Kämpfend mein weißes männliches Privileg-Ein Geständnis

Ich bereitete die Keynote-Adresse vor, die ich am 14. Oktober für die Kanadische Art Therapy Association / Ontario Art Therapy Association Gemeinsame Konferenz halten würde. Das Konferenzthema war Kunsttherapie und anti-oppressive Praxis ; Mein Vortrag "Die Unterdrückten herausziehen: Die Identität fördern und das Verletzbare durch Kunsttherapie stärken" bezog sich auf meine eigene Arbeit in einer der bedrückendsten Umgebungen – dem Gefängnis.

Aber während ich Monate damit verbracht hatte, dies zusammenzustellen, fühlte ich mich vage unwohl. Und dann, am Sonntag, bevor ich die Keynote halten sollte, fiel mir auf, was fehlte.

Ich habe meinen PowerPoint überprüft, während ich die zweite Präsidentschaftsdebatte beobachtete. Nach der Debatte wurde ich frustriert, peinlich, selbstbewusst. Ich verbrachte 90 Minuten damit, einen selbsternannten Alpha-Mann zu beobachten, der seine gemeinen Aussagen über Frauen als Umkleideraum-Rede rechtfertigte, und beobachtete, wie er dicht hinter ihr lauerte, was ich als bedrohlich und dominierend empfand. Und viele Menschen entschuldigten es einfach, weil er ein starker weißer Mann war.

Als weißer Mann fühlte ich einen Teil des Systems, das dies ermöglichte. Ich schaute auf meine Notizen. Ich realisierte, was schien; über anti-drückende Praxis zu sprechen, ohne meine eigene Identität anzusprechen, fühlte sich unaufrichtig. Also habe ich meine Einführung neu geschrieben.

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Das Konferenzpublikum hatte Hunderte von Menschen, von denen die meisten Frauen waren. Dies ist in unserem Bereich üblich; Die neuesten Zahlen erkennen, dass weit über 90 Prozent der Kunsttherapeuten Frauen sind.

Ich begann die Präsentation mit einer Rutsche auf dem Bildschirm eines großen Elefanten:

" Meine Präsentation heißt Herausziehen der Unterdrückten: Förderung der Identität und Ermächtigung der Verletzbaren" Und doch, während ich mich in diesem Raum umschaue und unser Feld im Allgemeinen betrachte, muss ich auf etwas aufmerksam machen, was ich als ziemlich großen Elefanten im Raum wahrnehme .

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Sie sehen, ich erkenne, dass diejenigen, die unterdrücken, normalerweise selbst als Teil der herrschenden Kultur wahrgenommen werden, als Spitze einer scheinbaren Hierarchie, die von der Gesellschaft, der wir angehören, geschaffen wurde.

Nun, das bringt mich zu [diesem] Elefanten …

Ich weiß nicht, ob Sie das wissen oder nicht, aber ich werde Ihnen etwas sehr persönliches über mich erzählen … etwas, das viele Leute vielleicht nicht wissen …

Hier ist es.

[Ich flüsterte] Ich bin ein Weißer

Als ich an dieser Keynote arbeitete, dämmerte es mir langsam, dass ich gefragt wurde, ob ich die Verletzlichen stärken und die Identität der Unterdrückten fördern soll …

…Weißer Typ

Und noch mehr, ein Weißer aus den Vereinigten Staaten

Ich werde gebeten, mich auf ein Thema zu konzentrieren, das viele – meines Erachtens richtig – erkennen, dass diejenigen, die meine Identität teilen, tatsächlich zu den Disparitäten und Disproportionen beitragen, die in unserer Gesellschaft üblich sind.

Obwohl ich das nicht immer erkannt habe, habe ich es in letzter Zeit, vor allem in den letzten Jahren, gesehen und wage es, es auszusprechen – klar während dieser letzten Wahl, die südlich von euch allen stattfand … [Ach ja, und übrigens angesichts der Kommentare eines der Präsidentschaftskandidaten zu Kanada – tut mir leid; wir fühlen uns nicht alle so]

Ich erkenne tatsächlich die Heuchelei.

Und, ich gestehe auch, während mein Bewusstsein für weiße männliche Privilegien langsam im Laufe der Jahre entstanden ist, habe ich meine eigene Anerkennung, dass ich – und meinesgleichen – das in vielen unserer Länder und Kulturen vorhandene Machtungleichgewicht darstellt und fördert.

Zugegeben, Sie haben Trudeau [Premierminister von Kanada], und darf ich hinzufügen, wie sehr eifersüchtig ich bin …

Bitte bei mir tragen; Ich glaube, ich muss das sagen, bevor ich mit dem eigentlichen Thema beginne – ich hatte das Gefühl, ich könnte nicht ehrlich sein, wenn ich nicht die Position der Macht erkenne, von der aus ich arbeite.

Ich bringe das herauf, um mich weder zu entschuldigen noch zu prahlen – während mir ein weißer Mann keine größere Einsicht gibt, negiert er umgekehrt nicht meine Position …

Ich weise darauf hin, dass wir diese auffällige und unbequeme Wahrheit durcharbeiten und die schwierige und herausfordernde Arbeit, die wir als Kunstexperte erfahren, für diejenigen, die unterdrückt werden, entweder durch dominante Kulturen oder durch dominierende Justizsysteme.

Ich musste all dies in meinem Kopf behalten, dass trotz meines Versuchs, die Unterschiede zu überwinden, die Unterdrückung innerhalb unserer gegebenen Kulturen anzuerkennen und zu erkennen, ich von Beobachtung und sehr wenig von direkter Erfahrung spreche.

Aber ich habe es gesehen und ich erkenne es an.

Also, lass mich anfangen … "

Indem ich lerne, dass es mehrere Perspektiven gibt, nicht nur eine, die durch das vorherrschende Paradigma hervorgebracht wird, erkenne ich eher, dass ich nicht weiß, was die andere Person erlebt und daher tatsächlich effektiver sein kann – als Therapeut, Lehrer, Professionel.

Versteh mich nicht falsch. Mein eigenes Gefühl der Überlegenheit, das sich durch meine privilegierte Position entwickelt hat, steigert seinen hässlichen Kopf in den unpassendsten Zeiten – aber ich erkenne es besser. Es ist eine kontinuierliche Anstrengung.

Zuerst, wenn die Leute mir sagen würden: "Du kannst unmöglich verstehen, woher wir kommen, wie du es von einer privilegierten Position aus wahrnimmst." Ich würde meine Nackenhaare hochziehen; Sie kennen mich nicht – ich hatte keine Privilegien.

Ich hatte Kämpfe; Ich hatte Herausforderungen. Ich hatte nicht immer Geld. Ich hatte Schwierigkeiten in der Schule; Ich machte mir Sorgen um die Arbeit. Als Jude begegnete ich Formen des Antisemitismus und der rassistischen Bigotterie. Aber vor Jahren beschrieb mich ein Kollege einmal als Mitglied einer "unsichtbaren Minderheit". Während ich mich dagegen beleidigt fühlte, verstehe ich jetzt, was er meinte.

Ich trug die offensichtlichsten und sichtbarsten Privilegien.

Ja, manche meinen, dass ich als "männlicher Kunsttherapeut" wissen muss, wie es sich anfühlt, Teil einer Minderheit zu sein.

Aber während ich ein Weißer bin, in dem Gladys Agell (Fago, 1989) als Frauenfeld beschrieben hat, bin ich Teil eines Frauenfeldes in dem, was gesellschaftlich immer noch als Männerwelt wahrgenommen wird.

Ja, ich musste einige Dinge überwinden, um dahin zu kommen, wo ich bin. Doch eine Person mit Farbe, eine Frau, die mit den gleichen Einschränkungen beginnt, hätte so viel mehr zu überwinden, würde viel mehr Energie, Zeit und Glück benötigen, bevor sie an einen ähnlichen Ort gelangt. Für einige kann es sogar Generationen dauern. Selbst wenn sie "ankommen", könnten ihre Positionen immer noch verdächtig sein, dass sie Erfolg hatten, weil sie wussten, welche Gesetze sie "favorisierten", widerwillige Möglichkeiten aus Schuld und Verpflichtung.

Aber niemand würde mich verdächtigen.

Lass uns ehrlich sein. Ich muss keine Angst haben, nachts alleine nach Hause zu gehen. Ich muss mir keine Gedanken darüber machen, was passieren könnte, wenn ich übergezogen werde. Mein Gehalt basiert auf meinem Verdienst und Wert, nicht beschränkt auf mein Geschlecht oder meine Identität.

Frühere Beiträge haben die Frage der Identität untersucht – meine eigene als Kunsttherapeutin [Link hier], und diejenigen, mit denen ich betreue [Link hier zur Verfügung gestellt]. Um die Arbeit, die ich im Gefängnis verrichte, zu leisten, erkenne ich, dass es ein hierarchisches Ungleichgewicht gibt, und dass es ein Teil meiner Arbeit ist, denjenigen zu helfen, die neue Identitäten und Etiketten schaffen, wieder die Macht zurückerobern und sich über die Grenzen erheben Identität des "Insassen".

Aber ich habe dieses wichtigste Stück weggelassen. Ich wollte das nicht tun. Selbst jetzt muss ich gestehen, das Schreiben dieses Blogs war entmutigend.

Ich habe kürzlich einen Artikel im New Yorker gelesen, in dem der Autor George Packer einige der Aufgaben von Hillary Clinton untersucht hat – und haben wird -, um die immer größer werdenden Klüfte zwischen dem weißen Amerika und … nun … allen anderen zu überbrücken.

Packer räumte ein, dass viele Menschen – vor allem solche, die eher linksbündig sind – das Gefühl haben, dass ihre weiße Identität sie davon abhält, Rasse und Identität zu diskutieren. Auf einer gewissen Ebene hatten sie das Gefühl, dass sie kein Recht hatten, das zu bringen, was sie mitgeschaffen hatten.

"Wenn rassische Ungerechtigkeit als monolithisch und unveränderlich betrachtet wird – und den Kontext von individuellen Handlungen, Weiß und Schwarz, weglässt -, neigt die politische Reaktion dazu, ebenso starr zu sein – Kniebeugung oder Ablehnung. Clintons Wahlkreis schließt sicherlich viele Wähler ein, die eine nuancierte Diskussion über Rasse begrüßen würden … Aber Identitätspolitik bricht den Unterschied zwischen einer Idee und der Person, die sie artikuliert, so dass man fragen muss: Gibt mir meine Identität das Recht zu sagen Dies? Diese Atmosphäre macht ehrliche Konversation sehr schwer und gibt einem Demagogen wie Trump die Aura des Wahrsagers … wenn Menschen guten Willens Angst haben, legitime Argumente auszusprechen, gewinnt die illegitime Art an Macht. "(2016, S. 56)

Während sich Packer auf die Hautfarbe konzentrierte, erstreckt sich das Argument auch auf Sex, Geschlechtsidentität und Religion. Wir zögern, dies laut zuzugeben, weil wir Angst davor haben, wie wir klingen mögen. Oder, lassen Sie mich das besitzen – ich gebe das nur ungern zu …

Packer, in ein paar Absätzen später, scheint uns vom Haken zu lassen. Was der Sozialwissenschaftler Glenn Lowry von der Brown University sagte: "Die neue Rassenpolitik verlangt wenig von sympathischen Weißen: ein Geständnis, eine Leseaufgabe" (2016, S.56).

Vielleicht ist dies mein erster Schritt zur Diskussion über Rassenpolitik – meine eigene schriftliche Aufgabe.

Gewiss, einige mögen diesen Beitrag als unaufrichtig empfinden, geschrieben aus einer Position der Überlegenheit, und die Leute auf beiden Seiten des Themas können sich meiner Aussagen gegenüber anstößig verhalten.

Einige könnten argumentieren – und vielleicht zu Recht – warum ist es so, dass ein Weißer mit diesen Aussagen davonkommen kann, aber wenn eine Frau oder eine Person der Farbe das tut, beschwert er sich, schaukelt das Boot, macht sich einen Kampf ?

Ich weiß nicht wirklich, warum, aber ich vermute, dass es wahrscheinlich daran liegt, was Clinton als implizite Voreingenommenheit bezeichnet hat.

Dazu bitte ich Sie, die Botschaft zu akzeptieren und den Boten nicht zu verurteilen.

Als Kunsttherapeutin im Gefängnis habe ich hauptsächlich mit Insassen unterschiedlicher Hautfarbe und Herkunft gearbeitet.

Als Professorin für Kunsttherapie habe ich Klassen unterrichtet, die hauptsächlich aus Frauen bestanden.

Als Lehrstuhl einer Abteilung an einer großen staatlichen Universität vertrete und beantworte ich viele Menschen mit unterschiedlichsten und unterschiedlichen Hintergründen und Erfahrungen.

Als professionelle Kunsttherapeutin, Vortragende, Abteilungsleiterin, Laufkomitees repräsentiere ich ein Gebiet, von dem ich nur einer von wenigen Männern bin.

Seit Jahren lehre ich Theorien, die hauptsächlich aus westlichen eurozentrischen Perspektiven stammen, und erkenne nicht, dass wenn Jung auf "primitive cultures" (primitive Kulturen) Bezug nimmt, dies abfällig gegenüber bestimmten Kulturen und Identitäten ist. Die weiße männliche dominante Perspektive beeinflusste sogar die Frauen, die unser Feld gegründet und gestaltet haben. Das muss sich ändern.

Ich habe gelernt, meiner Identität bewusst zu sein, und woher und an wen ich spreche. Ich akzeptiere auch, wenn auch langsam, dass ich nicht immer aus einer Position des Verstehens komme.

Wie ich in der Einleitung der Keynote angedeutet habe, spreche ich von Beobachtung, aber sehr wenig von Erfahrung.

Um jedoch ein Verbündeter zu sein, ist es wichtig, auf Menschen zu hören, die Erfahrung mit Rassismus und struktureller Unterdrückung haben. Ich bin nicht immer gut darin, aber ich lerne zuzuhören und zu akzeptieren, dass ich nicht alle Antworten habe.

Aber ich habe die Disparitäten gesehen, und ich erkenne es an.

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Fago, DC (1989). Eine Vielfalt von Geschenken: Vermont-Frauen bei der Arbeit . Woodstock, VT: Countryman Presse.

Packer, G. (2016). Hillary Clinton und die populistische Revolte: Die Demokraten verloren die weiße Arbeiterklasse. Die Republikaner haben es ausgenutzt. Kann Clinton es zurückgewinnen? New Yorker, 31. Oktober 2016