Twittern laut

Ich gestehe, dass ich ein bisschen Twitter geworden bin. Wo ich einmal in Betracht gezogen hätte, meine textlangen Gedankengänge als eine ernsthafte Zeitverschwendung zu veröffentlichen, ließ ich die Reize des Mediums großzügig demonstrieren. Ich bin Teilzeit als Akademiker angestellt, und für den Rest meiner Zeit arbeite ich von zu Hause, schreibe Belletristik und Sachliteratur. Normalerweise sehe und rede ich mit niemandem von dem Moment an, wenn meine Frau und meine Kinder morgens ausgehen, wenn sie nachmittags nach Hause kommen. Ich antworte oft nicht am Telefon. Ich verteidige meine Einsamkeit und versiegele mich vor Ablenkungen. Aber ich schaue mir meinen Twitter-Stream an, und normalerweise tweete ich bis zu zehn Mal am Tag. Es ist meine Linie zur Außenwelt. Meine Twitter-Freunde sind die Leute, mit denen ich meinen Tag verbringe.

Das sollte eine schreckliche Ablenkung sein. Ich gebe zu, dass ich ein Trottel bin, weil ich durch die Cricket-Partituren und die Links in die Irre geführt wurde, um Nachrichtengeschichten und Bilder von niedlichen und findigen Haustieren zu parodieren. Ich genieße die dämliche Seite von Twitter, und ich bin nicht über dem Aufstellen dummer Hashtags, um zu versuchen, einen weltweiten Witz zu beginnen, selbst wenn es nie herauskommt.

Aber was, wenn es mir tatsächlich hilft mit dem, was ich versuche zu tun? Das Schreiben, das ich gerade mache, ein Sachbuch über autobiografisches Gedächtnis, handelt davon, die Erfahrung des Erinnerns von innen zu verstehen und mit den kognitiven Neurowissenschaften zu verbinden. Ich suche nach Geschichten der Erinnerung: wie es funktioniert, wie es sich anfühlt, wie es ankommt, wie es ausfällt. Ich benutze Twitter als ein Forschungsinstrument, sammle Geschichten von Menschen über ihre Erinnerungen und hoffe, dass Leute antworten und retweeten, so dass ich neue Befragte finden und neue Verbindungen knüpfen kann.

Aber ich vermute, dass ich Twitter auch dazu nutze, laut zu denken. Ich habe bereits in diesem Blog über die private Rede von Kindern geschrieben, und wie es scheint, ihr Medium zu sein, bevor verbales Denken verinnerlicht wird. Ich frage mich, ob ich Twitter für einige der gleichen Zwecke verwende. Das Sprechen mit sich selbst scheint viele verschiedene Funktionen zu haben, sowohl für Erwachsene als auch für Kinder. Zum einen kann es Gefühle ausdrücken. Viele private Äußerungen von Kindern scheinen eine Funktion in der Emotionsausprägung und -regulation zu haben. Ich habe keine Daten zu dem Thema, aber ich vermute, dass bei einem anständigen Anteil von Tweets die Leute sagen, dass sie glücklich, traurig, aufgeregt oder wütend sind. Ein Kommentar wie "Wow, ich wünschte, dieser Lieferant würde zeigen" kann einen Frust von deiner Brust bekommen, während er den mentalen Raum für das nächste Ding räumt.

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Ebenso wichtig ist, dass das Medium verwendet werden kann, um ein Problem zu durchdenken. Twitter kann ein unfreundlicher Ort sein, wenn du kein Superstar bist, aber die Tatsache, dass ich oft keine Antwort auf meine getwitterten Klugheitspunkte der Weisheit bekomme, ist nicht wirklich der Punkt. Es in Worte zu fassen, scheint mich irgendwo hinzuführen. Wenn ich über etwas twittern möchte, mit dem ich mich beschäftige, finde ich es erstaunlich nützlich, mich selbst zu drücken, um es in 140 Zeichen klar auszudrücken. Wenn ich es abziehe, muss ich herausfinden, was ich sagen möchte.

Private Sprache wird auch abgekürzt ¹ , aus Gründen, die wahrscheinlich mehr mit Verarbeitungskosten als mit Kapazitätsbeschränkungen zu tun haben, und uns oft dazu bringt, unsere Gedanken auf eine Weise zu durchschneiden, die das Selbst überrascht und informiert. Wie oft haben Sie sich selbst zugehört und etwas gesagt und festgestellt, dass es Ihnen gelungen ist, etwas Neues auszudrücken: eine neue Formulierung des Problems oder eine mögliche Lösung? Ich finde diese Teile des öffentlichen Denkens, die sich in mein Schreiben zurückentwickeln. Neulich twitterte ich zum Beispiel über die Verbindung zwischen Erinnerung und Imagination. Als ich zurückschaute auf das, was ich gerade in den Äther gestellt hatte, wurde mir klar, dass es mir endlich gelungen war, meine Frage klar zu formulieren, und ich fügte sie direkt in den Absatz ein, an dem ich gerade arbeitete.

Es ist seit langem bekannt, dass die private Rede als Form der Sprache einen sonderbaren Status hat. Es kann sein, dass man seine Gedanken und Absichten als Mittel der sozialen Kommunikation ausstrahlt, aber vielleicht ist es sogar noch wichtiger als Werkzeug, um mit dem Selbst zu kommunizieren. In einer klassischen Studie der privaten Sprache ^2, die in den späten 1960er Jahren durchgeführt wurde, bemerkten die Forscher ihre "parasoziale" Natur: die Tatsache, dass sie durch die Anwesenheit anderer stimuliert wird, während sie offensichtlich für den persönlichen Konsum bestimmt ist. Ähnliche Beobachtungen wurden von Piaget und Vygotsky gemacht, die das Studium des Themas in den 1920er und 1930er Jahren vorangetrieben haben. Wir können hauptsächlich zu unserem eigenen Vorteil laut sprechen, aber manchmal können uns die Leute mithören. Sobald wir von der privaten Rede im Klassenzimmer oder Spielplatz weg sind, ermöglichen Twitter und andere Online-Medien die gleiche Verbindung zwischen privatem und öffentlichem Denken.

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Dies ist eine ernste Frage in der Philosophie und Psychologie. Philosophen wie Andy Clark haben argumentiert, dass wir unsere kognitiven Ressourcen erweitern, indem wir einen Teil unserer Verarbeitungsanforderungen auf externe Entitäten verlagern. Wir benutzen zum Beispiel Notizblöcke, um unsere Gedanken zu erfassen und zu strukturieren, deren Ergebnisse dann in unser Denken einfließen. Für einige von uns ist Twitter ein solches Medium zum Nachdenken. Die Tatsache, dass es am anderen Ende Menschen gibt, die unsere Gedanken in ihrer eigenen Zeitlinie aufblühen sehen, bedeutet, dass uns ständig die Möglichkeit einer anderen Perspektive geboten wird: eine fruchtige Antwort, ein bestätigendes Beweisstück, eine Übereinstimmung oder ein Widerspruch . Twitter ist voller Argumente, wie jeder Benutzer wissen wird. Ihre Form ist dialogisch, was für mich ein wichtiges Merkmal des Denkens ist, das für die Flexibilität und Offenheit unserer kognitiven Prozesse verantwortlich ist.

Ich sollte beachten, dass ich das nicht die ganze Zeit mache. Ich benutze zum Beispiel kein mobiles Twitter. Wenn ich mit Leuten zusammen bin, bin ich dabei und aktualisiere meinen Status auf meinem Smartphone nicht. (Ich habe kein Smartphone.) Ich mache das nur von meinem Computer, an dem ich normalerweise den größten Teil des Tages arbeite. Ich benutze Facebook auch, aber das ist privater und mehr um Freundschaften zentriert. Meine Facebook-Freunde haben mir mit meinem Erinnerungs-Projekt enorm geholfen, aber ich weiß, wer sie sind, und so hat das Medium nicht die gleiche Fähigkeit zu überraschen. Ich kann meinen Facebook-Status nur einmal pro Woche aktualisieren, aber normalerweise twittere ich jeden Tag. Die Kommentare selbst können äußerst trivial sein – ich bin mir nicht sicher, ob viele Menschen sich für das Verhalten unserer Hühner interessieren -, aber sie auszudrücken kann immer noch nützlich sein und die Verarbeitungskapazität für andere, wertvollere Gedanken beseitigen.

Ich bin mir sicher, dass die meisten Leute nicht auf Twitter für diese Art von intellektueller Unterstützung schauen. Die Leute loggen sich für alle möglichen Zwecke ein, und Links zu teilen, zu flirten und allgemein albern zu sein, sind alles großartige Nutzungen der Technologie. Eine der Freuden des Mediums ist seine Flexibilität. In meinen leichtgläubigen Momenten frage ich mich manchmal, ob Twitter selbst "denkt". Wenn Sie schon einmal Zeuge eines Twittersturms geworden sind, wie etwa dem Tod von Michael Jackson oder dem jüngsten Aufschrei in Großbritannien wegen homophoben Journalismus, werden Sie wissen, was für ein außergewöhnliches Ereignis es ist. Twitter scheint zu wissen, was vor der Außenwelt passiert. Das ist phantastisch, da bin ich mir sicher: Tweets werden von echten Menschen geschrieben und können daher nicht mehr wissen als echte Menschen. Aber weil Twitter ein Medium ist, das das Teilen von Gedanken ermöglicht, vermittelt es Ihnen den Eindruck, dass Sie zu einem Denkprozess beitragen, der über Sie hinausgeht.

Unnötig zu sagen, dass ich keine Spur von wissenschaftlichen Beweisen habe, um diesen Standpunkt zu unterstützen. Wenn Sie ein Boulevard-Journalist sind, der nach einer sensationellen Geschichte über die Macht von Twitter sucht, lesen Sie bitte etwas anderes. Ich denke nur über meine eigenen Erfahrungen nach und spekuliere, wie es für mich funktionieren könnte. Die Verbindung mit der privaten Rede der Kinder ist nicht bewiesen, und ich weiß nicht wirklich, wie Sie es beweisen würden. Aber inmitten all der Medienstürme über die Übel sozialer Online-Netzwerke könnte es sich lohnen zu fragen, ob diese digitalen Obsessionen uns manchmal etwas Gutes tun können.

¹ Vygotsky, LS (1987). Denken und Sprechen. In den Gesammelten Werken von LS Vygotsky, Vol. 1 . New York: Plenum. (Originalpublikation 1934).

² Kohlberg, L., Yaeger, J. & Hjertholm, E. (1968). Private Rede: Vier Studien und eine Überprüfung der Theorien. Child Development, 39 , 691-736.