Vor ein paar Wochen habe ich an einer Podiumsdiskussion teilgenommen, in der ich das Stigma der Geisteskrankheit untersucht habe. Es war gut besucht von einer Vielzahl von Psychologen und ich hatte die Gelegenheit mit ein paar von ihnen über meine Arbeit mit Einsamkeit zu sprechen. In der Regel erhielt ich zwei Antworten: Eine Antwort war, die Bedeutung der Einsamkeit zu erkennen, die sie bei ihren Klienten sehen, und zwei, sie unterminierten Einsamkeit als eine Form der Depression. Tatsächlich hat das Denken, dass Einsamkeit irgendwie eine Form von Depression ist, eine lange Geschichte, und es ist nicht ungewöhnlich, dass ich die Frage gestellt bekomme: "Ist Einsamkeit nicht nur eine Form von Depression?" Eines der stärksten Ergebnisse dieses Denkens ist das Einsamkeit ist kein speziell zu behandelndes Problem, sondern ein Symptom einer tieferen, zugrunde liegenden Depression. Dieses Denken kann nicht nur bei dem Therapeuten auftreten, der einen Klienten behandelt, sondern auch bei einem Klienten, der sein Gefühl nicht erfolgreich als Einsamkeit anstatt als Depression bezeichnen kann.
Teilweise ist der Grund, warum Einsamkeit als eine Form der Depression angenommen wurde, aufgrund der Tatsache, dass die beiden tendenziell hoch korreliert sind. Weeks, Michela, Peplau & Bragg (1980) diskutierten dieses Konzept vor mehr als drei Jahrzehnten und beleuchteten das Problem des Zusammenlebens von Depression und Einsamkeit. Ihre Forschung folgerte, dass Einsamkeit und Depression in Wirklichkeit zwei getrennte Konstrukte waren. Aber wie sind sie dann anders? Cacioppo & Patrick (2008) beschreiben die Einsamkeit treffend als einen sozialen Schmerz, der auf das Fehlen intimer Beziehungen zurückzuführen ist, die von einer Person gewünscht werden. Es ist in einem sehr realen Sinne ein Motivationstrieb wie Hunger oder Schläfrigkeit. Dieser Einsamkeits- "Antrieb" hängt mit dem Bedürfnis nach Zugehörigkeit zusammen, ein Bedürfnis, das argumentiert wurde, entspricht den physischen Bedürfnissen wie dem Bedürfnis nach Nahrung oder Schlaf (Baumeister & Leary, 1995). Jüngere Arbeiten von Eisenberger, Lieberman & Williams (2003) fanden ebenfalls heraus, dass das Zurückweisen den gleichen Teil des Gehirns aktiviert, der mit physischem Schmerz verbunden ist. Einsamkeit ist eine vollkommen natürliche Reaktion, die eine Person haben würde, wenn ihr / ihr Bedürfnis nach Zugehörigkeit nicht erfüllt wird. Depressionen hingegen sind ein viel allgemeineres Gefühl von Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit oder Niedergeschlagenheit. Im Gegensatz zur Einsamkeit wird sie nicht durch eine bestimmte Klasse von Reizen (wie zum Beispiel fehlende soziale Verbindung / Zugehörigkeit, die mit Einsamkeit verbunden ist) konsistent ausgelöst. Es ist auch keine Motivation, die uns signalisiert, dass ein Bedürfnis nicht erfüllt wird. Cacioppo & Patrick (2008) weisen darauf hin: "Einsamkeit spiegelt wider, wie du dich in deinen Beziehungen fühlst. Depression spiegelt wider, wie du dich fühlst, Punkt. "(S. 83).
Wenn diese beiden Konzepte tatsächlich verschieden sind, dann können wir annehmen, dass es vier mögliche Zustände in Bezug auf Einsamkeit und Depression gibt. (1) einsam und depressiv zu fühlen, (2) einsam aber nicht depressiv, (3) deprimiert, aber nicht einsam, und (4) weder einsam noch depressiv. Das erste Szenario ist das am häufigsten beobachtete und Korrelationen neigen im Allgemeinen dazu, von 0,4 bis 0,6 zu reichen (Weeks et al., 1980). Spätere Untersuchungen zeigen auch, dass es ein wechselseitiges Wechselspiel zwischen Einsamkeit und Depression geben kann, mit dem Nettoergebnis, beides zu erhöhen (Cacioppo, Hughes, Waite, Hawkley & Thisted, 2006). Es ist jedoch auch möglich, Zustände (2) und (3) zu erfahren, und es gibt Forschungen, die zeigen, dass das Zusammentreffen zwischen Einsamkeit und Depression ihre Grenzen hat (Weeks et al., 1980). Man kann sich Szenarien vorstellen, in denen Menschen reisen und sich einsam fühlen, weil ihre Interaktion mit ihren Lieben begrenzt ist, aber sie sind nicht deprimiert. Mit anderen Worten, typische Symptome im Zusammenhang mit Depression sind nicht offensichtlich, wie Gefühle der Wertlosigkeit, Hilflosigkeit, Hoffnungslosigkeit, Müdigkeit und Verlust des Interesses sind nicht vorhanden. Ebenso könnte man stark depressiv und isoliert sein und sich dennoch nicht einsam fühlen, weil er / sie wenig Kontakt mit anderen wünscht.
Wenn das nächste Mal jemand, den Sie kennen, oder ein Klient, hereinkommt und sagt, dass sie sich traurig fühlen, sollte man wirklich innehalten und sich wundern, warum genau sie sich traurig fühlen. Wenn diese Traurigkeit mit einem Mangel an sozialen Beziehungen oder einem Gefühl der Zugehörigkeit zusammenhängt, dann ist vielleicht die Einsamkeit das eigentliche Problem und nicht die Depression. Sie sind vielleicht überhaupt nicht deprimiert. Das Verständnis von Einsamkeit als ein grundlegendes Problem, das behandelt werden muss, kann zu viel effektiveren Ergebnissen führen, als einfach alles als Depression zusammenzufassen.
Verweise:
Baumeister, RF & Leary, MR (1995). Das Bedürfnis zu gehören: Verlangen nach zwischenmenschlichen Bindungen als grundlegende menschliche Motivation. Psychological Bulletin , 117 (3), 497-529.
Cacioppo, JT, Hughes, ME, Waite, LJ, Hawkley, LC, und Thisted, R. a. (2006). Einsamkeit als spezifischer Risikofaktor für depressive Symptome: Querschnitts- und Längsschnittanalysen. Psychologie und Altern , 21 (1), 140-51.
Cacioppo, JT & Patrick, W. (2008). Einsamkeit: Die menschliche Natur und das Bedürfnis nach sozialer Verbundenheit (S. 317). New York: WW Norton & Company, Inc.
Eisenberger, NI, Lieberman, MD & Williams, KD (2003). Tut die Ablehnung weh? Eine FMRI-Studie über soziale Ausgrenzung. Science (New York, NY) , 302 (5643), 290-2.
Wochen, DG, Michela, JL, Peplau, L. a, & Bragg, ME (1980). Beziehung zwischen Einsamkeit und Depression: eine Strukturgleichungs-Analyse. Zeitschrift für Persönlichkeit und Sozialpsychologie , 39 (6), 1238-44.
