Im Zuge der Verhaftung eines kalifornischen Paares, das beschuldigt wurde, seinen 11-jährigen autistischen Sohn in einem Käfig zu behalten, kam Anfang des Monats der erwartete Reaktionszyklus. Erstens, wütende Verurteilung, wie sie von einem Kommentator auf der Website Popsugar ausgedrückt wird, der schrieb: "Ich bin empört über diese Familie. Wie gemein . . . Diese Eltern sollten auf die gleiche Weise behandelt werden. "Aber schnell folgten mehr sympathische Leser, wie dieser von der Toronto Sun, der bemerkte:" Ohne die Details zu kennen, könnte der Käfig eine kurzfristige Lösung gewesen sein, um dieses Kind davon abzuhalten sich selbst oder anderen schaden. So oder so, mein Herz geht zu ihnen. "
Ich folge diesem Zyklus jedes Mal, wenn eine Geschichte über einen Elternteil bricht, der versucht hat, ein schwer autistisches Kind zu töten, oder das Kind erfolgreich getötet hat oder das Kind getötet hat und dann Selbstmord begangen hat. Als Elternteil eines schwer autistischen Sohnes, dessen aggressives Verhalten so gefährlich war, dass er im Alter von nur neun Jahren zehn Monate im Kennedy Krieger Institut hospitalisiert wurde, schätze ich diejenigen, die sich die Zeit nehmen, an diesen Online-Foren teilzunehmen, die versuchen zu beschreiben – Für die große Mehrheit der Öffentlichkeit, die keine Ahnung hat – was ein Leben mit einem autistischen Kind sein kann: gefährliche Selbstverletzung und Aggression, Zerstörung von Eigentum, Entkommen, Schlaflosigkeit. Nicht als Rechtfertigung für den Schaden oder die Misshandlung autistischer Kinder, sondern als Erklärung, ein Kontext für diese Handlungen, die oberflächlich so ungeheuerlich unverständlich erscheinen.
So wichtig diese Beiträge auch sind – weil, wie ein Mann aus Los Angeles bemerkte: "Es gibt einen Medien-Blackout von sehr schweren Fällen von echtem Autismus. Die Medien zu diesem Thema sind so verloren wie ein blinder Mann in einem Schneesturm, "ein Gefühl, mit dem ich völlig einverstanden bin – ein kritischer Teil dieses Gesprächs fehlte vor allem: Informationen über die medizinische Behandlung von gewalttätigem Verhalten bei Autismus. Inmitten der Forderungen nach mehr Unterstützung für diese Familien, nach Finanzierung und Erholung und häuslichen Diensten, wo ist die Diskussion über die medizinischen Behandlungen, die diese Albtraumszenarien möglicherweise überhaupt nicht hätten entfalten können – und sehr wahrscheinlich ähnliche beibehalten werden in der Zukunft auftreten, wenn Eltern, Betreuer und Anbieter gründlich informiert sind?
Ein kritischer Punkt, der oft übersehen wird, ist, dass gewalttätige Verhaltensweisen für viele Kinder nicht Teil ihres Autismus sind, sondern durch sekundäre Störungen verursacht werden, die separat behandelt werden können: Eine Studie von 2008 ergab, dass 70 Prozent der autistischen Individuen an Komorbidität leiden psychiatrische Zustände, die Stimmungsstörungen, Angstzustände und Katatonie umfassen können. Im Allgemeinen sind Verhaltensweisen, die unvorhersehbar und in allen Umgebungen auftreten, wahrscheinlich auf neurologische Beeinträchtigungen zurückzuführen und erfordern eine medizinische Behandlung. Im Gegensatz dazu werden diejenigen Verhaltensweisen, die durch bestimmte Stimuli ausgelöst werden (wie z. B. Wutanfälle, die auftreten, wenn Lieblingsgegenstände zurückgehalten werden oder Forderungen auferlegt werden), am besten verhaltensgesteuert gehandhabt.
Also, welche medizinischen Behandlungen sind verfügbar? Obwohl zahlreiche Medikamente zur Behandlung von gewalttätigen Verhaltensweisen bei autistischen Kindern verschrieben wurden, da diese sehr schwer zu behandeln sind, haben nur zwei mehrere Studien, die ihre Wirksamkeit in dieser spezifischen Population nachweisen: Risperdal und Abilify, beide Antipsychotika, und hier beginnen Psychiater im Allgemeinen.
Aber diese Medikamente konnten die Aggression und Selbstverletzung meines Sohnes Jonah nicht kontrollieren, ebenso wie Antidepressiva, Benzodiazepine, Antiinfektiva und Stimulanzien. Und obwohl sein Verhalten während seines stationären Aufenthaltes vorübergehend durch Medikamente stabilisiert wurde, waren seine Wutausbrüche bereits im folgenden Jahr zurückgekehrt. Es ist uns schließlich gelungen, sie mit der Elektrokonvulsionstherapie (ECT) zu stoppen, die Jonah seit über vier Jahren erhält. ECT ist ein weiteres gut erforschtes Verfahren, und obwohl die überwiegende Mehrheit der Studien sich auf die Behandlung von Gemütsstörungen bei typischen Erwachsenen konzentriert, dokumentiert eine zunehmende Zahl ihren Erfolg bei der Behandlung gefährlicher Verhaltensweisen bei Menschen mit Entwicklungsstörungen. Dazu gehören Fallberichte von Kennedy Krieger, Mt. Sinai Hospital, Universität von Mississippi, Universität von Michigan und Universität von Utah, unter anderem.
Was ist mit der Zukunft? Einzelberichte berichten online über die erfolgreiche Kontrolle von Aggression und Selbstverletzung bei autistischen Kindern mit Cannabis, obwohl die Einstufung von Marihuana als eine in Anhang 1 kontrollierte Substanz es außerordentlich schwierig macht, in den Vereinigten Staaten zu studieren. Hoffentlich wird sich das ändern, da immer mehr Staaten medizinisches Marihuana legalisieren, weil es weniger und weniger gutartige Nebenwirkungen hat als Antipsychotika und billiger und weniger invasiv als EKT ist.
Oder vielleicht, in den nächsten Jahren, werden diese schwer erkrankten Kinder Erleichterung durch die Verwendung von Verbindungen finden, die gerade anfangen, Summen zu erzeugen: Ketamin, Oxytocin, insulinähnlicher Wachstumsfaktor. Es kommt darauf an, dass die Konversation fortdauert, dass Forschung und Erfahrung kontinuierlich unter Wissenschaftlern, Praktikern und Pflegekräften ausgetauscht werden. Vielleicht finden es manche unappetitlich, sich autistische Kinder vorzustellen, die ECT bekommen oder mit Brownies gefüttert werden, aber es gibt keinen Zweifel, dass die unbehandelte Realität viel beunruhigender ist: Kinder hämmern sich ins Gesicht, bis sie erblinden; auf verschlossenen Stationen (oder in Hundekisten) zurückgehalten; oder Leiden oder irreparable körperliche Schäden begehen. Die Lebensqualität autistischer Kinder mit Aggression und Selbstverletzung sowie die ihrer gesamten Familie hängt in erster Linie davon ab, diese Verhaltensweisen zu stoppen. Es liegt in unserer Verantwortung, das Gespräch bis zum Eintreffen des Tages aufrecht zu erhalten.
