Offensichtlich wird die emotionale Belastbarkeit und geistige Gesundheit von Kindern durch die Gene und die Umgebung beeinflusst, die von ihren Eltern bereitgestellt werden. Diese sind als intergenerationale Effekte bekannt. Intergenerationale Effekte werden häufig als wesentliche psychiatrische Erkrankungen wie Stimmungsstörungen, insbesondere Depressionen, beobachtet. Die Kinder depressiver Eltern sind fast dreimal häufiger depressiv als die Kinder nicht depressiver Eltern. Depressionen zeigen zudem ein starkes frauenspezifisches Übertragungsmuster zwischen den Generationen. Warum ist das so? Sicherlich sind bestimmte Gene beteiligt, aber wie äußern sie sich im Gehirn?
Heute verstehen Neurowissenschaftler genug über das Gehirn, um zu spekulieren, welche Strukturen beteiligt sein könnten, und untersuchen sie dann. Eine Gehirnschaltung, die am wahrscheinlichsten beteiligt ist, wird als corticolimbische Schaltung bezeichnet. Sie müssen nicht wissen, wo es ist, nur dass es Ihrem kürzlich entwickelten Kortex erlaubt, die primitiveren Gehirnregionen zu regulieren, die beeinflussen, wie Sie sich fühlen. Eine Studie, die in diesem Monat im Journal of Neuroscience veröffentlicht wurde (Band 27, S. 1254), untersuchte die Veränderungen, die von Eltern und Nachkommen in diesem Kreislauf verursacht wurden. Die Autoren untersuchten auch, ob die Veränderungen enger zwischen Müttern und Töchtern, Müttern und Söhnen, Vätern und Töchtern oder Vätern und Söhnen waren.
Die Studie fand heraus, dass die kortikolimbische Schaltung einer Tochter sehr stark mit der der Mutter korreliert. Diese Verbindung zwischen der Gehirnschaltung der Mutter und der Tochter war viel stärker als die Verbindung zwischen Mutter und Sohn oder Vater und Tochter oder Sohn. Laut dieser Studie erben Töchter ihre Anfälligkeit für Störungen des Gehirns durch ihre Mütter. Diese Befunde könnten erklären, warum frühere Studien gezeigt haben, dass die Depression ein so starkes matrilineares Übertragungsmuster aufweist.
Wenn unser Verständnis des menschlichen Gehirns voranschreitet, kann es möglich werden, die Vererbung spezifischer Gene mit Veränderungen in spezifischen Gehirnstrukturen zu verknüpfen und diese Veränderungen zu verbinden, um das zukünftige Auftreten von Stimmungsstörungen vorherzusagen. Ein solches Wissen wird die Entwicklung besserer Therapien zur Prävention oder Behandlung von depressiven Hauptstörungen ermöglichen.
© Gary L. Wenk, Ph.D. Autor von "Dein Gehirn auf Nahrung," 2. Ed, 2015; "Das Gehirn: Was jeder wissen muss", 2016 (Oxford University Press)
