Es ist nicht jeden Tag, dass eine Nachrichtengeschichte über zirkadiane Rhythmen an die Spitze der "meistgelesenen" Liste in einer großen Zeitung schießt. Aber genau das passierte mit dieser Geschichte darüber, wie das Altern unserer Augen unsere circadianen Uhren und damit unseren gesamten Gesundheitszustand beeinflussen kann. Dieser Artikel von New York Times umreißt Forschungen, die daran arbeiten, die Alterung des Auges mit Störungen der Funktion der zirkadianen Uhren des Körpers und der Entwicklung vieler chronischer und ernsthafter Gesundheitszustände, die mit dem Alter verbunden sind, zu verbinden.
Zirkadiane Rhythmen – unsere eigene innere biologische "Uhr" – steuern unseren Schlaf-Wach-Zyklus und verschiedene andere Tagesrhythmen des Körpers. Es ist ein kompliziertes und fein abgestimmtes System von hormonellen und biochemischen Reaktionen, das uns hilft, im Rhythmus des 24-Stunden-Tages zu leben, am Morgen aufzuwachen und während der Tagesstunden wachsam zu bleiben, dann nachts zu schlafen und sich zu verjüngen. Ein wichtiger Bestandteil unseres zirkadianen Systems ist die zeitlich begrenzte Freisetzung des "Schlafhormons" Melatonin. Wenn unsere zirkadianen Uhren richtig funktionieren, steigt der Melatoninspiegel während der Nachtstunden und fördert den Schlaf. Melatoninspiegel werden während der Tageszeit unterdrückt, da andere Hormone wie Cortisol steigen, um die Aufmerksamkeit und Energie zu liefern, die wir brauchen, um unseren Tag des Aufwachens zu steuern.
Die zirkadianen Uhren unseres Körpers und der Anstieg und Abfall von Melatonin werden durch die Einwirkung von Licht gesteuert. Und unsere Augen spielen eine entscheidende Rolle dabei, dieses Licht einzufangen und Informationen an den Teil des Gehirns zu übermitteln, der unsere zirkadianen Uhren steuert.
Wissenschaftler haben in den letzten Jahren eine Gruppe von Zellen in der Netzhaut des Auges entdeckt, die durch Licht angeregt werden, mit dem Bereich des Gehirns zu kommunizieren, der die zirkadiane Uhr steuert. Forscher haben festgestellt, dass diese lichtempfindlichen Netzhautzellen direkt mit dem suprachiasmatischen Kern des Gehirns kommunizieren. Dieser kleine Zellhaufen, der sich im Hypothalamus befindet, ist verantwortlich für die Steuerung der zirkadianen Rhythmen des Körpers.
Unsere zirkadianen Uhren sind unglaublich präzise und können sehr störanfällig sein:
Belichtung in der Nacht. Dies geschieht heutzutage meistens durch unsere allgegenwärtigen elektronischen Geräte, die überall zu finden sind, einschließlich des Schlafzimmers. Wenn Sie mit eingeschaltetem Fernseher einschlafen, ein Handy, einen Laptop oder ein Tablet auf Ihrem Nachttisch stehen lassen, kann das Licht, das von diesen Geräten ausgestrahlt wird, Ihre Tagesrhythmen aus dem Gleichgewicht bringen und Ihren Schlaf stören.
Alter. Beweise haben gezeigt, dass die zirkadiane Uhr des Körpers weniger effektiv funktioniert, wenn wir älter werden.
Schichtarbeit. Menschen, die nachts arbeiten, oder eine unregelmäßige Kombination von Tag- und Nachtschichten, leben häufig im Widerspruch zu ihren biologischen Uhren. Feuerwehrleute, Polizisten, Mediziner, Piloten und andere Schichtarbeiter sowie Personen, die häufig in Zeitzonen unterwegs sind, leiden unter Schlafstörungen und anderen gesundheitlichen Problemen aufgrund von Störungen ihrer zirkadianen Uhr.
Hier ist, wo Alterung des Auges kommt ins Spiel. Wenn unsere Augen altern, werden sie weniger effektiv, Licht zu absorbieren. Die Schüler werden enger. Die Linse des Auges nimmt einen Gelbstich an. Insgesamt werden unsere Augen weniger geschickt in der Absorption von Licht – insbesondere von blauem Licht, dem Teil des Lichtspektrums, der besonders stark auf die Netzhautzellen einwirkt, die mit dem Gehirn zusammenarbeiten, um den zirkadianen Rhythmus zu steuern. Diese Studie zeigte, wie dramatisch die Blaulichtabsorption mit dem Alter abnimmt:
• Die Augen eines 10-jährigen haben 10-mal die Fähigkeit, blaues Licht wie die Augen eines 95-jährigen zu absorbieren
• Mit 45 Jahren sind die Augen einer Person in der Lage, nur noch 50% des blauen Lichts zu absorbieren, das benötigt wird, um die zirkadianen Rhythmen richtig funktionieren zu lassen
Die Erforschung der Auswirkungen der Blaulicht-Exposition auf die zirkadianen Rhythmen des Körpers zeigt die negativen Folgen der Abnahme der Blaulichtabsorption, die mit dem Alter einhergeht:
• In dieser Studie wurden Frauen 30 Minuten lang blauem Licht ausgesetzt. Die jüngeren Frauen in der Studie reagierten auf die Blaulicht-Exposition mit einem Abfall des Melatoninspiegels. Ältere Frauen, die der gleichen Menge an blauem Licht ausgesetzt waren, erlebten keine Unterdrückung des Melatoninspiegels.
• Diese Untersuchung ergab, dass ältere Männer von der Exposition gegenüber blauem Licht deutlich weniger betroffen waren als jüngere Männer, wenn die Forscher nach Wachsamkeit und Stimmung suchten. Jüngere Männer erlebten eine erhöhte Wachsamkeit und Stimmung, nachdem sie blauem Licht ausgesetzt waren, was ältere Männer einfach nicht erlebten.
Was bedeutet all diese faszinierende Wissenschaft in der Praxis? Die Einwirkung von Licht, insbesondere von Sonnenlicht, spielt eine Rolle. Und es zählt immer mehr, wenn wir älter werden. Da unsere Fähigkeit, Licht effektiv zu nutzen, abnimmt, müssen wir unsere Exposition erhöhen, um unsere zirkadianen Rhythmen zu stärken und zu stärken. Es ist entscheidend, dass unsere Augen gesund bleiben und Augenprobleme wie Katarakte sofort behandelt werden. Die Gesundheit unserer Augen, so scheint es, kann einen tiefgreifenden Einfluss auf die Qualität unseres Schlafes und auf unsere Gesundheit haben.
Schöne Träume,
Michael J. Breus, PhD
Der Schlaf-Doktor TM
www.thesleepdoctor.com
Der Diätplan des Schlafdoktors: Gewicht verlieren durch besseren Schlaf
Alles, was Sie tun, tun Sie besser mit einem guten Schlaf TM
Twitter: @thesleepdoctor
Facebook: www.facebook.com/thesleepdoctor
