verteidigung von Eltern, die über Sankt nicht lügen

Ich bin ein wenig (in) berühmt geworden, weil ich argumentiere, dass Eltern ihre Kinder nicht absichtlich dazu bringen sollten, zu glauben, dass der Weihnachtsmann tatsächlich existiert. Im Zuge der Veröffentlichung meines Buches Die Mythen, die Weihnachten stahlen , habe ich zahlreiche Interviews zu diesem Thema geführt. (Siehe den Punkt Anfrage, Rationales Sprechen, Humanistische Stunde, Kindheitsinstitut, Brave Hero Radio und RaMen Podcasts). Meine Artikel beinhalten diejenigen auf meinem Psychology Today Blog (hier, hier, hier und hier), einen für das Ethics Center , einen weiteren für The Electric Agora , ein Kapitel in Weihnachten und Philosophie und meinen ursprünglichen Artikel für die Baltimore Sun 2009 . Ich war sogar vor ein paar Jahren auf Huffington Post Live. Jedes Jahr, während der Weihnachtszeit, bekomme ich immer mehr E-Mails. Normalerweise ist es hässliche Hass-Mail. Aber in diesem Jahr waren es hauptsächlich freundliche Eltern, die die Praxis abgelehnt haben und dankbar sind, endlich jemanden zu finden, der öffentlich ihre Seite vertritt.

Sie würden wahrscheinlich überrascht sein, herauszufinden, wie viele unterstützende E-Mails ich bekomme. In der Tat, ich denke, wir wären alle überrascht, wenn wir herausfänden, wie viele Eltern nicht über den Weihnachtsmann lügen. Obwohl ich keine zuverlässige Umfrage zu diesem Thema kenne, vermute ich, dass solche Eltern tatsächlich überall sind – sie müssen nur wegen der Gegenreaktion, die sie erleiden müssen, wenn sie enthüllen, dass sie ihre Kinder nicht belügen. Fast jede solche E-Mail, die ich erhalte, enthält eine witzige Geschichte von Familie und / oder Freunden, die einen Elternteil beschimpft, weil er ihre Kinder nicht über Familienangst, Eltern gegen Großeltern, Kämpfe mit Freunden belügt … die Liste geht weiter.

Deshalb möchte ich diese Gelegenheit nutzen, um solche Eltern zu verteidigen. Meine Absicht ist nicht, diejenigen, die lügen, davon zu überzeugen, dass der Weihnachtsmann aufhört zu lügen; aber ich hoffe, sie davon zu überzeugen, dass sie aufhören sollten, diejenigen zu beschimpfen, die das nicht tun. Ob die nicht-liegenden Eltern deine Freunde, dein Ehepartner oder sogar deine eigenen Kinder sind (die sich weigern, deine Enkelkinder anzulügen), sie haben wahrscheinlich ziemlich gute Gründe – Gründe, die du respektieren solltest. Es ist nicht unmoralisch oder verrückt, wenn du vermeiden willst, deine Kinder über den Weihnachtsmann zu belügen. In der Tat ist es eine ziemlich gute Erziehung. Sie sollten stolz auf sie sein, weil sie bereit sind, Tradition zu ertragen und durch Spott zu leiden, um ihrer Kinder willen.

Nachfolgend finden Sie, was ich als die besten Gründe ansehe, die Eltern anbieten, um die Santa Lüge zu vermeiden.

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Es ist falsch zu lügen

Die Gründe, warum Eltern die Santa-Lüge vermeiden, sind oft geradeheraus. Viele halten es einfach für falsch, ihre Kinder zu belügen – und sie haben einen guten Grund. Obwohl nur wenige Philosophen (neben Kant) behaupten, Lügen seien immer unmoralisch, legen sie nahe, dass rechtfertigende Konsequenzen notwendig sind – eine Lüge muss eine größere, rechtfertigende, gute sein. Aber was rechtfertigt die Weihnachtsmannlüge?

Ein Gefühl des Wunders? Vielleicht, aber ich könnte Wunder in meinen Kindern schaffen, indem ich sie dazu brachte zu glauben, dass Ereignisse von Star Wars tatsächlich vor langer Zeit in einer Galaxie weit, weit weg stattfanden … aber würden wir das eine moralische Lüge nennen?

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Es macht Spaß für Eltern? Ich weiß, ich hätte eine Menge Spaß, meinen Sohn davon zu überzeugen, dass der Doctor (von Doctor Who ) am Weihnachtsabend mit seiner TARDIS Geschenke überbrachte. Aber ich werde das nie tun, weil mein eigenes Vergnügen nicht wichtiger ist, als meinen Sohn zu täuschen.

Das Lügen über den Weihnachtsmann fördert nicht die Vorstellungskraft

Verteidiger der Santa Lüge argumentieren gerne, dass es tatsächlich von Vorteil ist. Lynda Breen argumentiert (im Psychiatrischen Bulletin), dass der Weihnachtsmann "familiäre Bindung und prosoziales Verhalten [wie] teilen" fördert (S.455). Aber natürlich ist es nicht die Lüge oder der wörtliche Glaube an den Weihnachtsmann, der dies tut – es ist das gegenseitige Geschenkgeben.

In demselben Sinne argumentiert sie auch, dass der Glaube des Weihnachtsmannes "verstärktes fantastisches Denken, Erweiterung der inneren Objektwelt und zielgerichtetes Spiel" fördert (S. 455). Oder, wie Slates Erziehungsberichterstatter Melinda Moyer es ausdrückt: "Was Kris Kringle tut … füttert die Phantasie. "Das ist tatsächlich eines der häufigsten Argumente, das ich zur Verteidigung der Santa Lie höre.

Aber während nicht-lügnerische Eltern die Vorstellungskraft sicherlich nicht leugnen würden, würden sie leugnen, dass die Santa-Lüge sie fördert. In der Tat kann es Phantasie ersticken. Wie Pascal-Emmanuel Gobry es ausdrückt: "Du fragst die Kinder nicht, dir irgendetwas vorzustellen, du fütterst sie mit Glauben … Wenn der Glaube an den Weihnachtsmann eine Übung in der Fantasie wäre, würde jedes Kind an einen anderen Weihnachtsmann glauben."

Mit anderen Worten, um sich vorzustellen, dass etwas wahr ist, muss man wissen, dass es nicht ist, aber so tun, als wäre es überhaupt. Indem wir unseren Kindern glauben machen, dass der Weihnachtsmann buchstäblich existiert, rauben wir ihnen tatsächlich die Gelegenheit, sich vorzustellen, dass er existiert.

Die Weihnachtsliege ist nicht notwendig für Weihnachtszauber

Diejenigen, die über den Weihnachtsmann lügen, denken oft, dass diejenigen, die das nicht tun, ihren Kindern den Zauber der Weihnachtszeit rauben. Aber in keiner Weise erfordert die Herstellung eines unvergesslichen und ehrfurchtgebietenden Weihnachtsfestes, dass Sie Ihre Kinder belügen. Ich kann es nicht besser ausdrücken als ein E-Mailer – ein Elternteil, der überraschend gebeten hat, anonym zu bleiben.

"[Wir] haben jedes Jahr das Weihnachtsspiel mit [unseren Kindern] gespielt. Mein Mann und ich kaufen die Geschenke und wickeln sie heimlich ein, und wir legen sie am Heiligabend unter den Baum, wenn die Kinder schlafen. Wir reden davon, dass der Weihnachtsmann kommt und was er mitbringt … Zum Teufel, wir haben sogar einen Elf im Regal, den die Kinder lieben. Wir versuchen, an verschiedene (verrückte!) Wege zu denken, wie der Weihnachtsmann und der Elf ins Haus kommen oder die ganze Welt in einer Nacht bedecken. Vielleicht haben sie ein Raumschiff? Vielleicht vervielfältigt sich der Weihnachtsmann? … Wir besuchen den Weihnachtsmann in Einkaufszentren und die Kinder lieben es, ihm zu erzählen, was sie zu Weihnachten wollen. Aber die Kinder kennen die Wahrheit 100%. Das ist sehr wichtig für uns. Sie wissen es genau wie mein Mann und ich, sie genießen einfach nur, dass sie es nicht tun. [Als meine] Tochter, die 7 ist, sagte "Ich weiß, Santa ist nicht echt, aber ich mag es, an ihn zu glauben." [Weihnachten] Magie ist, was immer du willst … Meine Kinder verpassen nichts …

Kurz gesagt, Sie können mit Ihren Kindern vorgeben, dass der Weihnachtsmann real ist, während Sie immer noch klar machen, dass er es nicht ist, und genauso viel Weihnachtszauber produzieren, wie Sie könnten, indem Sie sie anlügen.

Außerdem, ist nicht die meiste Aufregung über die Geschenke? Überzeugen Sie Ihre Kinder, dass der Weihnachtsmann echt ist, aber bringen Sie ihm jedes Jahr nur neue Socken und sehen Sie, wie aufgeregt sie sind.

Der Weihnachtsmann stiehlt deinen Donner

Die Eltern sind auch besorgt darüber, wie der Weihnachtsmann sie der Wertschätzung beraubt; Wenn Kinder Geschenke von Santa bekommen, danken sie Santa, nicht ihrer Mama und Papa. Wie der Psychologe Carl Pickhardt hervorhebt, brauchen Eltern alle Hilfe, die sie bekommen können, wenn es um die Wertschätzung ihres Kindes geht.

Und diese Wertschätzung verdient nicht nur, sondern Kinder brauchen auch die Liebe ihrer Eltern … nicht die des Weihnachtsmannes. Wie mein Freund und Kollege, der Theologe Joel Shuman, kürzlich in Korrespondenz schrieb: "Von Anfang an haben wir unseren Kindern klar gemacht, dass die Geschenke, die sie erhielten, von meiner Frau und mir waren … [das reflektierten] bestimmte Überzeugungen über die Wirtschaft 'von Geschenken … Sie sind die Weise des Gebers, dem Empfänger zu zeigen, dass er oder sie Wert hat und geliebt wird [durch den Geber]. "

Kinder dazu zu bringen zu glauben, dass einige der Geschenke, die sie bekommen, vom Weihnachtsmann stammen, negieren die Funktion, die diese Geschenke erfüllen sollen: ein Kind wissen zu lassen, dass sie von ihren Eltern geliebt werden.

Es ist eine dysfunktionale disziplinäre Krücke

Viele Eltern vermeiden die Santa Lüge, weil sie denken, dass es schlechte Eltern sind. Eine primäre Funktion der Lüge ist es, Kinder davon abzuhalten, sich schlecht zu benehmen. "Hör auf, deinen Bruder zu schlagen oder der Weihnachtsmann wird dir nichts bringen." Aber Kinder sollten nicht nur gutes Verhalten um ihrer selbst Willen annehmen, sondern Belohnung eines Mangels an Fehlverhalten bringt die Dinge zurück. Ich gebe meinen Studenten keine Bonuspunkte, um nicht auf eine Prüfung hereinzufallen. Zusätzliche Belohnungen werden für außergewöhnliche Anstrengungen und Verhaltensweisen gespeichert. "So soll es auch bei Kindern sein", sagen viele nicht-lügnerische Eltern.

Selbst der Verteidiger der Santa-Lüge Melinda Moyer stimmt zu, dass der Weihnachtsmann nicht als disziplinarische Bedrohung benutzt werden sollte. "Obwohl das Lügen [über den Weihnachtsmann] eine furchtbar bequeme Erziehungskrücke sein kann … ist es am besten, sie auf ein Minimum zu reduzieren, um sowohl Vertrauen zu entwickeln … als auch mit gutem Beispiel voranzugehen." Doch so wird Santa am häufigsten benutzt.

Und von Vertrauen sprechen ….

Es droht elterliche Vertrauenswürdigkeit

Es gibt keinen Mangel an Geschichten in meinem Posteingang über den Moment, in dem Kinder erfuhren, dass der Weihnachtsmann nicht real ist. Für viele haftet es; Für manche ist es traumatisch. Als Erwachsene erinnern sich viele in dem Moment, in dem sie es herausfanden, mit lebhaften Details – und erinnern sich nur zu gut an das Gefühl des Verrats, der sie begleitete.

Am herzzerreißendsten sind die Geschichten von Kindern, die den Weihnachtsmann bis zum bitteren Ende verteidigten, zu ihren Freunden und Klassenkameraden und erklärten: "Ich weiß, dass der Weihnachtsmann echt ist, weil meine Mutter mir gesagt hat, dass er es ist und meine Mutter mich niemals anlügen würde." In dem Moment Erkenne, dass die Menschen, denen du am meisten traust in der Welt, in der Tat dich belügen würden – jahrelang – deine Sicht auf sie dauerhaft schädigen könnten.

Tatsächlich habe ich heute mehr als eine Person kennengelernt, die Atheist ist, weil sie argumentierten: "Wenn sie über den Weihnachtsmann lügen, lügen sie wahrscheinlich auch über Gott und Jesus."

Natürlich passiert das nicht jedem, aber es ist ein Risiko – und es ist ein Risiko, das einige Eltern nicht eingehen wollen. Und hoffentlich kannst du verstehen warum. Sie können nicht zustimmen und nehmen das Risiko selbst, aber wenn es nicht die Vorteile haben, die viele bekennen, ist es nicht verrückt zu denken, dass das Risiko, über den Weihnachtsmann zu lügen, es nicht wert ist.

Wie der Autor und Elternerzieher Alyson Schafer Allison Klein sagte, können kleine Lügen großen Schaden anrichten.

"Kinder globalisieren und sagen:" Meine Eltern sind ein Lügner. Lügen sie auch, dass sie mich lieben? Das Sicherheitssystem des Kindes wird untergraben. Kinder brauchen viel Stabilität … Wir modellieren, dass Lügen akzeptabel ist. "

Interessanterweise ist das Risiko bei autistischen Kindern wahrscheinlich höher. Obwohl ich keine Studie kenne, die speziell die Auswirkungen der Santa-Lüge auf autistische Kinder untersucht, zeigen Studien, dass sie Schwierigkeiten haben, ihre eigenen Lügen zu verfolgen. Sie haben auch notorische Probleme mit dem Vertrauen und dem Loslassen vergangener Verrätereien, tendieren dazu, Dinge wörtlich zu nehmen, und haben natürlich Schwierigkeiten, anderen Mentalität zuzuschreiben. Wäre es dann überraschend, herauszufinden, dass sie Schwierigkeiten haben zu verstehen, warum deine kleine Lüge über den Weihnachtsmann nicht bedeutet, dass du wahrscheinlich über eine Menge anderer Dinge lügst? Da es sich bei Autismus um eine Spektrumsstörung handelt, die nicht immer diagnostiziert wird, ist es sinnvoll, dass Eltern vermeiden wollen, über den Weihnachtsmann zu lügen. Du weißt es einfach nie.

Es fördert faules und glaubwürdiges Denken

Meiner Meinung nach ist der schlimmste Aspekt der Santa-Lüge (und viele Eltern sind sich einig), wie es Leichtgläubigkeit fördert.

Obwohl Vicki Hoefle (eine andere Autorin und Elternerzieherin) der Lüge nicht völlig abgeneigt ist, gibt sie zu, dass es am besten ist, wenn Kinder anfingen, ihre Zweifel zu haben. Doch wenn dieser Tag kommt, sind Eltern normalerweise nicht bereit nachzugeben. Um ihre Kinder so lange wie möglich glauben zu lassen, ermutigen Eltern sie oft dazu, magische Erklärungen anzunehmen, Zweifel zu unterdrücken, von schlechten Beweisen überzeugt zu sein und "nicht in Frage zu stellen und glaube einfach, weil du weißt, dass es Spaß macht. "Doch jede von ihnen ist eine Angewohnheit des faulen Denkens, deren Ermutigung die Kinder zu leichtgläubigen Denkern macht.

Da solches Denken schädlich für die Gesellschaft ist und sogar unseren Kindern schaden kann – eine Art Leichtgläubigkeit zu fördern, die schlechte Lebensentscheidungen fördert und sie anfällig macht für alternative Medizinbetrug, Schneeballsysteme und Anti-Impfstoff-Rhetorik – das ist etwas, was wir Sollte vermieden werden. (Mehr dazu finden Sie in meinem Artikel für The Electric Agora .)

Natürlich, die Santa-Lüge zu sagen, garantiert nicht, dass Ihr Kind leichtgläubig ist, aber es erhöht das Risiko. Und wir brauchen alle Hilfe, die wir bekommen können. Wie SA Lloyd den Philosophen Thomas Hobbes paraphrasierte: "Menschen sind … natürlich leichtgläubig und leicht zu manipulieren" (S. 134). So wie wir von Anfang an gute Sprachkenntnisse für unsere Kinder entwickeln und fördern sollten, sollten wir auch bei unseren Kindern vorsichtiges und kritisches Denken fördern und fördern.

Bitte hören Sie auf und warten Sie

Jetzt belästigen nicht alle Eltern, die ihre Kinder über Santa belügen, diejenigen, die das nicht tun. Aber klar tun einige. Wenn Sie es getan haben, hoffe ich, dass die Argumente, die ich Ihnen vorgelegt habe, Sie davon überzeugt haben, aufzuhören. Ich bitte dich nicht, deine eigenen Kinder über den Weihnachtsmann zu belügen, aber hör bitte auf, die zu denken, die keine schlechten Eltern sind. Hör auf zu versuchen, sie zu überreden, so zu lügen wie du. Respektieren Sie ihre Entscheidung und erkennen Sie, dass sie wahrscheinlich einige gute Gründe haben, die Santa Lüge zu vermeiden.

Wie ich versuche, in meinem Buch " Die Mythen, die Weihnachten gestohlen haben" zu verdeutlichen, gehört Weihnachten niemandem. Wie seine Geschichte und die Art, wie es im Laufe der Jahre gefeiert wurde, deutlich machen, ist es ein menschliches Fest – eine natürliche menschliche Reaktion auf den Wechsel der Jahreszeiten. Jeder kann genau so feiern, wie er will. Andere müssen Weihnachten nicht so feiern, wie Sie es tun, um es richtig zu machen – und dazu gehören auch Eltern, die sich entscheiden, ihre Kinder nicht über den Weihnachtsmann zu belügen.

David Kyle Johnson ist außerordentlicher Professor für Philosophie am King's College, Professor für The Great Courses und Autor des Buches Die Mythen, die Weihnachten stahlen: Sieben Missverständnisse, die den Urlaub entführten (und wie wir es zurücknehmen können) .

Copyright 2015, David Kyle Johnson