Warum die amerikanische Kultur von Angst geplagt wird – zwei gute Gründe

Angststörungen gehören zu den am weitesten verbreiteten aller psychischen Störungen, die in der vierten Ausgabe des Diagnostischen und Statistischen Manuals der psychischen Störungen aufgeführt sind, und sie sind die häufigsten psychischen Störungen in den Vereinigten Staaten. Issakidis und Kollegen (2004) schätzten, dass die Kosten für die Versorgung ängstlicher Patienten 400 Millionen Dollar betrugen. In ähnlicher Weise schätzen Greenberg und Kollegen (1999), dass die jährlichen gesellschaftlichen Kosten von Angststörungen 42 Milliarden Dollar übersteigen. Abgesehen von der offensichtlichen genetischen Veranlagung, die erforderlich ist, um eine ausgewachsene Angststörung zu entwickeln (siehe vorheriger Artikel über Familienangst, wie "meine Mutter hat mir beigebracht, wie man sich fürchtet"), wissen wir auch, dass eine Vielzahl von Umweltfaktoren kritisch ist für den Prozess der Angst, die wir alle erleben, zu einer Angststörung zu entwickeln. Obwohl der Prozess der Angst zweifellos universell ist und in allen Kulturen vorkommt, scheint diagnostizierbare Angst die westliche Gesellschaft, insbesondere uns Amerikaner, stärker zu beeinflussen als andere Kulturen. Dies impliziert, dass entweder (a) etwas völlig falsch ist mit der Art, wie wir Angst verstehen, oder (b) dass es für die westliche Kultur charakteristische Faktoren gibt, die in nicht-westlichen Kulturen weitestgehend nicht vorhanden sind. Die Wissenschaft hat diese Ansicht eindeutig unterstützt, und wir werden nun mögliche Täter untersuchen, warum wir so sehr mit Angststörungen in unserer Gesellschaft verbunden sind.

"Mit den Jones halten" oder dem Normalcy Bias

Meine Freundin Charla Young, Gastgeberin der neuen Show "Power to Change", sprach in einer aktuellen Show über die Normalcy Bias. Die Teilnehmer diskutierten darüber, wie sie von einem verschwenderischen Lebensstil zu einem viel bescheideneren Lebensstil wurden und wie dies extrem befreiend war. Der gemeinsame Nenner in denen von uns, die der Normalitätstendenz unterliegen, versucht, über unseren Mitteln zu leben, versucht mit anderen mitzuhalten, die erfolgreicher scheinen , dass Geld der Schlüssel zum Glück ist, und dass ich akzeptiert werde, wenn ich mehr habe Dinge . Ehrlich gesagt, finden wir die Normalitätsverzerrung in weitgehend kollektivistischen / nicht-westlichen Kulturen in dem Ausmaß, wenn überhaupt, in der westlichen Kultur nicht. Eine der interessanten Facetten unserer Kultur in den Vereinigten Staaten ist, dass viele von uns aufgrund ihrer Herkunftsfamilien Ideale teilen, die sowohl individualistisch (größtenteils westlich) als auch kollektivistisch (größtenteils nicht-westlich) sind. Diese Vorstellung wird extrem wichtig im Kampf gegen viele der soziokulturellen Faktoren, die zu unserer Angst beitragen, da viele unserer kollektivistischen Werte (Selbstlosigkeit, Interdependenz, Sorge für andere, "es braucht ein Dorf, um eine Familie zu gründen") den Schlüssel zu uns brechen aus diesem Teufelskreis. Wie bereits erwähnt, beinhaltet Ängstlichkeit Gedanken der Unkontrollierbarkeit und Unberechenbarkeit von bevorstehenden persönlich hervorstechenden Ereignissen, eine Verschiebung der Aufmerksamkeit auf unsere Unfähigkeit zu bewältigen, Erinnerung an negative Aspekte bestimmter Ereignisse und negative Emotionen. Wir können hier die Normalitätsverzerrung bei der Arbeit sehen, besonders wenn wir zu sehr über die Ansichten anderer und unseres Seins besorgt sind. Ohne Zweifel ist der Westen darauf eingestellt, Dinge mit Erfolg gleichzusetzen (mehr dazu unten). Wenn wir leider nicht in der Lage sind, "Dinge" auf der Grundlage von Umwelterwartungen, Medien und anderen zu erhalten, fühlen wir uns oft leer, ängstlich und unsicher. Selbstlosigkeit ist ein phänomenales Gegengift für dieses Problem, aber wir müssen darauf vorbereitet werden, selbstlos zu sein, so wie wir konditioniert wurden und uns nur um uns selbst kümmern.

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Leistungsmotivation

Hohe Leistungsmotivation ohne Zweifel

Das Bedürfnis nach Leistung kann als ein soziales Bedürfnis aufgefasst werden, das Menschen dazu bringt, nach Erfolg und Exzellenz, Leistung und Einfluss zu streben. Niemand könnte gegen die Vorstellung argumentieren, dass die meisten Amerikaner so konditioniert sind, dass sie sehr leistungsorientiert sind. Viele von uns lernen im Laufe der Zeit, dass hohe Leistung = Glück ist. Der Vorbehalt hier ist, dass viele von uns sowohl individualistische als auch kollektivistische Werte teilen. Das größte Problem ist jedoch, dass viele von uns unsere Lieblingsteams, Karrieren, Familienerwartungen und Fähigkeiten als die wichtigsten Teile unserer Identität betrachten. Beschwöre ein Bild deines Lieblings-Collegeathleten, der "das große Spiel verloren hat", und den schmerzverzerrenden Schmerz auf seinem Gesicht – als ob ein geliebter Mensch unerwartet von der Erde genommen und in die ewige Verdammnis geworfen würde. Nun bin ich ein großer Sportfan und ehemaliger College-Athlet, aber meine kollektivistischen Werte haben mich glücklicherweise daran gehindert, meine Identität mit meinem Erfolg in der Bahn und im Fußball gleichzusetzen. Hätte ich, wäre ich in mindestens einer dieser Sportarten elend. Ebenso konnte ich schließen, wenn ich mich vom College-Sport zurückzog und das nächste Kapitel meines Lebens anschaute, nur weil ich sportlichen Erfolg und Misserfolg nicht mit meinem Wohlbefinden gleichsetzte. Denken Sie zum Beispiel an einen Freund, ein Familienmitglied oder einen Kollegen, der Sie angreifen könnte, wenn Sie sich dessen bewusst sind (füllen Sie das Feld aus). Außerdem, wenn diese individualistischen Faktoren nicht mit unserer Realität übereinstimmen, wird der Kreislauf der Angst oft verewigt, was dazu führt, dass wir reagieren, als ob wir uns in einer gefährlichen Situation befinden, obwohl wir es nicht sind. Eine Lebenszeit hoher Leistungsmotivation gepaart mit dem Versuch, mit den Jones mitzuhalten, ist ein Rezept für eine Katastrophe. Gewinnen ist großartig, Erfolg ist groß und Dinge gut zu machen. Ich weigere mich jedoch, Teil des 42-Milliarden-Dollar-Problems zu sein, weil die kulturellen Erwartungen besser sind als andere.

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(DSM-IV; Amerikanische Psychiatrische Vereinigung, 1994)

(Nietzel, Speltz, McCauley & Bernstein, 1998)