Dieser Artikel ist gemeinsam mit Barbara D'Entremont, Abteilung für Psychologie, Universität von New Brunswick, Fredericton, Kanada, verfasst.
Die Autismus-Spektrum-Störung (Autismus Spectrum Disorder, ASD) ist gekennzeichnet durch Defizite in der sozialen Kommunikation, zusammen mit Mustern eingeschränkter und sich wiederholender Verhaltensweisen (American Psychiatric Association, 2013). Bei der Suche nach einer möglichen Erklärung für diese Störung beobachtete Simon Baron-Cohen die höhere Prävalenz von ASD bei Männern als bei Frauen sowie eine Parallele zwischen Bereichen, in denen kognitive Geschlechterunterschiede berichtet wurden, und Bereichen mit hohen und niedrigen Fähigkeiten bei ASD. Dies führte ihn dazu, die extreme männliche Gehirntheorie des Autismus zu formulieren (Baron-Cohen, 2002). Als Ausgangspunkt für diese Theorie argumentierte Baron-Cohen, dass Geschlechtsunterschiede in zwei Bereiche des menschlichen Denkens unterteilt werden können: "Empathisieren" und "Systemisieren". Empathizing bezieht sich auf die Tendenz, mentale Zustände anderen zuzuschreiben oder Empathie oder Sympathie zu haben. Es wurde auch gleichgesetzt mit "Theory of Mind" oder der Fähigkeit zu verstehen, dass andere Gedanken, Emotionen und Wünsche haben. Systemisieren ist die Tendenz, Dinge in Systeme zu organisieren oder Regeln oder Prinzipien zu entwickeln, um komplexe Systeme zu verstehen. Baron-Cohen argumentierte weiter, dass Männer in der allgemeinen Bevölkerung eine Neigung zur Systematisierung haben, während Frauen eine Neigung zur Empathie haben. Baron Cohen (2002) schlug diesen Gedanken folgend vor, dass Individuen mit ASD ein extremes Muster von Hypersystemisierung und Hypoempfinden zeigten und sie als ein extremes männliches Gehirn aufweisend bezeichneten.
Baron-Cohen legte Beweise vor, die einen weiblichen Vorteil bei sozialen Aufgaben unterstützen (z. B. Turn-Taking, Reaktion auf die Not anderer, Theory of Mind, Entschlüsselung von Gesichtsausdrücken) und einen männlichen Vorteil bei Aktivitäten, die als Input-Operation- Ausgabe (zB Mathematik, Physik, Ingenieurwesen, Konstruktionsaufgaben, räumliche Fähigkeiten wie mentale Rotation), um seine Sicht zu unterstützen. Baron-Cohen und seine Kollegen haben auch eine Reihe von Tests entwickelt, um Unterschiede in diesen Bereichen zu erfassen, wobei Männer und Frauen Unterschiede in der erwarteten Richtung und Ergebnisse bei Personen mit ASD zeigen, die ein extremes männliches Muster aufweisen (z. B. Baron-Cohen, Wheelwright, Hill) , Raste & Plumb, 2001; Goldenfeld, Baron-Cohen & Wheelwright, 2005). Da Individuen mit ASS niedriger einstufen als typische Jungen bei Einfühlung und höher als typische Jungen beim Systemisieren, deuteten Baron-Cohen (2002) an, dass sie ein "extremes männliches Gehirn" haben. Baron-Cohen hat auch Beweise für biologische Marker zur Unterstützung seiner Theorie vorgelegt, die hauptsächlich auf der Behauptung basieren, dass der fetale Testosteronspiegel bei Kindern im Alter von 6 bis 10 Jahren positiv mit einem höheren Grad an ASD-Symptomatik zusammenhängt (Auyeung, Baron-Cohen, Ashwin, Knickmeyer, Taylor, & Hackett, 2009; siehe auch Manning, Baron-Cohen, Wheelwright, & Fink, 2010).
Es überrascht nicht, dass die extreme männliche Gehirntheorie des Autismus an vielen Fronten kritisiert wurde. Interessierte Leser möchten vielleicht die exzellente Kritik von Krahn und Fenton (2012) lesen. Die fetale Testosteronverbindung wird unter anderem in Grossi und Fine (2012) kritisiert.
Im Zusammenhang mit diesem Beitrag stellt sich jedoch die Frage, die sich die Frage stellt: Wie können wir über ein extremes "männliches Gehirn" sprechen, wenn die Literatur eindeutig darauf hinweist, dass es kein männliches Gehirn gibt? In der Tat, meine Serie von Post auf dieser Webseite über "Sexting the brain" kam zu dem Schluss, dass Geschlechtsunterschiede im Gehirn minimal sind. In Wirklichkeit scheint ein Großteil der extremen männlichen Gehirntheorie auf Bereiche zu basieren, in denen kleine und variable Effektgrößen (z. B. verbale Fähigkeiten) und stereotype Erwartungen (z. B. für Mathematik und Naturwissenschaften) gefunden werden, und erfordert Revisionen basierend auf aktuellen Daten . Zum Beispiel deuten jüngste Meta-Analysen auf einen trivialen Geschlechtsunterschied in Mathematik hin (Lindberg, Hyde, Petersen, & Linn, 2011) und sogar auf einen generalisierten weiblichen Vorteil in Schulnoten, unabhängig vom Kursinhalt (Voyer & Voyer, 2014). Daher vereinfacht die Möglichkeit, dass es nur zwei Arten von Gehirnen (im Wesentlichen männliche oder weibliche Muster) gibt, das Funktionieren dieses hochkomplexen Organs erheblich und wendet eine geschlechtsspezifische Theoretisierung an, wenn dies nicht gerechtfertigt ist.
Indem sie so schnell zur biologischen Erklärung dieser (fraglichen) Geschlechtsunterschiede springen, scheinen Befürworter der extremen männlichen Gehirntheorie des Autismus auch die Möglichkeit zu ignorieren, dass für einen Großteil der Literatur, die sie zur Unterstützung ihrer Sichtweise anführen, keine Herrschaft möglich ist aus sozialem lernen. Zum Beispiel können räumliche Fähigkeiten durch Training verbessert werden (Uttal, Meadow, Tipton, Hand, Alden, Warren & Newcombe, 2013). Wenn man bedenkt, dass die extreme männliche Gehirntheorie tatsächlich eine falsche Bezeichnung ist, könnte sie besser als extreme Systematisierung bezeichnet werden. Aber selbst dann würden einige argumentieren, dass der Vorteil von Individuen mit ASS bei der Systematisierung stark übertrieben ist (Jack, 2011). In der Tat bietet ein Zitat aus dem Abstract von Jacks (2011) Papier eine wichtige Warnung vor den Problemen, die mit Berichten über Autismus verbunden sind, wie die extreme männliche Gehirntheorie. Insbesondere übersehen solche Theorien "andere wichtige Aspekte von ASS, einschließlich alternativer Theorien, die Anwesenheit von autistischen Frauen und Mädchen und die Bedürfnisse und Interessen der autistischen Menschen selbst" (aus dem Abstract von Jack, 2011). Dies deutet darauf hin, dass es an der Zeit ist, weiter zu gehen und generalisierbarere Wege zu betrachten, um Autismus zu erklären und die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern, anstatt populäre Geschlechterunterschiede so zu behandeln, als wären sie eine konkrete Tatsache.
Verweise
Auyeung, B., Baron-Cohen, S., Ashwin, E., Knickmeyer, R., Taylor, K., und Hackett, G. (2009). Fetales Testosteron und autistische Merkmale. British Journal of Psychology, 100, 1-22.
American Psychiatric Association. (2013). Diagnostisches und statistisches Handbuch zu psychischen Störungen (5. Aufl.). Washington, DC: Autor.
Baron-Cohen, S. (2002). Die extreme männliche Gehirntheorie des Autismus. Trends in den kognitiven Wissenschaften, 6, 248-254.
Baron-Cohen, S., Wheelwright, S., Hill, J., Raste, Y., & Plumb. (2001). Der "Reading the Mind in the Eyes" -Test revidierte Version: Eine Studie mit normalen Erwachsenen und Erwachsenen mit Asperger-Syndrom oder hoch funktionierendem Autismus. Zeitschrift für Kinderpsychologie und Psychiatrie, 42, 241-251.
Goldenfeld, N., Baron-Cohen, S. & Wheelwright, S. (2005). Empathie und Systematisierung bei Männern, Frauen und Autismus. Klinische Neuropsychiatrie, 2, 338-345.
Grossi, G. & Fine, C. (2012). Die Rolle von fetalem Testosteron bei der Entwicklung des "essentiellen Unterschieds" zwischen den Geschlechtern: Einige wesentliche Fragen. In R. Bluhm, A. Jacobson und H. Maibom (Hrsg.), Neurofeminismus: Fragen an der Schnittstelle zwischen feministischer Theorie und kognitiver Wissenschaft (S. 73-104). Palgrave-Macmillan.
Jack, J. (2011). "Das extreme männliche Gehirn?" Incrementum und das rhetorische Geschlecht des Autismus. Studien über Behinderungen vierteljährlich, 31. Von http://dsq-sds.org/article/view/1672/.
Krahn, TM, & Fenton, A. (2012). Die extreme männliche Gehirntheorie von Autismus und die möglichen negativen Auswirkungen für Jungen und Mädchen mit Autismus. Journal of Bioethical Inquiry, 9, 93-103.
Lindberg, SM, Hyde, JS, Petersen, JL, und Linn, MC (2011). Neue Trends in der Leistung von Gender und Mathematik: Eine Meta-Analyse. Psychologisches Bulletin, 136, 1123-1135.
Manning, JT, Baron-Cohen, S., Wheelwright, S., und Fink, B. (2010). Ist das Zahlenverhältnis (2d: 4d) mit Systematisierung und Empathie verbunden? Belege aus direkten Fingermessungen wurden in der Internet-Umfrage der BBC berichtet. Persönlichkeit und individuelle Unterschiede, 48, 767-771.
Uttal, DH, Wiese, NG, Tipton, E., Hand, LL, Alden, AR, Warren, C. & Newcombe NS (2013). Die Formbarkeit räumlicher Fähigkeiten: Eine Meta-Analyse von Trainingsstudien. Psychologisches Bulletin, 139, 352-402.
Voyer, D., & Voyer, SD (2014). Geschlechtsunterschiede in schulischen Leistungen: Eine Meta-Analyse. Psychologisches Bulletin, 140, 1174-1204.
