Vergangene Woche veröffentlichte The Mighty ein Stück von Autismus, Mutter Mandy Anderson, die die Schule ihres Sohnes löcherte, um intellektuell und entwicklungsbehinderte Schüler mit dem Leeren von Recyclingbehältern, dem Versenden von Post, dem Abwasch von Essenstischen, dem Müll und anderen Jobs zu beauftragen. Anderson behauptet, dass diese Aktivitäten "keinen messbaren pädagogischen Nutzen bringen" und "nur selten eine gute Arbeit leisten, um tatsächliche Arbeitsfähigkeiten anzusprechen".
Als ich den Brief las, dachte ich an meinen 17-jährigen Sohn Jonah, der in diesem Moment vielleicht eine ähnliche Arbeit an seiner Privatschule für Schüler mit mittelschwerem bis schwerem Autismus verrichtet hatte. Jonahs Programm ist eine kommunale Sekundarschule, deren Schüler einen Teil des Tages an verschiedenen Baustellen verbringen. In den letzten drei Jahren hat Jonah Pizzaschachteln, gegossene Pflanzen, gerolltes Silberbesteck, gedeckte Tische, gefüllte Eiskübel und bestückte Kühler zusammengebaut. Jeder neue Job musste von seinen Lehrern in zahllose Schritte zerlegt werden. Die Beherrschung jeder einzelnen Komponente spiegelte die kritische Entwicklung der Fähigkeiten wider, mit denen mein Sohn sein ganzes Leben lang zu kämpfen hatte, einschließlich Kommunikation, auditive Verarbeitung, Compliance, Frustrationsmanagement, Konzentration und Beharrlichkeit.
Aber statt dessen denkt Anderson, dass Jonah "die gleiche hochwertige Ausbildung erhalten sollte wie Nicht-Behinderte", weil "getrennte" Programme wie seine "unpassend, stigmatisierend und destruktiv" sind.
Wenn Andersons Sohn Jaden zu akademischer Arbeit in der Lage ist, sollte er natürlich die nötige Unterstützung erhalten, um in einer typischen Klasse erfolgreich zu sein. Niemand unterstützt die Art von Ausbeutung, die Tausende von sehr sanftmütigen – oder überhaupt nicht – geistig behinderten Menschen in Institutionen wegen der billigen Arbeit, die sie zur Verfügung stellten, gefangen hielt. Aber es deprimierte mich, eine weitere pauschale Behauptung zu lesen, dass jeder mit I / DD in einer Mainstream-Umgebung gedeihen kann. Jonahs Beeinträchtigungen in Sprache und Kognition sind einfach zu schwerwiegend. Anstatt Shakespeare wie seine Altersgenossen zu lesen, die in der High School Abiturienten sind, kämpft er darum, die Geschichte der Bücher zu verstehen, die seine vier jüngeren Geschwister vor Jahren verlassen haben. Er hat keine Vorstellung von abstrakten Themen wie Regierung, Geographie, Astronomie, Religion und Philosophie. Er fiel in eine typische Klasse der zwölften Klasse – sogar mit einem Berater und Arbeitsblättern, die nie genug vereinfacht werden konnten -, er knallte auf den Schreibtisch, weigerte sich, auf seinem Platz zu bleiben und hüpfte auf den Sesamstraßen-Videos auf und ab Fall-Szenario). Diese Platzierung wäre "unangemessen, stigmatisierend und destruktiv".
Anderson befürchtet, dass Berufsprogramme wie Jonas "die Einstellung unter den nichtbehinderten Schülern fördern, dass Kinder, die anders sind, minderwertig sind – dass sie nicht die gleiche Bildung verdienen und nur niedere Aufgaben lernen können." Dies ist, sozusagen, die Tragödie von schwere kognitive Behinderung: Es ist außerordentlich einschränkend. Jonah wird nie fahren, reisen, aufs College gehen, heiraten oder Kinder haben. Und das ist eine Realität, der Hunderttausende von Menschen mit erheblichen intellektuellen und entwicklungsbedingten Behinderungen gegenüberstehen, die nicht beschönigt werden können, indem sie niedrige Erwartungen beschuldigen, schlechte Eltern oder faule Lehrer.
Selbst wenn typische Kinder ihre Gleichaltrigen nicht sehen, wenn sie einfache Jobs in der Schule ausführen, werden sie sicherlich Erwachsene mit Down-Syndrom bei McDonald's, Erwachsene mit Autismus im Supermarkt und Erwachsene mit Zerebralparese sehen Tickets in einem Kino. Es wird nicht lange dauern zu bemerken, dass es keine intellektuell und entwicklungsinvalide Ärzte oder Anwälte gibt. Vielleicht müssen wir, anstatt die "niedere" Arbeit zu entlassen, unseren Kindern beibringen, dass alle Arbeit wertvoll und respektabel ist, von der Müllsammlung bis zur Gehirnoperation. Ich bin stolz darauf, wie viel Jonah gelernt hat, und ich werde nie aufhören, nach Möglichkeiten zu suchen, wie er zu seiner Gemeinschaft beitragen kann – und wenn unsere Entscheidungen nicht diejenigen sind, die Anderson treffen würde, ist das in Ordnung. Aber sie sollte auch nicht die Nase rümpfen. Es gibt keine richtige Antwort: nur Jonas Antwort und Jadens Antwort und hoffentlich eines Tages eine Antwort für jeden der 6,5 Millionen Menschen mit intellektuellen und entwicklungsbedingten Behinderungen in diesem Land. Aus diesem Grund müssen wir kämpfen, um Bildungs-, Wohnungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten zu erweitern , anstatt einer so vielfältigen Bevölkerung eine universelle Lösung aufzuzwingen. Mehr Möglichkeiten, weniger Urteilsvermögen: Ist das nicht die Zukunft, die wir für all unsere Kinder wollen?
