Ich traf einen 5-jährigen autistischen Jungen, der nonverbal war. Er kam in das Büro und begann, seine Hände auf die Computertastatur zu schlagen. Die unmittelbare Reaktion der Sekretärin, wie sie typisch war, bestand darin, dieses Verhalten zu unterdrücken und es zum Verschwinden zu bringen. Stattdessen sagte ich ihr, sie solle ihn gehen lassen. Wir hatten einen Bällebad in der Mitte des Raumes, und ich sagte dem Jungen, wenn er weiter auf die Tastatur schlagen wolle, müsste ich ihn vielleicht abholen und ihn in den Bällebad werfen. Er fuhr fort und ich hob ihn auf und warf ihn hinein. Er stieg aus dem Bällebad und ging zurück zur Tastatur. Diesmal schlug er nicht auf die Tastatur, sondern streckte die Hände nach ihr aus und fiel dann wieder in meine Arme, damit ich ihn in den Bällebad werfen konnte. Er kicherte und lachte und sprach dann die Worte: "Mach es noch einmal." Ich war erstaunt. Beziehung war der Schlüssel dieser Interaktion und eine emotionale Verbindung wurde geschmiedet. Ich trat in seine Welt ein, und er erwiderte und trat in meine ein.
Ich traf einen 3-jährigen Jungen, der auch nonverbal war. Er war fast vom ersten Tag seines Lebens an in Pflegefamilien untergebracht worden, und seine beiden Eltern waren gewalttätig und beleidigend, und es gab eine chaotische Familiendynamik. Die Pflegefamilie war nicht für die Bewältigung der Herausforderungen gerüstet. Der Junge hatte oft eine intensive Kernschmelze von einer Stunde, in der er unkontrolliert schreien und weinen würde. Die erste Sache war, zu erforschen, warum dies vorkam, was es auslöste? Warum wurde dieses Kind so frustriert und überwältigt? Ich kam, um zu erfahren, dass die Pflegemutter viel gearbeitet hat und dass es Trennungen geben würde. Dies war die Ursache und wurde später von der Familie anerkannt. In der Regel würde das Establishment diese Kernschmelze als "gefährlich" und problematisch betrachten und mit einem Antipsychotikum abschalten, anstatt zu verstehen, warum es auftritt. Ich verbrachte Zeit mit dem Kind, ließ ihn die Führung übernehmen und war einfach nur eine Gegenwart und hoffte, dass er mir erlaubte, seinen Raum zu betreten. Ich ermutigte die Pflegeeltern, das Gleiche zu tun, dies ist jedoch nicht eingetreten. Diese Pflegeeltern haben die Entscheidung getroffen, dass es mit ihrer derzeitigen Dynamik besser für das Kind sein könnte, in einem Heim zu leben, in dem mehr Zeit zur Verfügung steht. Eine neue Pflegefamilie wurde eingerichtet, wo keine anderen Kinder anwesend waren und die Pflegemutter zu Hause blieb. Das Kind gedieh in dieser Situation, und seine Sprache entwickelte sich in rasantem Tempo und die Kernschmelze wurde minimal. Die Pflegeeltern begannen mit relationalen Ansätzen und verbrachten viel Zeit damit, zu verstehen und emotionale Bindungen mit dem Kind herzustellen. Allmählich begannen sie, ihn mit Gleichaltrigen in Kontakt zu bringen, was ihm viel leichter fiel. Ihr gesamter Ansatz basierte auf Akzeptanz.
Ich erhielt diesen Brief vom Vater eines meiner ehemaligen Klienten, der damals 7 Jahre alt war. "DR. Edmunds hat eine starke Beziehung zu (meinem Kind) entwickelt. Er wartet sogar in der Ecke unserer Straße in Erwartung seiner Besuche. Noch wichtiger ist, dass wir im Laufe des Sommers eine deutliche Verbesserung der Sozialisation und des Verhaltens zu Hause feststellen konnten … Ich war sehr beeindruckt von Dr. Edmunds 'umfassendem Wissen … Ich schätze auch den Komfort, den wir bekommen, wenn wir von positiven Ergebnissen lernen hat mit anderen Kindern erreicht. Obwohl ich selbst viel gelesen habe und mit seinem Entwicklungskinderarzt gesprochen habe, war Dr. Edmunds in der Lage, sein theoretisches Verständnis in praktische Schritte zu übersetzen, die mir (meinem Kind) und uns geholfen haben. "In meiner Arbeit mit diesem jungen Mann wollte ich bauen eine Verbindung und eine Beziehung, und wie der Vater bemerkt, kam dies in einer Art und Weise, wo er meine Besuche erwarten würde, während er vorher bekannt war, einer, der etwas distanziert war und sich anderen gegenüber nicht bewusst war. Ich nutzte seine Interessen und seine Stärken, um diese Verbindung aufzubauen, und indem er seine Welt öffnete, begann ich, ihn dem Mainstream vorzustellen, damit er ein Bewusstsein hatte. Er hatte eine Reihe von sensorischen Bedenken und Übergänge waren immer eine Herausforderung für ihn, aber wir arbeiteten proaktiv auf diese Weise. Als die Übergänge vorkamen, war er im Vorfeld besser vorbereitet, um mit ihnen fertig zu werden, und daher verringerte sich die Notwendigkeit von Kernschmelzen erheblich. Ich habe auch immer das Engagement der Eltern gesucht. Dies ist die Schlüsselkomponente, ich war für eine kurze Zeit anwesend, also sind es die Eltern, die letztendlich die Dinge weitertragen müssen und weiterhin ihrem Kind helfen, emotionale Verbindungen herzustellen und in der Lage zu sein, durch die Welt zu navigieren.
Ich arbeitete mit einem autistischen Kind, das blind war und Lähmungen in den Beinen hatte. Wenn er frustriert und überfordert war, würde er manchmal einen Helm benötigen, weil er seinen Kopf schlagen würde. Viele würden jeden Versuch ablehnen, sich mit ihm zu beschäftigen, weil sie ihn für "zu behindert" oder "zu beunruhigend" hielten. Aber auch hier wurde Arbeit geleistet, um seine Umgebung zu beurteilen und zu versuchen, jene Dinge zu lindern, die Not und Überforderung verursachten. Und trotz seiner Herausforderungen und Unterschiede konnten emotionale Verbindungen zu ihm hergestellt werden. Ich ließ ihn die Führung übernehmen, und manchmal griff er nach meiner Hand und führte mich durch sein Haus. Trotz seiner Blindheit kannte er seine Umgebung durch Berührung. Er genoss es, Musik zu hören, und er hatte ein Spiel, das er spielen würde, wo er sich mit Decken bedecken und kichern würde. Dies waren wichtige emotionale Verbindungen, die nicht ignoriert werden sollten.
Autismus ist keine Krankheit oder eine Entität. Es ist nicht etwas, was wir ausmerzen müssen. Vielmehr ist es eine Art des Seins, ein Überbegriff, der beschreibt, wie man mit der Welt in Beziehung tritt (oder sich nicht darauf bezieht). Wenn wir Autismus als eine Entität betrachten, als eine "Sache", dann führt dies dazu, dass wir Programme entwickeln, die versuchen, die Person in etwas zu verwandeln, das sie nicht sind, werden oder jemals sein können. Es veranlasst uns zu versuchen, die Person durch Gewalt, Zwang und Manipulation zu verändern.
Der Behavioralismus hat versucht, die Person zu verändern, der existenzielle Ansatz versucht eher zu verstehen. Wie sich die autistische Person verhält, sollte als eine Form der Kommunikation gesehen werden, möglicherweise die einzige Form der Kommunikation, die sie besitzen können, um ihre Freuden, Leiden oder Leiden zu beschreiben. Die Welt des Autisten wird oft missverstanden, man kann sehen, wie die Person mit den Armen flattert, und sie sieht dies als "seltsam" an und benötigt Unterdrückung. Aber wenn wir innerlich nachsehen und die Bedeutung hinter dieser Handlung erforschen, können wir feststellen, dass sie uns etwas sagt, sie zeigt an, wie diese Person sich fühlt. Es ist eine ihrer wenigen Möglichkeiten, um ihre Erfahrung zu teilen.
Ein häufig verwendeter Ansatz mit autistischen Personen ist die Applied Behavioral Analysis, bei der das Kind bis zu 40 Stunden pro Woche mit einem Therapeuten Übungen durchführt. Diese Art von Programm trennt das Kind von seinen Eltern. Die wiederholten Übungen führen oft zu Depression, Demütigung und Wut. Das gesamte System baut auf diesem Konzept auf, die Person mit Gewalt zu verändern, um die Einhaltung einer willkürlichen "Norm" dessen, was ein Kind sein muss und sollte, zu erreichen. Stattdessen sollten wir die verschiedenen Entwicklungsstadien sowohl perinatal als auch postnatal erkennen und respektieren, die auftreten, und verstehen, dass Entwicklungsunterschiede existieren. Diese Entwicklungsunterschiede existieren, und diejenigen, die der Person helfen wollen, müssen dies erkennen und dann der Person helfen, ihr Sein zu entdecken, wer sie sind und in der Lage zu sein, zu umarmen, wer sie sind. Frühinterventionsprogramme zwingen Kinder manchmal zu sinnlosen, sich wiederholenden Aufgaben und sind auf Konformität ausgerichtet, wobei sie lediglich darauf abzielen, das Kind auf das Klassenzimmer vorzubereiten, ohne jedoch andere Aspekte der Person zu berücksichtigen.
Ein Kind mit Zerebralparese kann autistisch sein, ein Kind, das unter sensorischen Deprivation leidet, kann autistisch sein, ein Kind, das einem Toxin ausgesetzt ist, kann autistisch sein. Autismus ist lediglich ein Begriff, den wir verwenden, um zu beschriften, wie sich eine Person anders entwickelt und anders mit der Welt in Beziehung steht. Wenn ich Amerikaner bin und in ein fremdes Land reise und nichts über die Kultur oder Sprache weiß, muss ich kämpfen. Wenn ich Amerikaner bin und in ein fremdes Land reise, aber etwas von der Sprache und Kultur gelernt habe, wird es viel einfacher. Das ist die Richtung, in die ich glaube, dass Programme zur Unterstützung autistischer Menschen darauf ausgerichtet sein sollten. Nicht um die Person zu verändern, sondern um ihnen zu helfen, sie selbst zu sein, während sie gleichzeitig das "Mainstream" verstehen und sich darin zurechtfinden können.
