Warum einige erwachsene Frauen klingen wie Mädchen

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Wenn ich gebeten werde, in meiner Rolle als Präsentationscoach mit Führungskräften zusammenzuarbeiten, höre ich immer wieder einige gemeinsame Herausforderungen, darunter:

1. Der Leiter muss technische Informationen einem nicht-technischen Publikum klarer präsentieren (wobei "technisch" ein Platzhalter für alles ist, was komplex oder branchenspezifisch ist).

2. Der Leiter muss das Publikum einbeziehen und die Präsentation sich gesprächiger fühlen lassen.

3. Der Anführer muss in der Lage sein, Fragen mit mehr Selbstvertrauen zu behandeln, ohne sich von der Seite zu entfernen.

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Um es klar zu sagen, dies sind die Präsentationsblockaden, die ich über Männer und Frauen höre. Aber es gibt eine Frage, von der ich ausschließlich höre, wenn ich gebeten werde, mit einer weiblichen Leiterin zu arbeiten: "Kannst du ihr helfen, älter zu klingen?"

"Erzähl mir mehr", rufe ich auf.

Der Klient teilt oft mit, dass die Leiterin einen sing-song-Tonfall hat, hauchdünn spricht oder dass ihre Sätze in einem fragenden Ton enden (oft als "upspeak" bezeichnet) – mit denen wir alle in Verbindung stehen Mädchen eher als erwachsene Frauen. Die Folge ist, dass die Führungskraft nicht so wahrgenommen wird, als hätte sie die nötige Autorität oder exekutive Präsenz, um Respekt zu haben, in ihrer Rolle zu wachsen oder ihre Karriere voranzutreiben.

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Wie ich im Laufe der Jahre gelernt habe, im Gegensatz zu Führungskräften, ihre Botschaft zu vereinfachen, Rapport mit dem Publikum aufzubauen oder knifflige Fragen zu lösen, hilft weiblichen Führungskräften, weniger wie Mädchen und mehr wie Frauen zu klingen.

Ein Teil der Herausforderung ist physiologisch, ein Teil ist kulturell und ein Teil ist erlerntes Verhalten. Männer und Frauen haben unterschiedliche Stimmfaltengrößen, und die kürzeren Stimmbänder von Frauen erhöhen ihre Stimmlage. Außerdem haben manche Frauen einfach natürlich höhere Stimmen als andere.

In ihrem Buch The Human Voice zitiert die Journalistin, Soziologin und Radiosprecherin Anne Karpf einige augenöffnende kulturelle Unterschiede in Bezug auf Tonhöhe:

• Frauen in fast jeder Kultur sprechen in tieferen Stimmen als japanische Frauen.
• Amerikanische Frauenstimmen sind niedriger als japanische Frauen.
• Schwedische Frauenstimmen sind niedriger als amerikanische Stimmen.
• Niederländische Frauenstimmen sind niedriger als schwedische Frauenstimmen.

Karpf merkt an, dass für Niederländer, deren Heimatgesellschaft nicht signifikant zwischen dem Idealbild des Mannes und dem Ideal der Frau unterscheidet, zwischen der männlichen und der weiblichen Stimme kaum Unterschiede bestehen.

Das fängt an, die Biologie und die Kultur anzusprechen – beide werden sich kaum ändern (sogar mit professionellem Coaching). Was mit der Zeit angegangen und verändert werden kann, ist das erlernte Verhalten, das zu dem Problem beiträgt.

Hier sind drei Gründe, warum erwachsene Frauen manchmal wie kleine Mädchen klingen:

1. Um ihre Macht zu minimieren . Zu oft haben Frauen bei der Arbeit immer noch mit der Autorität zu kämpfen, die sie verdient haben, sowohl in ihren Beziehungen zu Männern als auch zu anderen Frauen. Indem sie wie ein kleines Mädchen sprechen, veräußern sie sich eines der äußersten Zeichen der Macht – einer dominierenden Präsenz -, um das Spielfeld zu ebnen. Es wird überkompensiert durch Unterkompensierung. Außerdem kann eine Frau mit einem Ton, der am Ende erklingt, Menschen den Eindruck vermitteln, dass sie einfach Fragen stellt oder Vorschläge macht, anstatt zu entscheiden. Auch wenn dies dazu führt, dass sich Kollegen weniger eingeschüchtert fühlen, untergräbt dies die Professionalität einer Frau insgesamt und kann sich negativ auf künftige Aufstiegschancen auswirken.

2. Um die selbstsichere Eingabe von anderen zu verhindern. Wenn eine Frau sich jünger und anfälliger anhört, sendet sie ihren Kollegen, direkten Berichten, Kunden und Vorgesetzten, dass sie sich nicht selbst verteidigen kann oder will, also sei ihr gegenüber nicht hart. Wer will der große böse Wolf sein, der eine Frau bei der Arbeit zum Weinen bringt? Im Wesentlichen schützt sie sich selbst vor herausfordernden Gesprächen, negativer Leistungsbeurteilung und schwierigen Nachrichten – und all das muss jeder Leiter tun, um zu wachsen und sich weiterzuentwickeln. Indem sie sich kurzfristig von den harten Sachen abschirmt, stellt sie ihrer langfristigen Karriereentwicklung eine Barriere auf.

3. Weil es funktioniert! Viele Frauen sind sich der Tatsache nicht bewusst, dass sie diesen weicheren, sing-song-y-Ton verwenden. Sie sind jedoch intelligent genug, um zu wissen, dass etwas in ihrem Kommunikationssystem für sie arbeitet, schwierige Gespräche und direkte Rückmeldungen verhindert und nicht für harte Entscheidungen verantwortlich gemacht werden. Was vorübergehend ihr Vertrauen stärkt, kann ihre Glaubwürdigkeit auf der Straße unterminieren.

Sobald Frauen sich selbst so hören, wie andere sie hören, wie ihre erlernten Verhaltensweisen ihnen dienen und sie zurückhalten, und dann die Denkweisen und Fähigkeiten beherrschen, die sie benötigen, um mit Zuversicht und Überzeugung zu führen, spiegeln ihre Stimmen auch Selbstvertrauen und Überzeugung wider .