Die Mai-Ausgabe von Natural History , hat einen kurzen Bericht über die Entdeckung von prähistorischen Menschenhaaren in einer Höhle in Südafrika, die 250.000 Jahre alt sein kann. Die Strähnen kamen von jemandem, der den ultimativen schlechten Haartag hatte (Homo sapiens oder H. heidelbergensis). Es wurde im versteinerten Dung einer ebenso alten braunen Hyäne gefunden.
Die alte Kakerlake ist eine demütigende Erinnerung daran, dass unsere homininischen Vorfahren für unsere hunderttausende von Jahren nur ein Abendessen für die stärkeren, schnelleren, tödlicheren Tiere waren, die sie umzingelten und auszählten. Diese evolutionäre Realität diktierte alles über die Art und Weise, wie Körper und Geist funktionierten. Geschöpfe, die Opfer sind, sind ziemlich vernünftig paranoid. Jedes ungewohnte, plötzliche Geräusch, Geräusch, Geruch oder Anblick wird sofort als Bedrohung registriert und löst die volle Kampf- / Flugantwort aus. Und dennoch überwanden wir unsere überwältigende Beutefurcht, um der beste Räuber unserer Welt zu werden – eine Verhaltensänderung, die auf eine tiefgreifende Veränderung hindeutet, die tief in unserem Gehirn vor sich ging.
Die Haare, die in dieser Höhle gefunden wurden, bedeckten einen menschlichen Schädel, der ein Gehirn umhüllte, das wuchs und seine Proportionen und Prioritäten reorganisierte. Was machten diese großen Gehirne? Nicht Sprache oder bessere Werkzeuge, noch nicht sowieso. Nein, der erste Beweis für eine wesentliche Veränderung des Gehirns zeigt sich in einer Veränderung der menschlichen Persönlichkeit, des Temperaments und des Verhaltens. Unsere Vorfahren wurden langsam neugieriger, selbstsicherer und kooperativer. Gegenseitiges Vertrauen und Großzügigkeit förderten bessere Betreuung und stärkere Verwandtschaft. Der wachsende Sinn für Kameradschaft und Bravour schuf Bands von frischgebackenen Brüdern – eine kombinierte Kraft, die es wagte, sich alten Feinden zu stellen.
Das neue Verständnis der Entstehung eines sozialen Gehirns, das von alten Gehirnchemikalien angetrieben wird, die den Abwehrkampf- / Flucht-Reflex hemmen können, während es eine ruhigere, rezeptivere Reaktion auf neue Menschen und neue Ideen fördert, erklärt, wie wir unsere temperamentvolle Reise von Beute zu Raubtier begannen . Diese Neurochemie, die ruhige und selbstsichere soziale Interaktion fördert, zieht sich durch alle sozialen Säugetiere, was erklären kann, warum einige frühe Menschen den Drang verspürt haben, die zugänglichsten Wölfe zu erreichen, und warum diese Wölfe diese Berührung erträglich empfunden haben. Und da Berührung diese soziale Gehirnchemie sowohl bei Menschen als auch bei Hunden auslösen kann, hätten diese ersten unschuldigen, engen Begegnungen ein synergistisches neurobiologisches Rückkopplungssystem entfachen können, das Tiere in die sich ausweitende Idee der Familie faltete.
Vom Raubtier zum Räuber – das sind alles Verwandlungen, die neurologisch initiiert und belohnt werden müssen. Und jetzt fangen unsere großen Gehirne an, die Gehirnchemie zu verstehen, die uns in die immer enger werdende Spirale gezogen hat, die uns von der Vorsicht der Beobachter zu Räubern zieht, die den Rand der Flugzone drängen und uns Tieren immer näher bringen, bis sie uns gehören – und wir wurden ihre.
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