Auf Wiedersehen mit Mitzi Shore, der Patin der Komödie

Die Komödie Welt trauert um den Verlust von Mitzi Shore, der Patin der Komödie.

Für jene von uns Comics, deren Karriere im Comedy Store begann, war der Sunset Strip am 11. April dunkel, als der Besitzer, Mitzi Shore, starb. Sie hat zu vielen Leben, einschließlich meiner, tief beigetragen. Sie war eine Meisterin für uns lustige Frauen und gab uns die Chance, unsere authentische Comedy-Stimme zu finden, vor einem Publikum aufzutreten und unser Talent für Booker zu präsentieren.

Quelle: cc by-SA 2.0

Der 1972 gegründete The Comedy Store sah ursprünglich wie ein italienisches Restaurant mit karierten, roten Tischdecken aus. Mitzi’s Sohn, Pauly Shore, war ein kleines Kind, das herumlief; Steve Landesberg und Michael Keaton waren Stammgäste und trainierten ihre Stimmen wie wir anderen. Yakov Smirnoff wusch Geschirr.

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Dies war bevor jeder und ihr Gynäkologe ein Stand-Up-Comic war, so dass ich dort jede Nacht ziemlich oft auftreten und meinen Auftritt entwickeln musste.

Zwei Jahre später, als Mitzi sich von ihrem Ehemann Sammy Shore scheiden ließ, übernahm sie die volle Eigentümerschaft des Clubs und begann ihr Vermächtnis als Komödienikone. Sie malte den gesamten Ausstellungsraum schwarz und setzte überall rote Kerzen, anscheinend glaubte sie, dass die Komödie besser funktionierte, wenn das Publikum sich in der Hölle fühlte. Der Comic stand im Mittelpunkt: Vom Scheinwerferlicht beleuchtet, konnte das Publikum nichts anderes sehen.

Petite, mit lockigen Locken, die ihr Gesicht bedeckten, war Mitzi eine dunkle Göttin. Sie hielt Gericht in der dunkelsten Ecke der Küche bekannt als “Mitzi Booth” oder im Ausstellungsraum. Ich bin mir nicht sicher, ob ich sie jemals bei Tageslicht gesehen habe, oder wenn ich es getan hätte, hätte ich sie wahrscheinlich nicht erkannt.

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Sie konnte eine Karriere machen oder brechen, so dass wir alle aufgeregt waren, dass sie unser Material hörte. Neue Comics beäugten ihren Stand und wollten nicht weiter, bis sie ihre Aufmerksamkeit erregten. Sie hat das gemacht, was so viele Comedy-Profis machen: Sie lachen nicht. Das Beste, was du bekommen konntest, war ein Nasal: “Das ist lustig.”

Weil sie die Performer einkalkulierte, hatte Mitzi eine enorme Macht, die Queen Mother of stand-up, jeder von uns versuchte, den sprichwörtlichen Comedy-Ring zu küssen, in der Hoffnung, sie würde uns vom Möchtegern-Star zum Star machen. Der 21.00 Uhr-Spot war erstklassig: Um 13.30 Uhr spielten Sie in einem Raum, der ausschließlich von Gehämmerten, Obdachlosen und Herzlosen bewohnt wurde.

Wir haben ihre Worte geschätzt und sie zu Comedy-Schriften erhoben. In dem nasalen Ton, den wir alle zu emulieren gelernt haben, sagte sie einmal zu mir: “Du bist so verrückt, Judy. Verwende das.”

Ich ging nach Hause und überlegte: “Ist das gut? Bin ich zu komisch? Was? “Aber als Mitzi 1976 eine große Pause machte – Eröffnung für Jackie Mason in dem neu gebauten Hauptraum mit 450 Sitzplätzen – waren die Unsicherheiten darüber, wie sie an mich gedacht hatte, weg.

Es gab keinen Mangel an Drama im Comedy Club. Comics beschuldigten sich gegenseitig, Material gestohlen zu haben. Wir benahmen uns wie Geschwister, wetteiferten, streikten um Bezahlung, machten Drogen und hatten Sex auf dem Parkplatz. Der traurigste Moment war der Comic, der, nachdem er keinen Platz bekommen hatte, in den Tod sprang und eine Notiz hinterließ, auf der stand: “Mein Name ist Steve Lubetkin. Ich habe früher im Comedy Store gearbeitet. ”

Männliche Comics dominierten die Bühne mit sexistischen, homophobischen und rassistischen Klischees. In den 70er Jahren begannen die Feminis- ten- und Schwulenrechtsbewegungen gerade eine kulturelle Wirkung zu erzielen, denn dies war lange bevor es eine #Metoo-Kampagne oder “Will and Grace” gab. Wir waren alle faire Spiele, auf die wir uns stürzen konnten. Immerhin war dies der Ort, an dem Andrew Dice Clay geboren wurde.

Aber Mitzi hat einen sicheren Raum geschaffen. Sie verwandelte den Lagerraum in den Bauchraum – ein Ort für weibliche Comics. Es gab gemischte Gefühle darüber. Ich erinnere mich, dass Marsha Warfield das Gefühl hatte, es sei eine Schande, und sagte: “Getrenntes ist nicht gleich.” In einer guten Nacht waren acht Leute im Publikum. Aber viele von uns schätzten, dass Mitzi die Unterschiede zwischen weiblicher Komödie und den hartnäckigen Punchline-orientierten Routinen der Männer erkannte. (Hören Sie sich die Geschichte von The Belly Room auf NPR an.)

Unser Zimmer war noch dunkler als das ursprüngliche Zimmer, mit mehr roten Kerzen, die es schamhaft und intim machten. Da keine Gefahr bestand, dass ein Tonight Show-Booker hereinkäme, konnten wir Risiken eingehen. Sandra Bernhard arbeitete an ihren sardonischen Geräuschen; Lotus Weinstock brachte ihre Tochter Lili Hayden (jetzt eine erfolgreiche Rockgeigerin) auf die Bühne; Robin Tyler und Pat Harrison wurde die erste lesbische feministische Komödie. Ich habe ein Lied über meine Klitoris gemacht (obwohl ich es besser wusste als bei einem Konzert in Utah).

Mitzi war eine der ersten, die eine Rechnung für alle Frauen hatte. Eine Gruppe von uns, die Lotus, Sandra, Emily Levine, Diane Nichols und Lois Bromfield beinhaltete, wurde mit einer Limousine zum La Jolla Comedy Store gebracht, wo wir für ausverkaufte Häuser auftraten.

Viele von Mitzis Comics wurden später zu Stars, tourten durch die Comedy-Szene der 80er und verbreiteten sich in Schreiben und Sprechen. Sie hat so viele Leben berührt, und wir trauern jetzt um ihren Verlust, die Frau, die allen geholfen hat zu sehen, dass Frauen lustig und mächtig sein können.