Sind wir schwul geboren?

Wird unser Kind schwul oder hetero werden? Können wir seinen oder ihren Spielstil, die Kleidungsvorlieben, die Art des Gehens und die Interessen feststellen und genau voraussagen, ob er oder sie sich in einen Mann oder eine Frau verlieben oder sexuell fühlen werden? Blogger und Psychologe Jesse Bering ist sichtlich zerrissen. Auf der einen Seite zitiert er eine signifikante Gruppe von Studien, die eine Beziehung zwischen geschlechtsunspezifischem Verhalten in der Kindheit (Jungen, die mit Puppen spielen, Mädchen mit Zügen usw.) und Homosexualität bei Erwachsenen andeuten. Aber auf der anderen Seite ringt er völlig mit dem Bild, das durch die Idee entsteht, dass man "schwul geboren" wird, von einem kleinen männlichen Neugeborenen, das mit pinken, rosa Windeln erscheint und eine Barbie-Puppe ergreift.

Wenn wir nicht mit vorgefertigten Eigenschaften aus der Gebärmutter herauskommen, was sind dann die Prozesse, durch die sich Eigenschaften, Vorlieben und Gefühle entwickeln? Wie immer betone ich, dass Eigenschaften und Gefühle Prozesse sind, nicht Dinge. Zuerst kommen wir aus dem Mutterleib und mit dem Alter von 5 Jahren haben wir bestimmte – wenn auch nicht permanente – Vorlieben für viele Dinge: welche Farben wir mögen; Mit welchen Kindern spielen wir gerne (nicht nur Jungen oder Mädchen, sondern auch laut oder leise, Leiter oder Anhänger usw.); ob wir von Schnecken und Würmern fasziniert oder abgestoßen sind und mehr.

Es ist diese Art von Dingen, die Wissenschaftler uns bitten, uns zu erinnern, wenn wir Erwachsene sind, unsere Antworten zu verwenden, um Kindheitspräferenzen mit unseren Berichten über sexuelle Präferenz zu korrelieren. Zwei Graphiken, die mir der Psychologe Martin Plöderl freundlicherweise zur Verfügung gestellt hat, erzählen die Geschichte, wie viele Sozialwissenschaftler sie derzeit sehen. Plöderl verglich selbsternannte homosexuelle oder heterosexuelle Identitäten bei Erwachsenen mit ihren Erinnerungen an die Geschlechtskonformität in der Kindheit. Schau mal. Erstens kann der Leser, indem er sich auf die linke Seite der Graphen konzentriert, sehen, dass es ein Segment erwachsener schwuler Männer gibt, die sich daran erinnern, als Kinder sehr geschlechtsunkonform zu sein. Natürlich hatten die heterosexuellen Männer in dieser Studie auch keine Erinnerungen an eine moderate Gleichstellung der Geschlechter. Aber es gab eine beträchtliche Anzahl von Männern, die sich an die Geschlechtsidentität hielten und dennoch im Erwachsenenalter eine schwule oder bisexuelle Identität entwickelten.

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Die Geschichte für Frauen entspricht nicht der Geschichte der Männer. Zu Beginn erinnern sich gerade erwachsene Frauen an eine viel breitere Palette von geschlechtsuntauglichem Kinderspielen. Und selbst Mädchen, die sich als Kinder an Verhaltensweisen erinnern, die sich nicht an das Verhalten von Kindern halten, sind manchmal zu heterosexuellen Erwachsenen herangewachsen. Dies ist ein weiteres Merkmal der meisten Studien, die Kindheits-Gender-Spiel mit erwachsenen sexuellen Präferenzen korrelieren: die Jungen sind tendenziell strenger in Bezug auf die Marke der geschlechtsspezifischen Nicht-Übereinstimmung eingeschränkt. Dies könnte ein Thema für ein zukünftiges Blog sein, aber ich möchte zu meiner einleitenden Frage zurückkehren: Wie entwickeln sich die Vorlieben in der frühen Kindheit?

Gesunde Vollzeitbabies variieren. Sie sind größer oder kleiner, haben bessere oder schlechter entwickelte sensorische oder motorische neurale Systeme und haben Koliken oder nicht. Sie haben mehr oder weniger reaktive Temperamente. Diese Unterschiede sind nicht primär auf das Geschlecht bezogen, obwohl es bei der Geburt nur sehr geringe durchschnittliche Unterschiede in Gewicht, Kopfumfang (Jungen schwerer und größere Köpfe) und allgemeiner Gesundheit (Mädchen haben höhere 20-Minuten-Apgar-Werte) gibt. Aber die Unterschiede sind so klein, dass sie von der Variabilität innerhalb jeder Gruppe überlagert sind. Zum Beispiel können zwei Jungen sich in einem viel größeren Ausmaß voneinander unterscheiden als ein Junge und ein Mädchen.

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Diese Geburtsmerkmale sind Teil des Beitrags des Säuglings zur Eltern-Kind-Dyade, einer Einheit, die wahrscheinlich vor der Geburt beginnt und im ersten Lebensjahr eine entscheidende Rolle spielt. Wenn alles gut geht, lernen der Hauptpfleger und das Kind, sich miteinander zu synchronisieren und die Synchronität wieder herzustellen, wenn sie aus irgendeinem Grund abbricht. Durch diese dyadische Verbindung lernt das Kind physiologische Regulation (Kontrolle der Körpertemperatur, Kontrolle der Lautproduktion, letztendlich Kontrolle der Ausscheidung und der emotionalen Regulation). Als Kleinkind verlässt das Kind die Dyade, um sich als Individuum zu etablieren. Der Prozess der Individualisierung und Steigerung der Fähigkeiten zur Selbstregulierung ist natürlich lang. (Einige von uns kommen nie ganz dahin!)

Aber was hat das mit dem Geschlecht und den Erinnerungen an die Nichtübereinstimmung der Geschlechter zu tun? Erstens können die meisten erwachsenen Europäer keine spezifischen Erinnerungen finden, die älter als drei Jahre sind, und zwar nach der Zeit, die ich diskutiere. Zweitens findet das gesamte dyadische Hin und Her während des ersten Lebensjahres zur gleichen Zeit statt, in der Kleinkinder geschlechtsspezifische Aspekte ihrer Welt übernehmen. Nach sechs Monaten können sie männliche von weiblichen Stimmen unterscheiden; nach neun Monaten können sie männliche oder weibliche Stimmen mit männlichen oder weiblichen Gesichtern assoziieren. Nach 18 Monaten haben sie ein bedeutendes Wissen über Geschlechterrollen erworben: Zum Beispiel schauen sie länger auf Bilder von Männern, die Lippenstift auftragen, und Frauen mit Hämmern. Nach und nach nutzen Kinder dieses sich entwickelnde Gender-Wissen, um Gender-Vorlieben und Selbstidentität zu artikulieren. So beginnen zum Beispiel euroamerikanische Mädchen ab einem Jahr, Puppen den Lastwagen vorziehen zu wollen und umgekehrt. Nach drei Jahren und in bestimmten Kontexten bevorzugen Kinder Spielpartner des einen oder des anderen Geschlechts. Und, was noch wichtiger ist, in diesem zwei- bis dreijährigen Zeitrahmen beweisen Kinder einen Prozess der Geschlechtsidentitätsakquisition, der selbst zwei bis drei Jahre dauern kann und graduell verläuft.

Mein letzter Punkt ist also das Timing. Vielleicht können wir zustimmen, dass das Bild, das von "born gay" hervorgerufen wird – das kleine Neugeborene, das in Overalls und mit einem Spielzeug-Truck greift – uns nicht hilft, Fragen des sexuellen Verlangens und der Identität zu überdenken. Stellen wir uns stattdessen entwicklungsbedingte Spuren vor, die sich aus Perioden ergeben, in denen dyadische Sinneseindrücke das sich entwickelnde Nervensystem prägen, verbunden mit Perioden, in denen Säuglinge Wissen über Geschlecht aus ihrer Umgebung erlangen und gefolgt von Perioden, in denen dieses Wissen über die Außenwelt beginnt transformiere dich selbst in Selbsterkenntnis. Es gibt einen Übergang von vorsymbolischem, vorsprachlichem Wissen zu symbolischem Wissen, das Sprache verwendet. In dieser Zeit beginnen geschlechtsspezifische Präferenzen zu entstehen. Also müssen wir unsere Studien logisch ausrichten. Wir müssen die richtige Zeit einplanen, und wir müssen Entwicklungsprozesse untersuchen, nicht feste Bilder. So können wir weitermachen.