Von Janet G. Benton, Psy.D.
Oft verwechseln Menschen äußeren Erfolg mit innerer Zufriedenheit, Stabilität oder Frieden. Trotz "alles haben" fühlen sie sich unvollständig, unzufrieden oder oberflächlich.
Betrachten wir Harold, den fiktiven Charakter, dessen Leben David Brooks in seinem New Yorker Artikel "The Social Animal", der Anfang des Jahres veröffentlicht wurde, aufgezeichnet hat. Als der Leser ihn trifft, vermutlich in seinen späten Zwanzigern oder frühen Dreißigern, fühlt Harold das Leben bereits flach, trotz seiner scheinbar glücklichen Ehe und seines Engagements in der Welt. Aber dann hat er eine Epiphanie, die einem inspirierenden Sprecher zuhört und er verbindet sich wieder mit seinen Gefühlen. Wie zeigt Brooks ein so wichtiges Ereignis? Er lässt Harold seinen Gefühlen folgen, wenn er einen Geschmack von Gelato auswählt!
Diese scheinbar triviale Wahl des Gelato erweckt die Neugier des Lesers aus der Flaute, die Brooks 'leichtgängiger Schreibstil leicht hervorruft. Abschließend einige interessante Fragen: Warum hat sich Harold seicht gefühlt, was hat ihn bei der Vorlesung inspiriert, und warum hat die Wahl des Eises eine so große Bedeutung? Unglücklicherweise sind die einzigen Antworten darin zu finden, worüber Brooks nicht spricht.
Brooks argumentiert für den Wert von Emotionen und unbewussten Prozessen anstelle von bewussten, rationalen Gedanken, wie Harold sich viel zu sehr mit seinen Leistungen und seinem rationalen Denken beschäftigt. "Er war trainiert worden. . . um in sich geschlossen und klug und rational zu sein und Sentimentalität zu vermeiden. Aber vielleicht waren Gefühle der Kern von allem. "Das klingt gut. Aber Brooks erklärt nicht die Prozesse, durch die Harold seine Art zu fühlen und zu denken lernte. Die Epiphanie "passierte irgendwie" in Harolds Kopf, genauso wie er sich irgendwie unglücklich fühlte. Sein Ungleichgewicht und die sich daraus ergebende Epiphanie mit der vollen Erfahrung des Lebens in Verbindung zu bringen, erfordert das Gehen von Menschenplätzen, die Brooks nicht besucht.
Brooks bezieht aus einer breiten Palette von Disziplinen in seiner Arbeit, einschließlich Psychologie und Neurowissenschaft, über Merkmale, die für gesunde Lebensweise entwickelt werden müssen. Er möchte, dass unsere Kultur die Bedeutung unbewusster Aktivitäten und Emotionen wiederbelebt (er gibt Freud zu, dass er vor hundert Jahren unsere Aufmerksamkeit auf das Unbewusste gelenkt hat, ignoriert aber neuere Arbeiten wie Ken Eisolds Buch über das "neue Unbewusste"). Er priorisiert ". . . die relative Bedeutung der Emotion gegenüber der reinen Vernunft, soziale Zusammenhänge gegenüber individueller Wahl, moralische Intuition gegenüber abstrakter Logik und Wahrnehmungsfähigkeit gegenüber IQ. "Er sagt:" . . Eigenschaften, die einen Unterschied ausmachen, sind kaum verstanden und können nicht in einem Klassenzimmer unterrichtet werden. . . "Und spricht über" die Fähigkeit, Menschen zu verstehen und zu inspirieren; Situationen zu lesen und die zugrunde liegenden Muster zu erkennen; vertrauensvolle Beziehungen aufbauen; die Mängel erkennen und korrigieren; sich alternative Futures vorzustellen. "
Dies sind keine neuen Ideen; Philosophen und Psychologen erforschen sie seit Jahrhunderten. Während ich Brooks applaudiere, sie auf uns aufmerksam zu machen, lässt er zwei grundlegende Prozesse aus, die dem Menschen innewohnen, die Harold tatsächlich als eine vollständige Person erscheinen lassen würden, anstatt eine Chiffre für Brooks 'bevorzugte Theorien zu sein: die Fähigkeit zu symbolisieren und die Fähigkeit zu tauschen Symbole miteinander.
Die Symbolisierung ist ein sehr altes Konzept, das natürlich bei der Diskussion vieler Themen, einschließlich Kunst und Psychoanalyse, zuverlässig verwendet wird. Menschen müssen in der Lage sein, konkrete, "äußere" Erfahrung in nicht-konkrete, "innere" Erfahrung zu verwandeln. Dazu gehören Erfahrungen über Wert oder Wert, dh dass die äußeren Messungen von Erfolg (und Misserfolg) letztendlich in etwas im Geist übersetzt werden müssen. Was passiert in dem kritischen Moment, wenn jemand die komplizierte Aufgabe übernimmt zu verstehen, dass das, was draußen ist, keine Bedeutung mehr hat, aber im Gedächtnis als Erinnerung, als Gefühl oder als Konzept vorhanden ist? Wie verwandelt sich das, was Brooks den äußeren Geist nennt, in den inneren Geist unserer Erfahrung? Insbesondere, wie wird der äußere Erfolg oder die Leistung zu einem allgemeinen Wohlbefinden?
Verwandlung (Veränderung eines Dinges in ein anderes), Illusion (falsches Wissen für etwas anderes und Klarheit darüber, was es ist) und persönliche Erzählung (das Wissen und die eigene Geschichte) sind Bestandteile dieses außergewöhnlichen Prozesses, das Äußere als Inneres zu erleben. den Beton zu etwas Symbolischem machen. Im Mittelpunkt der Herstellung von Symbolen steht die Fähigkeit zu fühlen, was man tut oder nicht, und sich selbst zu erlauben und / oder von anderen erlaubt zu werden, diese Gefühle als Entscheidungshilfe zu benutzen – sogar bei Gelato! Aber wir müssen hören, wie Harold mit all diesen Konzepten kämpft, eingebettet in seine eigene Erfahrung, um seinen "Prozess" zu verstehen. Es reicht nicht aus, etwas über Nachtisch zu wissen.
Die andere wichtige Komponente beim Übergang vom äußeren zum inneren Geist ist die Konversation mit anderen, die auch einen inneren Geist haben. Die Artikulation und der Austausch von dem, was symbolisiert wurde, ist eine Grundvoraussetzung der menschlichen Entwicklung sowie der "sprechenden Heilung". Sozialer Austausch zwischen Menschen ist zu Recht privilegiert, und Brooks bildet keine Ausnahme bei der Hervorhebung des "sozialen" Austauschs Gefühle und Gedanken finden auch in anderen als sozialen Umgebungen statt, wie zum Beispiel in den eigenen Gedanken als innerer Dialog oder als Kunst. Aber in der Arbeit von Brooks hört der Leser den Austausch von Harold nicht entweder mit anderen Leuten, in sich selbst, oder mit einer künstlerischen Tradition. Obwohl sozial, bleibt Harold ein soziales Tier, kein sozialer Mensch.
Obwohl Brooks bemerkenswert in seinen Fähigkeiten ist, viele Ideen zu erforschen und zu zeichnen, und oft sehr humorvoll ist, gibt er dem Leser nicht genügend emotionales Material darüber, wie Harold eine Person geworden ist und wie er sein Selbstgefühl erlebt. Der Leser ist mit den Fakten vertraut, nicht mit der Psychologie.
Um den zwischenmenschlichen Psychoanalytiker Harry Stack Sullivan zu zitieren: "Wir sind alle viel einfacher menschlich als anders." Und vereinfacht gesagt, um nützlich zu sein, muss Brooks 'soziales Tier einfach menschlich werden.
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Über den Autor:
Janet G. Benton, Psy.D. ist Psychotherapeut und Fakultätsmitglied am William Alanson White Institute und Associate Editor der Contemporary Psychoanalysis . Sie ist auch an der Fakultät am Institut für zeitgenössische Psychotherapie. Sie ist eine Aufsichtsperson für das Metropolitan Center for Mental Health und für die klinischen Psychologie Graduate Programme am Teachers College und der City University of New York. Sie ist in Manhattan in privater Praxis.
© 2011 Janet G. Benton, Alle Rechte vorbehalten
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