In den populären Medien und der öffentlichen Meinung wird seit einiger Zeit ein Wettbewerb zwischen zwei gegensätzlichen Ansichten der Geschlechterlandschaft geführt.
Ein Ansatz besagt, dass Männer und Frauen grundsätzlich unterschiedliche Spezies sind. Männer kommen vom Mars, Frauen von der Venus. Männer fantasieren über Sex; Frauen fantasieren über die Ehe. Männer schweigen, Frauen sind gesprächig. Männer sind "Idioten" Frauen sind "Hündinnen". Männer sind hart, Frauen sind weich. Männer sind Jäger; Frauen sind Sammler und so weiter und so fort. Frauenzeitschriften tragen wissentlich oder nicht zu dieser Ansicht bei und füllen ihre Seiten mit Ratschlagspalten darüber, wie man diese seltsame, außerirdische Kreatur behandelt, die dein Typ ist. Diese Spalten sagen niemals: "Behandle deinen Mann so, wie du dich selbst behandelst."
Dieser Ansatz "Äpfel und Orangen" findet Unterstützung in zwei Hauptquellen. Erstens wird dieser Ansatz von unserer grundlegenden Intuition getragen und bestätigt die Ordnung der Welt, die wir um uns herum sehen. Wir alle sehen täglich Beispiele für deutliche Unterschiede zwischen männlichem und weiblichem Verhalten, Aussehen und Einstellung. Wenn die Teenager-Freunde meiner Tochter kommen würden, würden sie sofort auf dem Bett in ihrem Zimmer landen, kichern und einen Film über ein Mädchen sehen, das in einen Jungen verliebt ist, der sie ignoriert, weil er nicht weiß, was gut für ihn ist er ist auch ein Vampir). Wenn ihre männlichen Freunde kommen würden, würde sich das Haus mit Laufen, Springen und Schreien füllen, und in kurzer Zeit würde eine Vase im Wohnzimmer zerbrechen und ein schwerfälliger Schumi würde in seinen Kleidern in den Pool fallen. Diese Art von Unterschieden zwischen den Geschlechtern sehen wir die ganze Zeit um uns herum, und wir neigen dazu zu glauben, dass das, was wir um uns herum sehen, die natürliche Ordnung der Dinge ist.
Zweitens haben Männer und Frauen unterschiedliche physiologische Eigenschaften, die aus ihren angeborenen genetischen Unterschieden hervorgehen. Diese physiologischen Unterschiede zwischen den Geschlechtern sind real und nicht-trivial. Masters und Johnson zum Beispiel, Pioniere der wissenschaftlichen Erforschung der menschlichen Sexualphysiologie, dokumentierten aus nächster Nähe und mit Präzision mehr als 10000 Geschlechtszyklen. Ihre Daten zeigen deutlich, dass im Bereich der orgasmischen Leichtathletik Frauen Männer trumpfen (kein Wortspiel). Der Mann, fanden sie, ist ein altes Gewehr in den Händen eines Betrunkenen. Er hat nur eine Kugel in der Kammer, beeilt sich, sie zu entladen, oft aus Versehen und ohne viel Ziel, und braucht dann 30 Minuten, um nachzuladen, wenn er nicht völlig erschöpft ist und wenn er dabei nicht eingeschlafen ist. Die Frau hingegen ist eine raffinierte halbautomatische Waffe; sie kann in schneller Folge feuern, und die Munition geht nicht aus (obwohl ihre komplizierten Mechanismen manchmal stauen, und manchmal hat sie keine Lust, zum Schießstand zu gehen, sie fühlt sich wie zu Starbucks).
Physiologische Unterschiede führen unweigerlich zu Unterschieden in der Art, wie wir uns in der Welt bewegen. Wenn ich flinke Füße habe und große Flügel habe und wir beide auf unserem Nachmittagsspaziergang einem hungrigen Löwen begegnen, kann ich entkommen, indem ich renne, während du fliegst. Die Unterschiede im Verhalten und Funktionieren zwischen den Geschlechtern sind daher in den grundlegenden physiologischen Unterschieden zwischen ihnen begründet, und Sie können nicht anders. Es gibt schließlich keine bekannte Gesellschaft in der Geschichte, in der geschlechtsspezifische Unterschiede nicht existierten.
Das sind starke Argumente, aber sie sind nicht kugelsicher. Erstens, was wir um uns herum sehen, ist nicht notwendigerweise eine natürliche Ordnung. Dieser Fehler ist als naturalistischer Fehlschluss bekannt. In biblischen Zeiten wurde Sklaverei als ein Zustand der Natur angesehen. Die Bibel sagt nichts gegen die Sklaverei. Heute wird selbst ein begeisterter Bibelklopfer es nicht wagen, für die Sklaverei zu sprechen. Zweitens ist nicht alles, was intuitiv und leicht verständlich ist, auch wahr und sachlich. Die Tatsache, dass wir mitten im endlosen Raum auf einer rotierenden Kugel feststecken, ist weder intuitiv (wenn ich aus meinem Fenster schaue, erscheint die Welt nicht rund oder rotierend), noch leicht zu begreifen. (Unendlicher Raum? Ohne Anfang oder Ende? Bist du high?). Trotzdem ist es Tatsache.
Drittens ist das Argument problematisch, dass genetische Unterschiede inhärent zu Unterschieden in Verhalten und Funktion führen. Gene etablieren keine Eigenschaften oder Verhaltensweisen, sie etablieren Potentiale. Der Weg vom genetischen Potential zum tatsächlichen Verhalten in der Welt, vom Genotyp zum Phänotyp, verläuft notwendigerweise durch das soziale Umfeld. Die Gesellschaft beeinflusst in diesem Zusammenhang Gene auf zwei primäre Arten. Erstens entscheidet es, wie viel von Ihrem genetischen Potenzial erfüllt wird. Deine Gene können dich dazu verleiten, sechs Fuß vier zu sein, aber wenn du unterernährt aufwächst, wirst du in einer vernachlässigenden frühen Umgebung (soziale Bedingungen) deine potentielle Größe nicht erreichen. Zweitens kontrolliert die Gesellschaft die Art und Weise, in der du dein genetisches Potential ausdrücken wirst. Ein großer, starker, wendiger Mann kann sich in einer Fußballmannschaft wiederfinden, wenn er Amerikaner ist. Wenn er Japaner ist, kann er sich auf der Sumomatte finden. Unsere DNA hat kein "Fußball-Gen" oder ein "Sumo-Gen". Das sind Wege, die von der Gesellschaft geschaffen wurden.
Diese Art von Realisierungen und Daten über die entscheidende Rolle des sozialen Umfelds bei der Gestaltung von Verhalten und Identität – zusammen mit den politischen, kulturellen und ideologischen Veränderungen seit den 60er Jahren im Westen – haben zu einem zweiten Ansatz geführt, der Manifestationen von Unterschieden festhält zwischen den Geschlechtern sind nicht natürlich oder angeboren, sondern Artefakte – Nebenprodukte der sozialen Ordnung.
Weiblichkeit und Männlichkeit sind in dieser Hinsicht keine angeborenen Eigenschaften, sondern erlernte Konstrukte und erworbene Gewohnheiten. Kinder lernen, weiblich oder männlich zu sein, wenn sie alles andere lernen: durch Modellieren, Nachahmen und Befolgen der Belohnungen. Baby Jon erhält Lob dafür, dass er groß und stark ist (Was für ein Tiger! Dort, hol den Ball!). Baby Joan erhält Auszeichnungen für ihre Zartheit (Was für ein Schatz! Hier, lass mich dich halten, damit dein niedlicher Rock nicht zerknittert wird). Diese Kinder folgen dem Weg der Belohnungen und gestalten ihr Verhalten entsprechend.
Aus dieser Sicht ergibt sich die Hypothese, dass eine Veränderung der sozialen Normen eine Veränderung des Geschlechterverhaltens, der Identität und des Bewusstseins bewirken würde. Gib Baby-Jon-Puppen, um sie zu verkleiden, und Baby-Joan-Trucks, um zu zerschmettern, und innerhalb von ein paar Generationen siehst du, wie Frauen fröhlich über Drehmoment rattern, ihre fettigen Hände und Kiefer für schnellen Sex im Badezimmer der Tankstelle wischen; Sie werden Männer haben, die kämpfen, um zu entscheiden, welches Hemd zu ihrer Stimmung passt und träumen von einer endlosen Hochzeitsreise in Griechenland.
Dieser Ansatz hat in den letzten Jahrzehnten einige bedeutende Erfolge erzielt. Die Bandbreite der Verhaltensweisen und Einstellungen, die in unserer Definition von männlich und weiblich enthalten sind, hat sich geöffnet, erweitert und ausgewogener geworden. Frauen können heute Hosen tragen, ein Geschäft führen und eine Nacht stehen. Männer dürfen zu Hause bleiben, ihre Augenbrauen zupfen und in einem romantischen Vampirfilm weinen. Und selbst in den offensten und progressivsten Häusern ist es schwer, zu finden, dass das Baby Jon Barbie schneidert oder dass das Baby Joan zum Spaß Trucks zerschlägt (obwohl sie froh ist, Jon zu zerschlagen). Sogar in den fortschrittlichsten Kulturen bewerten Männer die Körperform über den sozialen Status in ihrer Prioritätsliste, und Frauen bewerten den Status über einen hübschen Körper für ihre bevorzugten männlichen Partner. Für Männer, über alle Kulturen hinweg, ist sexuelle Anziehung immer noch ein "Dies oder jenes" – eine größere Anziehungskraft für das eine Geschlecht sagt weniger Anziehungskraft für das andere voraus. Nicht so für Frauen, die oft ein "dies und das" Muster zeigen. Und die Hauptstadt der Nasenjobs ist nicht Hollywood, sondern Teheran. Sie können die soziale Struktur öffnen oder schließen, doch die Einflüsterungen der Evolution bleiben stark.
Und so kehren wir zu der Frage zurück: Welcher Ansatz ist richtig? Was ist die primäre Determinante unseres geschlechtlichen Ichs, angeborener genetischer Kräfte oder erlernter kultureller Gewohnheiten?
Am Ende des Tages sind beide Ansätze falsch, vor allem, weil sie beide richtig sind. Gene und Umwelt operieren nicht in Exklusivität, sondern im Tandem. Männer und Frauen sind einander nicht fremd, aber sie sind auch keine Klone. Es gibt vorhersehbare angeborene Unterschiede zwischen den Geschlechtern. Die Gesellschaft kann wählen, zu arbeiten, um diese Unterschiede zu minimieren oder zu maximieren; es kann die Bedeutung ändern, die ihnen zugeschrieben wird; aber, zumindest bis jetzt, hat es keinen Weg gefunden, sie zu löschen.
Auf der Ebene des täglichen Lebens ist es jedoch am wichtigsten, sich daran zu erinnern, dass, wenn es um das Geschlecht geht, das Ableiten von der Gruppe zum Individuum weder weise noch fair ist. Mit anderen Worten, die Tatsache, dass durchschnittliche Unterschiede zwischen Männern und Frauen bestehen, kann nicht bestimmen, wie wir einen einzelnen Mann oder eine einzelne Frau wahrnehmen und sich darauf beziehen. Dies liegt daran, dass unsere Eigenschaften und Fähigkeiten normalerweise in einer glockenförmigen Kurve verteilt sind. Die männlichen und weiblichen Verteilungskurven für die ganze Skala von sozial bedeutsamen Merkmalen, Verhaltensweisen und Einstellungen überschneiden sich. Selbst wenn wir zum Beispiel feststellen, dass Frauen durchschnittlich pflegender sind als Männer, sind die Männer, die überdurchschnittlich häufig auf der männlichen Verteilungskurve stehen, vielleicht ernährender als die Frauen, die auf der weiblichen Kurve unterdurchschnittlich sind.
Wenn man diesen Punkt über die überlappenden Kurven versteht, kann man einen differenzierteren und genaueren Einblick in die Debatte zwischen Mann und Frau gewinnen: Es gibt durchschnittliche Unterschiede, aber sie sollten nicht dazu verwendet werden, die Fähigkeit, den Charakter oder das Verhalten von Individuen vorherzusagen. Männer im Durchschnitt fantasieren mehr über Sex, aber das bedeutet nicht, dass der bestimmte Mann vor Ihrer Haustür steht, seine Augenbrauen alle trim, bereit, Sie zu einem romantischen Film über Vampire zu nehmen, phantasiert über Sex mehr als Sie.
Vielleicht phantasiert er über die Ehe.
