Das Leben lehrt mächtig und manchmal schmerzhaft, wie ich von meinem Vater erfahren habe, der an Alzheimer leidet – ein Leiden, von dem jeder vierte Amerikaner im Alter von 85 Jahren betroffen sein wird.
Für mich begann der Unterricht, als ich meinen Vater mit seltsamen Dingen fing. Eines Morgens sperrte er uns alle aus dem Haus. An einem anderen Tag konnte er die Kappe eines Füllfederhalters nicht mehr auf den Stift legen. Ein anderes Mal in der Mitte eines Abendessens, steckte er eine Kerze, fast kindlich mit seinem Finger und war überrascht, als er verbrannt wurde. Zunehmend gab es keine Antwort auf einfache Fragen. Da diese Ereignisse im Laufe der Jahre stattfanden, war es leicht zu ignorieren oder zu verwerfen. Immerhin machen wir alle manchmal dumme oder inkongruente Dinge, das schien nicht anders zu sein.
Mit der Zeit wuchsen diese seltsamen Verhaltensweisen immer häufiger – wie damals, als er von unserem Restauranttisch aufstand und zu einem Tisch in der Nähe ging, um mit einer Familie zu sprechen, die sich darüber wunderte, dass sich ein Fremder ihnen anschloss. Das war merkwürdig, aber nicht so merkwürdig wie meine eigene Familie, die diese Verhaltensweisen als nichts, worüber man sich Sorgen machen musste, abtat. Ich würde versuchen, darauf hinzuweisen, dass diese Verhaltensweisen sinnbildlich für eine Art kognitiver Störung sind, aber diejenigen, die am nächsten bei meinem Vater lebten, verwarfen es als nichts weiter als alt werden. So oft habe ich gehört: "Er wird alt, was erwartest du" oder "Das machen alte Leute." Vielleicht, aber was es dir nicht sagt, ist, was diese kleinen Fauxpas oder Kuriositäten bedeuten. Wenn es um kognitive Behinderungen und Alter geht, herrscht der zweite Hauptsatz der Thermodynamik – das Gesetz der Entropie. Mit anderen Worten, alle Dinge neigen dazu, auseinanderzufallen – manchmal steil.
Der Abgrund, den die Alzheimer-Krankheit für jeden Menschen darstellt, ist so vielfältig wie die menschliche Bevölkerung. Aber Alzheimer erreicht schließlich einen Abgrund und von diesem prekären Barsch, wo es einen vernünftigen allmählichen Rückgang gegeben hat, gibt es einen plötzlichen und steilen Abfall, von dem es keine Erholung gibt. Während sie zurückblicken, manchmal hilflos auf das, was einmal war; Es gibt nur einen gelegentlichen Schimmer der Vergangenheit. Diese letzte Abfahrt, die keine Familie mehr ignorieren kann, kam für uns alle an einem sonnigen Nachmittag, als ich nach vielen Monaten der Reise nach Hause kam und mein Vater meine Mutter fragte: "Wer ist dieser nette Mann?"
Es hatte lange gedauert und es war ein schmerzhafter Moment. Endlich war es soweit, es konnte nicht länger von der Familie ignoriert werden, ein Jahrzehnt in der Entstehung. Jenseits des Schmerzes dessen, was ich in diesem Moment fühlte, wurde mir klar, dass alles in seinem Kopf hauchdünn war, flüchtig vergänglich und an einem guten Tag, so nachhaltig wie eine Regenschauer in Südflorida. Traurigkeit wich unserer neuen Norm als Familie – wir müssten uns anpassen und verändern. Unsere Orientierung wurde einzigartig: Was braucht er, nicht was wir wünschen?
Es gab Lektionen, um sicher zu sein. Manche Dinge haben besser funktioniert als andere. Ich wollte diese Dinge teilen, denn in den nächsten zwanzig Jahren werden 25 Prozent der zwischen 1947 und 1957 Geborenen an Demenz oder Alzheimer erkranken und ein Drittel von uns wird entweder jemanden persönlich kennen oder sich um jemanden kümmern, der an dieser Krankheit leidet. Wir müssen vorbereitet sein. Und wenn Sie sich für jemanden interessieren, der an Alzheimer leidet, können Sie diese Beobachtungen nützlich finden:
Alle Verhaltensweisen sind wichtig, also notieren Sie Änderungen, die potentiell gefährlich werden, wie die Unfähigkeit, einen Ofen auszuschalten, eine Tür aufzuschließen, einen Ausgang zu finden, ein Fahrzeug zu finden, einen Lieblingsladen zu finden oder sogar nach Hause zu gehen.
Feuerwerkskörper können zum ersten Mal in ihrem Leben Stress und sogar Angst verursachen, ebenso wie laute Geräusche.
Laute Stimmen oder viele Menschen, die gleichzeitig sprechen, werden für sie immer schwieriger. Sei nicht überrascht, wenn sie schweigend allein sein wollen. Sie brauchen es.
Zwinge sie nicht dazu, Kontakte zu knüpfen, wenn sie nicht wollen – sie können einfach nicht damit umgehen und sie betonen sie.
Lernen Sie, sich ihnen sanft zu nähern, da sie leicht erschrecken werden. Arbeite dich vorsichtig in einen Raum hinein. Überrascht sie nicht oder geht zu schnell hinein, es dauert länger als sonst, um auch die ihnen vertrauten zu erkennen.
Stellen Sie nicht zu viele Fragen auf einmal.
Stellen Sie eine Frage wie "Wie fühlen Sie sich heute Morgen?" Dann lassen Sie sie in ihrer eigenen Geschwindigkeit antworten. Sobald das beantwortet wurde, stellen Sie Ihre nächste Frage: "Wie haben Sie letzte Nacht geschlafen?" Lassen Sie die Antwort zu und warten Sie auf die nächste Frage: "Haben Sie Hunger?"
Verletze nicht ihren Raum – erlaube eine größere räumliche Distanz -, die zu ihrem psychologischen Komfort beitragen. Denken Sie daran, dass ihre Bedürfnisse jetzt anders sind. Was auch immer war, war. In gewisser Weise können sie zu einer ganz anderen Person werden.
Sie können Ihnen sehr nahe kommen, um zu reden, seien Sie also nicht überrascht. Reagieren Sie nicht zu viel, versuchen Sie eher wegzuwinkeln als zurück zu gehen. Lächeln, es wirkt Wunder.
Wenn möglich, versuchen Sie, sich ihnen eher in Winkeln zu nähern als direkt von Angesicht zu Angesicht. Für sie mag das bedrohlich erscheinen.
Wenn du schläfst, bewege dich nicht über sie, wenn du sie aufweckst, du kannst sie vielleicht erschrecken, nicht nur erschrecken, was unnötiges Leid verursacht.
Einfache Änderungen in der Kleidung können zu Unsicherheiten oder sogar Distress führen. Selbst eine Sonnenbrille kann Angst verursachen, auch wenn sie Sie gut kennen.
Nur weil sie nicht reagieren, glaube nicht, dass sie dein Gesicht nicht lesen. Sie können sich bewusst sein, wenn Sie Ihre Augen verdrehen, abweisend sind oder Abneigungen oder Meinungsverschiedenheiten zeigen.
Oft werden sie Dinge sagen, die einfach unwahr, ungenau oder bizarr sind – es wird eine große Versuchung geben, sie sofort zu korrigieren und zu denken, dass dies ihnen irgendwie helfen wird, zu heilen. Das Beste, was Sie tun können, ist ihnen zuzustimmen. Auf diese Weise empfinden sie dich als in Harmonie mit ihnen. Sobald Sie damit einverstanden sind, können Sie einen Kommentar oder eine Korrektur hinzufügen. Was immer du tust, streite nicht mit ihnen – es dient keinem Zweck.
Es ist oft beruhigender für sie, den Arm sanft zu berühren, als etwas zu sagen. Touch kann als kraftvoller Schnuller dienen, um den Unbequemlichen psychologischen Komfort zu bieten.
Mach nicht mehr als eine Konversation gleichzeitig. Es ist verwirrend und beunruhigend für sie.
Sie können beginnen, paranoide Gedanken zu manifestieren (zB Türen müssen immer wieder verschlossen werden, Fenster müssen sogar im fünften Stock geschlossen werden, ein Mann im Fernsehen ist nicht vertrauenswürdig usw.). Achten Sie auf paranoide Ideen, die sich verschlimmern können.
Sie können Leute in der Nachbarschaft fürchten, sogar Leute, die sie im Fernsehen sehen. Verwarne es nicht. Höre nur darauf zu, erkenne es an und sprich dann darüber. Manchmal müssen Sie es mehrmals tun.
Veränderungen in der Routine sind bedrückend, also versuchen Sie, die Dinge gleich zu halten und versuchen Sie nicht, den Standort von Möbeln zu ändern – das kann auch sehr belastend sein.
Es ist nicht ungewöhnlich für sie, Angst zu entwickeln. Angst kann sehr schmerzhaft sein, ebenso wie Panikattacken. Manchmal wirkt ihre Frustration, wenn sie nicht funktionieren oder sich erinnern kann, als Auslöser. Medikation, kann angezeigt werden, um mit dem plötzlichen Auftreten von Panikattacken umzugehen.
Menschen mit Demenz sind leicht zu führen, wenn sie befragt werden. Sei vorsichtig, was du sagst, dass du einen Patienten nicht dazu führst, Dinge zu sagen, die er nicht gesehen, gehört oder getan hat. Etwas so Einfaches wie "Du hast deine Medizin genommen, oder?" Kann dazu führen, dass sie Ja sagen, wenn sie es nicht getan haben.
Gewöhne dich an die Wiederholung, es ist eine Realität, die zuerst frustrierend und später ermüdend ist, aber das ist deine neue Norm. Ich wurde neun Mal in einer Stunde gefragt, wie war meine Reise. Zu sagen: "Du hast mich das schon gefragt", dient keinem Zweck und es ist unnötig frustrierend für sie zu hören. Verwenden Sie jede wiederholte Frage, als eine Gelegenheit, sich zu engagieren, auch wenn phantasievoll – es ist eine Gelegenheit zu interagieren – kreativ sein.
Gürte dich für die Verantwortung des Rollentauschs – du, wie das Kind möglicherweise das Elternteil werden muss.
Sei dir deiner eigenen Müdigkeit bewusst, denn wenn du dich um jemanden mit Demenz kümmerst, wirst du ermüdet sein, nicht unähnlich einem jungen Elternteil mit einem Neugeborenen, der darauf achtet, zu füttern, zu waschen, zu baden und sich anzuziehen. Wenn du hörst, wie sie kindlich werden, musst du es erleben, bevor es wirklich eindringt. Auch deine Routine wird sich ändern.
Dies sind nur einige der Dinge, die ich auf diesem Weg gelernt habe. Ich bin mir sicher, dass es noch viel mehr Lektionen geben wird und das ist keine Anstrengung, sie alle zu decken. Was zweifellos immer wieder bekräftigt wurde, ist, dass wenn Alzheimer kommt, Sie nicht egoistisch sein können und Empathie Ihren Tag beherrschen muss – es dreht sich alles um sie. Sie brauchen unsere Hilfe.
Wenn ich kann, lerne ihre Gegenwart zu genießen, so unvollkommen sie jetzt auch sein mag. Und wenn sie schweigen und sich zurückziehen, ihre Augen leer und starr sind, sitze dicht beieinander, halte ihre Hand und rede nicht; Spüre einfach die Wärme ihrer Hand und erinnere dich an die Liebe von jemandem, der so viel für dich getan hat. Auch das ist eine Lektion.
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Copyright (c) 2017 Joe Navarro. Zugänglich durch Psychologie Heute : http://www.psychologytoday.com/blog/spycatcher oder bei www.jnforensics.com – Joe kann auf Twitter gefunden werden: @navarrotells
