"Comfort Food." Der Titel der Zeitschrift fiel mir auf, als ich an der Supermarktkasse wartete. Die schlanke Hülle versprach mehr als 100 Rezepte von warmen und gemütlichen Speisen und impulsiv kaufte ich die Zeitschrift, in der Hoffnung, die Rezepte darin würden meinen Heimweg an diesem kühlen, windigen Tag im Frühherbst angenehmer machen. Der Temperaturabfall dieser Woche und die späten Sonnenaufgänge und frühen Sonnenuntergänge waren eine Vorschau auf das Schlimmere, nämlich den Winter. Es gab keine Möglichkeit, die saisonalen Veränderungen zu verhindern, die im Dezember alle nach dem Frühling sehnen würden.
Bilder von den Rezepten waren köstlich und passten zu dieser Jahreszeit: Maispudding, Süßkartoffelkekse, überbackene Kartoffeln, die in schwerer Sahne schwammen, Kartoffelpuffer, die mit Öl glitzerten, und eine zweiseitige Variation von Kartoffelbrei . Yum. Es gab Bilder von einigen Salaten, aber sie schienen fehl am Platz zu sein, als ob sie sich von einer Sommerpublikation schlichen. Die Hauptgerichte waren aktualisierte Versionen von Gerichten, die wir seit Jahrzehnten essen: Shepherd's Pie, Lasagne mit viel Wurst und Käse und ein kinderfreundlicher Auflauf mit Peperoni, Hackfleisch, Pasta, Pizza-Tomatensauce und natürlich Mozzarella Käse. Oh, und die Desserts, einschließlich der "Whoopie Pie" Kuchen auf dem Cover, die ein Diabetiker nach Insulin nur durch das Lesen der Zutatenliste erreichen würde.
Das Seltsame an den Rezepten ist, wie saisonal sie sind. Wenn dieses Magazin im Juni erschien, könnte es ignoriert werden. Wer möchte Peperoni, Hackfleisch, Pasta, Pizza-Tomaten-Sauce und Käse-Teller essen, wenn die Temperatur mild ist, der Himmel blau, und die Sonne nicht untergeht bis fast Zeit für die 21 Uhr Nachrichten? Wer möchte Kekse backen oder Kartoffelpuffer backen, wenn es so viel schöner ist, Gemüse und fangfrischen Fisch zu grillen? Der wunderschön abgebildete Süßkartoffel-Cranberry-Kuchen, der zu einer Tasse heißen Tee in einer kalten Nacht passen würde, wäre neben frisch geschnittenen Wassermelonenscheiben und einer Schüssel Blaubeeren fehl am Platz gewesen. Und doch, jetzt, in Regionen der USA, in denen der Herbst eine entschieden andere Jahreszeit ist als der Sommer, scheinen Komfortnahrungsmittel richtig zu sein.
Vor den Tagen der Zentralheizung im Haus und der Autos mit Heizungen, machte es Sinn, kräftige, herzhafte Mahlzeiten zu essen, weil vermutlich der Körper diese zusätzlichen Kalorien brauchte, um warm zu bleiben. Und es macht immer noch Sinn für diejenigen, die in einem körperlich anstrengenden Beruf im Freien arbeiten, bei kaltem Wetter schwere Mahlzeiten zu essen. Aber müssen wir, die in klimatisch kontrollierten Umgebungen arbeiten und leben, die Kälte nur für relativ kurze Zeit ertragen und nicht täglich Steine in einem Steinbruch brechen oder Bäume fällen, kalorienbeladene Wohlgerüche essen?
Aber diese Lebensmittel sind ansprechend. Sie sind Teil eines Safe-at-Home und vor dem Element-Paket geschützt. Wir kommen vom Wind herein, Regen, Schnee und Kälte entspannen sich in einem hell erleuchteten, drinnen, geben uns die Erlaubnis, drinnen zu bleiben und lassen uns sogar zum Stubenhocker für den Abend oder einen Wochenendnachmittag werden. Und ein Teil dieses Pakets ist es, langsam gekochte Speisen zu essen, deren köstliche Gerüche unseren Appetit steigern. Manchmal ist der einzige Teil dieses Pakets das Essen. Wenn wir zu Hause ankommen, müssen wir uns der Realität stellen, Wäsche zu waschen, Rechnungen zu bezahlen, die Kinder dazu zu bringen, ihre Hausaufgaben zu erledigen, einen Elternteil anzurufen oder die Arbeit von der Arbeit zu erledigen. Wir können uns vielleicht nicht mit der Katze auf der Couch zusammenrollen oder vor dem Kamin sitzen, aber wir können immer noch eine Mahlzeit zu uns nehmen.
Und unabhängig davon, ob wir mehr Kalorien zu sich nehmen müssen, um unseren Körper auf die Kälte vorzubereiten, die vor uns liegt, schmeckt geschmortes Schweinefleisch mit käsigem Grütze, Chili mit Bohnen und Wurstpolenta. (Diese Rezepte waren auch in der Zeitschrift.) Zum Teil, diese Lebensmittel tun, weil sie nicht auf der Flucht gegessen oder konsumiert werden können, ohne zu bemerken, was wir essen. Diese Lebensmittel erfordern Aufmerksamkeit; Sie sind komplex, gefüllt mit einer Vielzahl von Zutaten, die sowohl einzeln als auch in Kombination genossen werden sollten. Sie sind heiß und können nicht geschluckt werden, es sei denn, wir wollen eine verbrannte Zunge riskieren oder ein Heimlich-Manöver werden. Beim Verzehr dieser Lebensmittel achten wir auf den Komfort, den uns ihr Geschmack und ihre Textur bieten. Wir essen lieber als nur zu essen. Und dabei vielleicht die Wärme und Gemütlichkeit wahrnehmen, die uns beim Essen umgibt.
Und wenn wir etwas von der kohlenhydratbasierten Wohlfühlkost essen, werden wir beruhigt und entspannt sein, weil unser Gehirn mehr Serotonin produziert. Diese Gehirn-Chemikalie, die hergestellt wird, wenn wir stärkehaltige oder süße Kohlenhydrate essen, mit wenig oder keinem Protein, ist während der dunklen Jahreszeit weniger aktiv, was uns aufgeregt, angespannt, unruhig und reizbar macht. Der Mangel an genügend Serotonin erschwert den Umgang mit Stress, sei es durch Überlastung oder die Sorge, dass das Dach durch zu viel Schnee einstürzt. Kohlenhydratbasierte Wohlfühlprodukte beruhigen uns, indem sie indirekt Serotonin machen und uns auch angenehm gesättigt fühlen lassen. Wir beenden unser Essen, streicheln mental unsere Bäuche und sagen: "Ich bin satt … und war das nicht köstlich?"
Ein Vorbehalt ist hier jedoch notwendig: Diese Rezepte und andere für Komfort Lebensmittel, die im Internet und anderen Kochzeitschriften gefunden werden können, können große Mengen an Fett haben. Wenn die Portionsgrößen klein gehalten werden, verursachen die Rezepte keine "Unannehmlichkeiten". Aber einige, vor allem Desserts, die 35 oder 40 Gramm Fett pro Portion enthalten, sind zu kalorienreich, um Teil einer täglichen Ernährung zu sein, egal wie das Wetter draußen ist. Bewahre sie als Leckerbissen auf, nachdem du stundenlang Schnee geschaufelt oder Holz für Brennholz gespalten hast.
