Lächeln Sie Ihren Weg aus Stress?

Setzen Sie einen Bleistift genau zwischen die Lippen und Sie werden sich glücklicher fühlen – auch wenn Sie nicht wissen warum. Das Ergebnis ist so zuverlässig, dass ich diesen Trick als eine narrensichere Demo für Studenten benutzte, als ich Psychologie lehrte.

Dieser Effekt zeigt die "facial feedback" -Theorie der Emotion – aber man kann sie sich als "vortäuschen, bis man sie macht" vorstellen. Die Idee ist einfach: Ihr Gehirn überwacht ständig, was in Ihrem Körper passiert. Es analysiert Dinge wie Muskelspannung, Haltung, Herzfrequenz, Atmung und, ja, Gesichtsausdrücke, um zu beurteilen, wie Sie sich fühlen.

Versetze dich in eine glücklichere Position und du kannst deine Stimmung steigern. Übe ein deprimiertes Gesicht und eine zusammengesunkene Haltung und beobachte die Dunkelheit. Der Bleistift-Trick funktioniert, weil er dein Gesicht dazu zwingt, ein echtes Lächeln nachzuahmen und nur die Muskeln des Mundes, der Wangen und der Augen anzuregen, die lebendig werden, wenn du glücklich bist .

Die neue Studie – veröffentlicht in einer kommenden Ausgabe von Psychological Science, durchgeführt von Tara Kraft und Sarah Pressman an der Universität von Kansas – nahm das alte Experiment einen Schritt weiter.

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Die Teilnehmer wurden zwei stressigen Aufgaben unterzogen – eine mentale Herausforderung, die andere eine Schmerzinduktion -, während sie ein Stäbchen mit dem Mund hielten. Einige Teilnehmer hielten es auf eine Art und Weise, die die Muskeln eines echten Lächelns rekrutierte, andere hielten das Essstäbchen in einer Weise, die die Muskeln eines falschen Lächelns (nur Mund) rekrutiert, und andere auf eine Weise, die überhaupt kein Lächeln nachahmt .

[Das Bild unten, das diese Positionen zeigt, fand ich in der Masterarbeit des Hauptautors. Die kleinen Drähte, die du siehst, sind an Elektroden befestigt, die Muskelaktivität messen.]

Die Forscher maßen die Herzfrequenz und das Stressniveau der Teilnehmer während und nach der mentalen Herausforderung und Schmerzaufgabe. Erstaunlicherweise waren diejenigen, die ein echtes Lächeln nachahmen, weniger gestresst und zeigten eine schnellere physiologische Erholung von den stressigen Aufgaben als jene, die ein falsches Lächeln oder kein Lächeln nachahmen.

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Das offensichtliche Mitbringen dieser Studie ist, ein Lächeln vorzutäuschen, wenn Sie sich gestresst fühlen oder Schmerzen haben. Aber es könnte ein bisschen komplizierter sein als das. Die Teilnehmer wussten nicht, warum sie ein Essstäbchen in den Mund genommen hatten, und sie versuchten nicht, sich besser zu fühlen. Ein wichtiger Teil des Gesichts-Feedback-Effekts kann sein, dass es außerhalb des bewussten Bewusstseins geschieht.

Wenn Sie versuchen, Ihre Stimmung zu ändern, funktioniert der Trick möglicherweise nicht (wenn überhaupt). Dein Gehirn wird wissen, warum du diese lächelnden Muskeln aktivierst und den Ausdruck nicht als Glück missdeuten.

Was können Sie tun, um dieses Ergebnis zu nutzen? Ich denke, Sie können nichts falsch machen, indem Sie Ihren Zugang zum ganzen Körper erweitern. Andere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Sitzen aufrecht oder aufrecht das Selbstvertrauen und die Stimmung verbessert; sich selbst zu umarmen reduziert den Schmerz; langsames und tiefes Atmen reduziert Stress und verbessert die Stimmung; sich an etwas (oder jemanden) zu lehnen, macht dich weniger ängstlich oder ängstlich.

Anstatt sich auf einen Essstäbchentrick zu beschränken, üben Sie, Ihren gesamten Körper in eine entspanntere, selbstbewusste oder unterstützte Position zu bringen. Lerne aufrecht zu stehen und gut zu atmen. Eine grundlegende Yogaklasse sollte sich darum kümmern. Wenn Sie dann gestresst, ängstlich oder in Schmerzen sind, tun Sie Ihr Bestes, um die Einstellung oder Emotion, die Sie gerne erleben möchten, vollständig zu verkörpern.

Neue Studie zitiert:
Kraft T & Pressman S (2012 im Druck). Grinsen und ertragen: Der Einfluss manipulierten positiven Gesichtsausdrucks auf die Stressreaktion. Psychologische Wissenschaft.

Kelly McGonigal ist Psychologin an der Stanford University. Ihr neuestes Buch, das voll von Strategien zur Stressreduzierung und zum Erreichen Ihrer Ziele ist, ist der Willensinstinkt: Wie Selbstkontrolle funktioniert, warum es wichtig ist und was Sie tun können, um mehr davon zu bekommen. Sie ist auch Autorin von Yoga for Pain Relief und The Neuroscience of Change.

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