Omar Sharif, der kürzlich verstarb, war bekannt für seine Rollen in großartigen Filmen wie "Lawrence von Arabien" und "Doktor Schiwago". Viele Leute wussten auch, dass er ein Weltklasse-Bridge-Spieler war, aber ich war überrascht zu lernen dass er im Laufe der Jahre mehrere Vermögen verloren hatte, während er am Spiel spielte.
Das Glücksspiel wird als stille Sucht bezeichnet, da es im Gegensatz zu übermäßigem Alkoholkonsum oder Drogenmissbrauch selten im Gesicht oder im Körper einer Person auftritt. Vollkommen gesunde Menschen sind süchtig nach Glücksspiel oder "Gaming", wie es hier in Kalifornien in Verbindung mit indischen Casinos genannt wird, möglicherweise weil das Spielen nach harmlosem Spaß klingt, während das Spielen eine leicht finstere Konnotation hat.
Das Problem des Glücksspiels wird definiert als fortgesetzte Handlung trotz der negativen Auswirkungen auf das Leben der Person – entfremdete Familienmitglieder, überzogene Bankkonten, unbezahlte Rechnungen. Laut einer kalifornischen Studie aus dem Jahr 2012 ist die Mehrheit der Problemspieler überraschend jung: zwischen 25 und 35 Jahren. Die durchschnittliche Verschuldung pro Person liegt bei unter 20.000 US-Dollar und die Summe der staatlichen Schulden liegt bei 30 Millionen US-Dollar.
Ich habe Freunde, die gerne in Casinos mit der Absicht gehen, eine bestimmte Menge an Geld für die Unterhaltung am Abend auszugeben. Wenn sie ihre Grenze erreicht haben, kündigen sie und gehen nach Hause. Offensichtlich sind solche Leute keine Süchtigen. Glücksspiel ist nicht in ihrem Blut, wie es für einige ist. Menschen wie mein Vater zum Beispiel, den ich in einem meiner Bücher als "liebenswerten Schelm" beschreibe, eine komplexe Mischung aus Tugenden und Laster, die seinen Job, seine Ehe und schließlich sein Leben austrank und verspielte.
Bis vor kurzem war mein Zuhause in einer nordkalifornischen Stadt, die das größte und neueste der Las Vegas-Stil indischen Casinos am Rande der Stadt und nur eine Meile oder zwei von meinem Haus bietet. Ich habe es von außen gesehen, aber ich konnte dir nicht sagen, wie das Innere aussieht. Ich war seit meinem vierzehnten Geburtstag nicht mehr in einem Casino, als meine Großmutter (meine Mutter hatte uns zu dieser Zeit verlassen) mich nach Downtown schickte, um meinen Vater vom Misttisch zu befreien und ihn zu überreden, nach Hause zu kommen. Es war etwas, das ich ziemlich regelmäßig machte, aber in diesem Alter nahm ich an, dass die Väter anderer Kinder sich nicht von meinen unterscheiden, also hielt ich es nicht für eine schwere Sache.
Heutzutage gibt es Organisationen, die Spielsüchtigen helfen, genauso wie es Alkohol- und Drogenabhängige gibt, und sie können fast überall gefunden werden. Eine Quelle für Informationen und Beratung finden Sie im Internet unter www.gamblersanonymous.org. Aber da ist ein Haken. Die Menschen müssen ihre Sucht erkennen und helfen wollen. Wie AA, kann Gambler's Anonymous Unterstützung in Form von Literatur und lokalen Treffen bieten, wo der Süchtige für sich selbst lernen kann, dass er nicht allein in seiner misslichen Lage ist. Es gibt Hoffnung für viele, aber ich weiß, dass mein Vater die Idee verspottet hätte, dass er sogar ein Problem hatte. Er nannte es "nur eine Pechsträhne", wenn die Chips runter waren. Er würde alles in der nächsten Nacht wiedergewinnen, oder die nächste, sagte er immer. Natürlich hat er es nie getan.
