Liebe und die Kraft des Wunschdenkens

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Auf der Reality Show Bachelor in Paradise ist Ashley I. bekannt dafür, dass sie ihren guten Freund Jared H. liebt, den sie zwei Jahre lang (meist) erfolglos verfolgt hat, ohne die Hoffnung aufzugeben, dass er eines Tages kommen könnte. Obwohl Ashley wahnhaft wirken mag, wird sie von Fans geliebt, die sie als relatabel sehen – auf die eine oder andere Weise, wir waren alle schon dort .

Es ist unklar, ob Ashley ihr Happy End bekommen wird, aber wir wissen das: Wenn es darum geht, eine Freundschaft auf die nächste Ebene zu bringen, ist Wunschdenken vielleicht keine totale Zeitverschwendung.

Neue Forschungen, die von Edward Lemay und Noah Wolf durchgeführt wurden, legen nahe, dass die Überschätzung des romantischen Interesses eines Freundes manchmal eine sich selbst erfüllende Prophezeiung hervorruft, die im Laufe der Zeit echte romantische Gefühle von der anderen Person hervorruft.

Wie funktioniert das?

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Erstens, Gefühle für jemanden zu haben, kann unsere Wahrnehmung ihrer Gefühle für uns verzerren , was dazu führt, dass wir annehmen, dass sie sich genauso fühlen – auch wenn sie es nicht tun.

Diese Art von Fehlwahrnehmung scheint dysfunktional zu sein. Viele Leute nehmen an, dass es gesünder ist zu erkennen, wenn jemand "nur nicht so in dich hinein ist", anstatt sich an falsche Hoffnungen zu klammern.

Aber es gibt noch einen anderen Weg, es zu betrachten: Wenn wir Vertrauen in das Interesse einer anderen Person haben, verhalten wir uns eher so, wie es andere mögen, wie zum Beispiel Flirten oder Pläne, anstatt sie zu meiden oder so zu tun, als würden sie sich nicht sorgen. Diese attraktiven Verhaltensweisen könnten wiederum das romantische Interesse der anderen Person auslösen und möglicherweise Ihre platonische Beziehung in eine romantische verwandeln.

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Lemay und Wolf testeten diese Hypothese in zwei Studien. In der ersten Phase füllten Paare heterosexueller, platonisch heterosexueller Freunde unabhängig Fragebögen aus, in denen gefragt wurde:

1. Ob sie ein romantisches Interesse an ihrem Freund hatten.
2. Ob sie glaubten, dass ihr Freund ein romantisches Interesse an ihnen hatte.
3. Wie oft haben sie sich in romantische Verhaltensweisen verwickelt (zB flirten, schauen tief in die Augen ihrer Freunde, versuchen attraktiv auszusehen).

Die Ergebnisse zeigten, dass Teilnehmer, die sich für ihren Freund interessierten, glaubten, dass ihr Freund dasselbe empfand, unabhängig davon, wie sich ihr Freund tatsächlich fühlte. Sowohl Männer als auch Frauen zeigten diese Voreingenommenheit, obwohl sie für Männer etwas stärker war. Frauen, die an ihrem Freund nicht interessiert waren, unterschätzen eher die Gefühle ihrer Freunde für sie, aber Männer in dieser Position waren es nicht. (Diese geschlechtsspezifischen Unterschiede wurden dadurch erklärt, dass Männer eher an ihren Freundinnen romantisch interessiert waren als umgekehrt.)

Die Ergebnisse zeigten auch, dass Überschätzer – männlich oder weiblich – häufiger romantisches Verhalten zeigten und die Vorhersagen der Forscher unterstützten.

Die zweite Studie untersuchte, ob das häufigere romantische Verhalten der Überschätzer tatsächlich eine sich selbst erfüllende Prophezeiung schaffen könnte – das heißt, ob diese Verhaltensweisen mit tatsächlichen Zunahmen der romantischen Interessen ihrer Freunde im Laufe der Zeit verbunden wären.

Dieses Mal füllten Paare von Freunden fünf Wochen lang einmal pro Woche Fragebögen aus. Wie in Studie 1 tendierten die Teilnehmer dazu, das Ausmaß, in dem ihr Freund ihr eigenes romantisches Interesse erwiderte, zu überschätzen, und Überschätzung wurde mit verstärktem romantischem Verhalten in Verbindung gebracht.

Diese romantischen Verhaltensweisen waren nicht umsonst: Sie waren mit einer Zunahme des romantischen Interesses der Freunde verbunden, im Einklang mit der zentralen Hypothese der Forscher, dass Überschätzung eine sich selbst erfüllende Prophezeiung schaffen kann.

Ob das reziproke Interesse letztlich dazu führte, dass die Freundschaften in der Studie eine romantische Wendung nahmen, ist unbekannt – in einigen Fällen könnte gesteigertes Interesse nur aus dem Genuss des Gefühls der Begierde und des Flüchtigen entstehen – aber es scheint sicherlich möglich.

Können wir wirklich jemanden dazu bringen, sich in Wunschdenken in uns zu verlieben? Natürlich funktioniert es nicht immer so – wenn es so wäre, würde es viel weniger gebrochene Herzen auf der Welt geben – aber manchmal, so scheint es, kann es passieren. Weit davon entfernt, dysfunktional zu sein, können sich Optimismus und Ausdauer auszahlen. Im Gegensatz dazu könnte die Annahme, dass ein Freund uns nie so mögen könnte, wie wir ihn mögen, dazu führen, dass wir uns so verhalten, dass jede Chance auf eine romantische Verbindung zunichte gemacht wird.

Allerdings müssen zwei wichtige Vorbehalte berücksichtigt werden:

1. Die Befunde von Lemay und Wolf wurden durch die Wahrnehmung der eigenen und der Freundlichkeit der Teilnehmer als romantische Partner moderiert. Es überrascht nicht, dass die Teilnehmer, die sich selbst als begehrenswerter empfunden haben, die Wünsche ihrer Freunde eher überschätzen, aber auch die Meinung ihrer Freunde ist wichtig: Freunde wurden nur umworben, wenn sie die andere Person als wünschenswert ansahen Macht des Wunschdenkens.
2. Das Interesse eines Freundes zu überschätzen und dadurch romantische Annäherungen zu machen, kann manchmal in bedeutendem Maße fehlschlagen. Wenn die andere Person für die Vorschüsse nicht empfänglich ist und ihre Zustimmung nicht kommuniziert, ist es wichtig, die Wünsche dieser Person zu respektieren und aufzuhören, sie zu verfolgen. Wenn dies nicht geschieht, kann dies zu einem Ende der Freundschaft und in einigen Fällen zu Vorwürfen von Belästigungen und Angriffen führen.

Kurz gesagt, romantische Illusionen können funktioneller sein, als sie erscheinen. Sie geben uns den Mut, die Menschen zu verfolgen, an denen wir interessiert sind, auch wenn es bedeutet, Ablehnung zu riskieren. Wenn wir alle Angst hätten, den ersten Schritt zu machen, würden sich Beziehungen selten bilden. Vielleicht hat Ashley I. etwas vor.

Referenz

Lemay, E. P. & Wolf, NR (2016). Projektion des romantischen und sexuellen Verlangens in Gegensatz-Sex-Freundschaften: Wie Wunschdenken schafft eine selbst erfüllende Prophezeiung. Bulletin für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 42 (7), 864-878.