Wohl oder übel

Quelle: Pressebild aus "The Sandpiper" Public Domain / Wikipedia Commons

Wir in Kalifornien haben den Ruf, Swinger zu sein, was teilweise auf Hollywood und Filmstars wie Elizabeth Taylor zurückzuführen ist. Als Antwort auf die Frage eines Reporters, ob sie die Institution der Ehe respektiere, sagte sie, dass sie es so sehr respektiere, dass sie sieben Männern "Ja" gesagt habe. Und zu einem von ihnen, Richard Burton, hatte sie es zweimal gesagt.

Das war damals; das ist jetzt. Eine neue Umfrage des US Census Bureau deutet darauf hin, dass sich die Zeiten im Golden State geändert haben. Nur 21 Prozent von uns heiraten nach einer Scheidung oder dem Tod eines Ehepartners, verglichen mit viel höheren Raten in anderen Staaten. Wie kann das sein? Wenn jemand den Wert der Ehe kennt – verheiratete Menschen leben länger, und Liebe kann beim zweiten Mal wirklich schöner sein, wie das alte Lied sagt – sollte es Kalifornier sein. Nun, tatsächlich tun einige von uns, laut der Umfrage.

In Redding zum Beispiel beträgt die Wiederverheiratungsrate ungefähr 35%, während sie in Los Angeles nur halb so hoch ist. Redding nicht zu verachten, aber es kann nicht sein, dass die Leute dort romantischer sind als in LA, oder?

Um fair zu sein, tragen viele Faktoren zu den Heirats- und Scheidungsraten in einer gegebenen Gemeinschaft bei. Eine davon ist, dass junge Leute überall später heiraten als früher. Das Durchschnittsalter für die erste Ehe, wie in der Umfrage angegeben, ist 29 für Männer und 27 für Frauen, was zwei Jahre höher ist als Mitte der 1990er Jahre. (Und viel höher als Mitte der 1950er Jahre, als ein Mädchen, das mit 21 Jahren nicht verheiratet war, auf dem Weg war, eine Alte Maid zu werden! Ich vermied diesen gefürchteten Spitznamen knapp, indem ich mit 20 Jahren heiratete.)

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Ein anderer Faktor – und ein sehr großer – in der Ehe und Scheidungsrate in diesem Land ist die Baby Boomer Bevölkerung. Sie scheinen zu heiraten, sich zu scheiden und wieder zu heiraten, viel mehr als die Generation davor oder danach. Mit anderen Worten, mehr als ihre Eltern oder ihre Kinder.

Dann gibt es die geographischen Unterschiede in der Wiederverheiratung, von Staat zu Staat. Arkansas führt das Rudel dort an, nicht nur in der zweiten Ehe, sondern auch in der dritten, mit etwa 35% der Bevölkerung von immer verheirateten Menschen, die mindestens eine weitere Reise zum Altar machen. Wir könnten spekulieren, dass die Leute in ländlichen Gegenden jünger heiraten. Die nordöstlichen Staaten hatten insgesamt niedrigere Wiederheiratsraten als die südlichen Staaten. (Wärmeres Wetter, wärmere Herzen, vielleicht?)

Aber zurück nach Kalifornien, wo die Wiederverheiratungsraten denen in New York und Massachusetts ähnlich waren, wobei etwa 21% der Bevölkerung wieder heirateten. Und das macht uns übrigens die niedrigste Rate im Westen.

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So weit, so gut, aber ich wundere mich über die Nie-Verheirateten, die diese Umfrage des Census Bureau nicht beinhaltet. Viele Leute heute (selbst in Hollywood, oder soll ich vor allem in Hollywood sagen?) Sagen überhaupt nicht "ich". Nicht ein einziges Mal.