Es gibt einen unbestreitbaren Zusammenhang zwischen Drogen– und Alkoholmissbrauch und der Einbeziehung von Strafjustiz. Die Prävalenz von Drogenmissbrauch unter denen in der amerikanischen Strafjustiz ist sechs bis acht Mal die Prävalenz in der allgemeinen Bevölkerung. Die überwiegende Mehrheit – mehr als 80% – von Personen im Justizsystem hat eine Substanzstörung einschließlich Sucht, Abhängigkeit oder Missbrauch.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie illegale Drogen zur Beteiligung der Strafjustiz führen können. Der Besitz von Drogen und / oder Drogenzubehör, der Einfluss, der Drogen- und Drogenhandel und die Herstellung von Drogen sind gemeinsame Wege in das Justizsystem. Also begehen Verbrechen, um eine Drogenabhängigkeit zu unterstützen.
Der Krieg gegen Drogen, unser fünfzigjähriger, 1 Billion Dollar Versuch, die Versorgung mit illegalen Drogen zu kontrollieren, hat sich hauptsächlich auf das Strafjustizsystem und die Bestrafung gestützt, um das Drogenmissbrauchsproblem des Landes zu lösen. Man würde sich schwer tun, einen Richter oder Ankläger zu finden, der in einem Moment der Offenheit mit geradem Gesicht zugeben würde, dass dieser Krieg erfolgreich war. Nehmen Sie eine Maßnahme, die so einfach ist wie der Straßenpreis von Drogen. Ansonsten würden wir erwarten, dass die Straßenpreise steigen würden, wenn das Angebot erheblich reduziert würde. Wir haben im Wesentlichen das Gegenteil gesehen. Dann gibt es die Rückfallquote von Drogenstraftätern, die nördlich von 70% liegt.
Der Hauptgrund, warum die Bemühungen zur Kontrolle der Versorgung es versäumt haben, Drogen in die USA zu bringen, von dort einmal verteilt und an Straßenecken verkauft zu werden, liegt darin, dass aufgrund der unglaublich hohen Nachfrage und eines außergewöhnlich großen Marktes so viel Geld verdient wird. Drogenherstellung, -vertrieb und -verkauf sind ein großes Geschäft, an dem phänomenal gut organisierte und mit Ressourcen ausgestattete Kartelle beteiligt sind, insbesondere in Mexiko. Weil die Kartelle so effektiv und strategisch sind und weil die Nachfrage so stark ist und so viel Geld verdient wird, ist die Kontrolle der Versorgung zum Scheitern verurteilt.
Eine der Haupttäuschungen der US-Drogenpolitik besteht darin, dass sie weitgehend auf der Annahme beruht, dass der Drogenkonsum eine Wahl ist. Die Logik scheint zu sein, dass wir Drogenkonsumenten zwingen können, bessere Entscheidungen zu treffen, indem sie sie bedrohen oder bestrafen. Die Neurowissenschaften helfen uns zu verstehen, warum dieser Ansatz grundsätzlich fehlerhaft ist und warum wir uns nicht aus einem Drogenproblem herauskämpfen können.
Suchtmittel wirken durch die Belohnungsregionen des Gehirns, indem sie Dopamin freisetzen, den Neurotransmitter, der mit Freude und Belohnung verbunden ist. Jene Bereiche des Gehirns, die von der Freisetzung von Dopamin betroffen sind, regulieren unter anderem das Verstärkungslernen. Wegen der Art und Weise, wie Suchtmittel die Freisetzung von Dopamin verursachen – durch die Umgehung der normalen Kontrollen, die seine Freisetzung steuern, verursachen süchtig machende Substanzen eine übertriebene Freisetzung von Dopamin, Signal für das Gehirn, dass dies viel besser ist als erwartet, was die Einnahme von Drogen in Betracht gezogen wird viel wertvoller als andere Aktivitäten oder Ziele.
Die Gehirnchemie der Sucht zeigt uns deutlich, dass Drogenmissbrauch nicht einfach eine Frage oder eine Entscheidung oder ein Mangel an moralischer Stärke oder Willenskraft ist. Es hilft uns auch zu verstehen, warum die Androhung von Bestrafung oder das tatsächliche Erleben von Bestrafung oft im Hintergrund steht, verglichen mit der positiven Reaktion im Gehirn auf den Konsum von Drogen.
Das Bild wird komplexer (und zwingender für die Perspektive “Bestrafung funktioniert nicht”), wenn wir verstehen, dass Drogenmissbrauch zu einer signifikanten Beeinträchtigung einer Vielzahl von kognitiven Aktivitäten führen kann. Anhaltender Drogenkonsum kann zu Beeinträchtigungen oder Defiziten führen, um Aufmerksamkeit zu erhalten, Verhaltensinhibitionskontrollen, Zukunftsorientierung, Planung, kognitive Flexibilität, Arbeitsgedächtnis, Erregungs- und Emotionsregulation und kognitive Fähigkeiten höherer Ordnung, unter anderem.
Insgesamt hat Drogenmissbrauch negative Auswirkungen auf die Struktur und Funktion des Gehirns. Diese Effekte beziehen sich auf verschiedene Aspekte der Kognition, was sich wiederum negativ auf das Verhalten auswirkt.
Vielleicht können wir Nancy Reagans Lösung aus den Achtzigern von “Sag einfach nein” verzeihen. Heute verstehen wir viel mehr über die neurobiologischen und verhaltensbezogenen Konsequenzen von Drogenmissbrauch. Die Beweise zeigen eindeutig, dass die Reduzierung der Nachfrage durch effektive, evidenzbasierte Behandlung der einzig gangbare Weg ist.
Leider haben wir nur sehr wenige evidenzbasierte Behandlungskapazitäten in den privaten Krankenhäusern oder im öffentlichen Gesundheitsbereich. Die Anonymen Alkoholiker und Narcotics Anonymous sind keine evidenzbasierte Behandlung, obwohl sie das ausschließliche oder primäre Modell darstellen, das heute in vielen Behandlungseinrichtungen in den USA verwendet wird. Es ist an der Zeit, dass die Behandlung von Drogenmissbrauch mit der Wissenschaft Schritt hält und sich in die psychologische, psychiatrische und suchtmedizinische Praxis, insbesondere im Bereich der öffentlichen Gesundheit, einbringt.
