Vor Jahren brachte die Polizei einen Mann mittleren Alters zur Auswertung ins Krankenhaus, als ich Psychiater auf Abruf war. Früher am Morgen war der Mann ohne Termin in sein Psychiaterbüro gegangen, um sofort seinen Arzt aufzusuchen. Als seine Forderung nicht erfüllt wurde, verursachte er im Wartezimmer einen Lärm, warf Tische und Stühle um und alarmierte die anderen Patienten. Er weigerte sich zu gehen und so wurde die Polizei gerufen.
Als ich ihn traf, war er rotgesichtig und erbost. Ich hörte ihm zu, wie er über seinen Psychiater schimpfte und behauptete, er sei für die Auflösung seiner Ehe verantwortlich. Während einer kürzlichen Paarungssitzung, behauptete er, habe eine klinische Beobachtung über die Beziehung des Paares die Entscheidung der Frau veranlasst zu gehen. “Ich möchte sein Leben so ruinieren, wie er mir das Leben genommen hat!”, Sagte er mir mit funkelnden Augen.
Die Arbeit mit Geisteskranken erfordert eine einzigartige Form von Mut. Man muss bereit sein, in die intimen und dunklen Winkel der menschlichen Psyche zu waten, um ihnen zu helfen, auch wenn es unordentlich wird. Ich kannte den Psychiater des Mannes als einen professionellen, intelligenten und sensiblen Arzt. Meine Vermutung war folgende: Die Trennung der Ehe des Patienten war so unmöglich für ihn zu akzeptieren, dass er einen anderen brauchte, um die Hauptlast seiner Scham und Wut zu tragen.
Meine düstere Aufgabe an diesem Tag war eine Risikoberechnung. Wie gefährlich war dieser Patient? Wie wahrscheinlich war es, dass er seinem Psychiater tatsächlich schaden würde?
Am 9. März 2018, beim Pathway Home Programm für zurückkehrende Veteranen, die sich auf dem Gelände des Veterans Home in Yountville, Kalifornien, befinden, Christine Loeber, Sozialarbeiterin und Exekutivdirektorin des Programms; Dr. Jennifer Gonzales, eine Psychologin, die im sechsten Monat schwanger war; und Dr. Jennifer Golick, die klinische Direktorin des Programms, wurde von einem ehemaligen Patienten getötet.
Für Sozialarbeiter, Psychologen, psychiatrische Krankenschwestern und Psychiater überall auf der Welt ruft die Tragödie in Yountville Gespräche über das Risiko hervor, von genau den Menschen, für die wir ausgebildet sind, absichtlich Schaden zu nehmen.
Aus vielen Gründen sind diese Unterhaltungen schwer zu haben.
Erstens haben psychische Fachkräfte rechtliche, ethische und moralische Verantwortung gegenüber ihren Patienten. Die jahrelange Ausbildung hat uns dazu veranlasst, im Interesse unserer Patienten zu handeln. Diese Philosophie wird auf den Kopf gestellt, wenn man von einem Patienten absichtlich bedroht wird. All diese Aspekte lassen den Profi in düsterem und unbekanntem Terrain zurück.
Zweitens, wie leicht können Linien verwischen. Es stimmt, dass die meisten Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen nicht gefährlich sind. In der Tat sind diese Personen eher Opfer einer Gewalttat als eines Täters. Die Pflege von Geisteskranken erfordert von Natur aus Mitgefühl für eine Klientel, deren Pathologien sie mißtrauisch, kriegslustig und sogar feindselig machen können. Geduld ist ein Muss, wenn sie mit ihrer Ambivalenz oder ihrer direkten Ablehnung der Behandlung umgehen. Hartnäckigkeit, um dort zu hängen, wird auch benötigt, selbst wenn die Grenzen durch reizbare Gerüchte geprüft werden.
Erfolgreiche Therapeuten machen sich einfühlsam zu einem treuen Begleiter auf einem langen, holprigen Weg zur Genesung. Für Fachleute, die in die Versorgung ihrer Patienten investieren, kann es schwierig sein zu erkennen, wann eine Situation über das normale Geschäft hinaus in den Bereich der Bedrohung übergegangen ist.
Drittens sind Risikoberechnungen über die Gefährlichkeit eines Patienten kompliziert. Es gibt keine sauberen Algorithmen oder absolute Antworten. Keine Bluttests oder Gehirnscans, die eine definitive Statistik ermitteln können. Das Risiko zu bestimmen ist so viel klinische Kunst wie Wissenschaft.
Schließlich gibt es noch weitere systemische Probleme. Anhaltender Mangel an Finanzmitteln für psychische Gesundheitsdienste, der Verlust von unschätzbaren Ressourcen wie stationäre psychiatrische Betten und psychische Gesundheitsfachkräfte, die zunehmend mehr mit weniger Mitteln erreichen müssen, sind allesamt Faktoren, die die Sicherheit eines Arbeitsumfelds zusätzlich gefährden.
Neben der Fähigkeit, psychische Erkrankungen zu diagnostizieren und zu behandeln, muss der Psychiater von heute über Ausdauer und Kommunikationsfähigkeit verfügen, um sich kontinuierlich für eine sichere Arbeitsumgebung einsetzen zu können. Dies ist besonders wichtig, wenn sie Patienten in sperrigen Organisationen versorgen, in denen die Stimme von Klinikern in der Klinik leicht übertönt wird.
Vor zwanzig Jahren war ich ein Medizinstudent, der sich dazu hingezogen fühlte, Psychiater zu werden, aber durch die gefährliche Aura, die um diese einzigartige medizinische Spezialität kreiste, in Verlegenheit gebracht wurde. Ich hatte das Glück, die kollektive Weisheit von Mentoren zu bekommen, die sich vor dieser schwierigen Konversation nicht scheuten. Sie erinnerten mich auch daran, was ich verlieren musste, wenn ich wegging.
Die Wunden der Geisteskrankheit manifestieren sich in den Verhaltensweisen einer Person, die für das ungeschulte Auge unangenehm, bizarr und unerklärlich sein können. Dennoch sind wir Experten im Bereich der psychischen Gesundheit von der Herausforderung motiviert, Schlüssel zu finden, um die Geheimnisse des Geistes zu entschlüsseln und die Belohnung, die den Betroffenen hilft, zu heilen. Psychische Erkrankungen schneiden oft in das Herz des Lebens und beeinträchtigen die Fähigkeit zu lieben, zu erschaffen und zu arbeiten. Indem wir das Leiden von Geisteskranken lindern, heilen wir auch Familien und Gemeinschaften. Psychische Erkrankungen sind so stigmatisiert, dass die Betroffenen bei der Suche nach Hilfe auf endlose Hindernisse stoßen. Diejenigen, die wir pflegen, werden oft von der Gesellschaft marginalisiert und missverstanden. Für diese verletzliche Bevölkerung einzutreten ist eine gute Möglichkeit, eine Karriere zu machen.
Heute gibt es Tausende von talentierten jungen Menschen, die eine Karriere in der psychischen Gesundheit in Erwägung ziehen. Die Tragödie in Yountville könnte ihnen Anlass geben, einen anderen Weg einzuschlagen. Auch wenn es schwierig ist, sich über die Gefahren eines Psychologen zu unterhalten, müssen wir sie haben.
Wir haben alle zu viel zu verlieren, wenn wir es nicht tun.
