Westwelt, Emotion und das Dilemma des Maschinenbewusstseins

Quelle: John P. Johnson / HBO

In HBOs Hitserie Westworld spielen Android-Hosts sorgfältig konstruierte Skripte, um die wohlhabenden Gäste des Vergnügungsparks zu unterhalten. Alles ist repetitives Geschäft wie immer, bis eines Tages der Chefarchitekt des Parks ein neues Feature in die Programmierung der Android-Hosts einführt, um die gemachten Erfahrungen realistischer und lebensechter zu machen. Dann ändert sich alles.

Mit diesem neuen Programm beginnen sich die Gastgeber zunehmend merkwürdig zu verhalten. Fast als ob sie aus einem Traum aufwachen würden. Eigentlich ist das nicht so weit von der Wahrheit entfernt, denn von diesem Moment an bis zum Rest der Saison "erwachen" die Gastgeber ins Bewusstsein.

In vielerlei Hinsicht ist Westworld das ideale Vehikel, um die Dilemmata des Bewusstseins zu erforschen. Ein fast vollständiger Neustart des Michael Crichton Science-Fiction-Thrillers von 1973 mit dem gleichen Namen ist Westworld ein technologisch wunderbarer Vergnügungspark, in dem menschliche "Gäste" mit lebensechten androiden "Gastgebern" interagieren. Obwohl unglaublich realistisch, werden diese Gastgeber von Anfang an betrachtet zu wenig Bewusstsein zu haben, um als lebendig angesehen zu werden. Sie sind bloße Automaten, die so mechanisch arbeiten wie das Spielerpiano des Saloons. Sie existieren lediglich, um ausgeklügelte Handlungsstränge für die Unterhaltung von abgestumpften, wohlhabenden Gästen zu spielen, die Befreiung von ihren eigenen langweiligen, zunehmend entmenschlichenden Existenzen suchen.

Um jedoch (unter anderem) den Parkgästen weitere Verbesserungen bieten zu können, führt der Co-Architekt dieser Welt, Robert Ford (gespielt vom brillanten Anthony Hopkins), den Gastgebern eine subtile Neuigkeit ein: eine Träumerei . Diese Träumereien sind winzige wiederholte Gesten, die mit einer programmierten Erinnerung verbunden sind, ein synthetischer Ausdruck, der darauf hindeutet, dass jeder Wirt seine eigene emotionale Geschichte hat. Die Träumereien sollen angeblich die Illusion vervollkommnen, dass diese Androiden so menschlich sind wie du oder ich. In der Tat markiert dies den Beginn ihres Übergangs zu voll bewussten, selbstbewussten Wesen.

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Aufstieg der Maschinen

Dies ist ein kritischer Moment in der Serie, genauso wie es eine kritische Phase sein könnte, die uns in nicht allzu ferner Zukunft erwartet: das Aufkommen des Maschinenbewusstseins. Machen Sie keinen Fehler: Trotz enormer Fortschritte und Meilensteine ​​der letzten Jahre steht die maschinelle Intelligenz in der realen Welt erst am Anfang. Diese Intelligenzen werden ihre Entwicklung über Jahrzehnte, wenn nicht Jahrhunderte, noch beschleunigen. Letztendlich können sie uns bei fast jeder Metrik weit übertreffen und die Menschheit von ihrem lang gehegten Sitz an der Spitze der Intelligenz abbringen. Aber können und werden Maschinen jemals wirklich Bewusstsein erlangen? Das ist wirklich die große Frage .

Warum nimmst du die Welt so wahr wie du? Was bringt dich dazu, aus deiner Perspektive darüber nachzudenken? Ist die Art und Weise, wie Sie jede Empfindung und jeden Reiz erleben, die gleiche wie bei allen anderen oder ist sie so einzigartig wie Ihr eigener Fingerabdruck?

Das sind kaum neue Fragen. Sie waren lange vor Descartes und Locke im Zentrum des philosophischen Denkens, möglicherweise durch die Ursprünge des Bewusstseins selbst ausgelöst.

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Die Mysterien der Erfahrung und der Existenz haben in den Jahrtausenden introvertierte Erkundungen getrieben, die sich in Ritualen manifestieren, die so persönlich wie allgegenwärtig sind. Das vielleicht universellste dieser Rituale ist das Geschichtenerzählen. Dieser durchdringende Antrieb ermöglicht es uns, die großen Fragen unserer Existenz zu erforschen und Fenster zu öffnen, die anders sind als andere.

Seit über einem Jahrhundert manifestieren wir unsere Obsession mit dem Erzählen von Geschichten durch immer technologischere Mittel: Radiodramen, Kino, Fernsehen, Videospiele und vermutlich bald viele mehr. Dies sind die heutigen Spiegel, die Medien, mit denen wir unsere Menschlichkeit immer wieder erforschen.

An einigen Orten war dies so offensichtlich, wie es sich im Spiegel der jüngsten Science-Fiction widerspiegelt. Wir haben dieses Spiegelbild wiederholt auf uns gerichtet, um die Bedrohungen und Ängste zu untersuchen, die wir in diesem Zeitalter des technologischen Wunders sehen. Die wachsende Sorge um den Verlust unserer Lebensgrundlagen an die Technologie, die immer leistungsfähigeren Maschinen und die Software, mit der wir uns umgeben, haben uns neue existenzielle Sorgen gemacht. Diese Technologien wachsen sprunghaft und ohne offensichtliches Ende in Sicht. Was passiert also, wenn selbst das Bewusstsein selbst nicht mehr einzigartig ist? Was passiert, wenn die letzte Bastion des angeblichen menschlichen Exzeptionalismus fällt?

Natürlich ist es einfach, einen reduktionistischen Blick auf unser eigenes Gehirn zu werfen und zu sagen, dass Maschinen eines Tages natürlich bewusst werden. Es ist fast so einfach zu sagen, dass es etwas Wesentliches, etwas Wesentliches in unserem eigenen inneren Werk geben muss, das es unmöglich macht, bewusstes Denken nachzubilden, ob dies von einer gottgegebenen Seele oder einem unbekannten Merkmal der natürlichen neuralen Dynamik abhängt. Tatsache ist, dass wir es einfach noch nicht wissen.

Die Bühne vorbereiten

Was wir wissen, ist, dass Fortschritte gemacht werden und die Glaubwürdigkeit dieser Systeme zunehmen wird. Wie in der Westwelt sowohl ausdrücklich als auch implizit behauptet wird, werden wir, wenn das Objekt unserer Aufmerksamkeit in ihrer Emulation des Bewusstseins ausreichend realistisch wird, die Lücken füllen, um die Illusion aufrechtzuerhalten. Das Objekt muss nicht wirklich bewusst sein, dass wir ihm Bewusstsein verleihen, obwohl wir dies auf einer unterbewussten Ebene tun können. Dies ist ein wichtiger Aspekt unserer eigenen Intelligenz. Als evolutionär erworbene Effizienz, wenn uns etwas Willen und freien Willen vorschwebt, haben wir gelernt, es im Zweifel zu nutzen. Für unsere frühen sich entwickelnden Köpfe zeigte dieses Verhalten ein gewisses Maß an Bewusstsein und wir haben gelernt, dass wir das besser respektieren sollten. Dies war nicht nur eine Frage der Wirtschaftlichkeit. Wir haben das als eine Funktion des Überlebens getan. Es ist besser, diese Eigenschaften zuzuschreiben und ein gewisses Maß an Bedrohung vorwegzunehmen, um zu überleben, als nicht getötet zu werden und möglicherweise getötet zu werden.

Hier haben wir also die Vorliebe, so zu tun, als wäre trotz Wissen und Erfahrung etwas bewusst, was uns das Gegenteil sagt. Autos, Boote, Tamagotchis und Furbies, wir fallen leicht in Gewohnheiten, die diese Maschinen als bewusste Schauspieler sehen, obwohl wir es besser wissen. Es spielt keine Rolle, dass die Technologie nicht wie wir aussieht, aber das hilft auch. Wie MIT-Professor Sherry Turkle betont, drücken viele dieser Geräte unsere "darwinistischen Knöpfe". Mit anderen Worten, weil bestimmte Merkmale oder Handlungen uns an uns selbst erinnern, wenden wir uns instinktiv bestimmten Verhaltensmustern zu, weil es effizienter ist, dies zu tun aus einem evolutionären Standpunkt.

Dies wird unterstützt durch Beobachtungen der Stanford-Professoren Clifford Nass und Byron Reeves in ihrem Buch "The Media Equation". Wir neigen auch dazu, mit vielen unserer Technologien so zu interagieren, als ob es ein sozialer Akteur wäre, als wäre es ein anderer Person. Dies ist einer der Gründe, warum wir immer mehr Computer-Interfaces entwerfen und entwickeln, die immer natürlicher werden. Wir möchten, dass unsere Technologien zu unseren eigenen Bedingungen mit uns interagieren und nicht umgekehrt. Gestenerkennung, Touchscreens, Sprachaktivierung – all dies geht in diese Richtung. Jetzt setzen wir diesen Trend fort, wenn wir in die Ära der affektiven Computer eintreten – Computer und Roboter, die unsere Emotionen lesen, interpretieren und sogar beeinflussen können. Der Bereich wächst rasant und wird in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts voraussichtlich fast verfünffachen.

In meinem Bestseller "Herz der Maschine: Unsere Zukunft in einer künstlichen emotionalen Intelligenz" erkunde ich viele der Veränderungen und möglichen Auswirkungen, die die Entwicklung dieser emotional bewussten Technologien für uns bereithält. Aber vielleicht ist keiner von diesen für unsere Zukunft so entscheidend wie die potentielle Entwicklung des Maschinenbewusstseins. Wie sich herausstellt, gibt es viele Gründe, warum das emotionale Bewusstsein für die Entwicklung zukünftiger künstlicher Intelligenzen wesentlich sein könnte, genauso wie es für das Entstehen unserer eigenen Selbstwahrnehmung und Introspektion entscheidend gewesen sein könnte. Diese Idee werden wir morgen in Teil II dieses Artikels weiter untersuchen.