Der Aufbau der nationalen Identität: Der estnische Fall

Dieser Beitrag wurde von Lawrence T. White geschrieben. Es ist das zweite in einer dreiteiligen Serie über Estland und Esten.

Quelle: Republik Estland, via Wikimedia Commons

Wie im vorherigen Beitrag erwähnt, ist es riskant, Verallgemeinerungen über eine kulturelle oder nationale Gruppe zu machen, besonders wenn man nicht Mitglied dieser Gruppe ist. Ich bin nicht Estnisch und spreche die Sprache nicht gut. Aber ich habe Estland in den letzten 18 Jahren oft besucht, habe estnische Freunde und Kollegen und habe über estnische Geschichte und Kultur gelesen.

Im Laufe der Jahre habe ich beobachtet, dass Esten häufig Themen diskutieren, die mit ihrer Identität als Esten zusammenhängen. Ich kann mich nicht daran erinnern, dass Amerikaner als Amerikaner dies nachhaltig tun.

Hier sind einige der gestellten Fragen.

• Understanding Student Bedürfnisse
• Psychotherapie als eine Reihe von Einladungen
• Ein anderer Blick auf die Ethik des Schreibens über Patienten
• Wenn dein Teen etwas sehr schlecht gemacht hat
• Der wettbewerbsfähige Antrieb der Eltern ist nicht für das Kinderspiel

• Sind wir Esten ein baltisches Volk wie Letten und Litauer? Oder sind wir nordisch wie die Finnen? Sind wir Skandinavier wie Schweden oder Mitteleuropäer wie Deutsche?
• Sind Esten mehr wie Finnen und Ungarn, mit denen sie eine ähnliche Sprache teilen, oder eher wie Letten und Russen, mit denen sie ähnliches genetisches Material teilen?
• Was macht jemanden zu einem Estnier? Ein estnisches Elternteil? Ein einziger Großelternteil? Estnische Staatsbürgerschaft? Eine Fähigkeit, Estnisch fließend zu sprechen?

Quelle: Kaido Haagen, über Creative Commons

Meiner Meinung nach sind viele Esten patriotisch. Sehr patriotisch. Die blauen, schwarzen und weißen Farben der estnischen Flagge sind überall zu sehen. Esten freuen sich über die Errungenschaften von Landsleuten wie Arvo Pärt, dem Schriftsteller Jaan Kross, der Tennisspielerin Kaia Kanepi und der Popsängerin Kerli. Lieder- und Tanzfestivals, die mit einer starken Dosis von ethnischem und nationalem Stolz erfüllt sind, ziehen Zehntausende von Festivalbesuchern an.

Ein robuster Patriotismus und Fragen zur nationalen Identität mögen für viele Leser merkwürdig erscheinen, besonders für diejenigen, die Bürger großer und mächtiger Nationen sind. Aber die Gefühle der Esten müssen im estnischen Kontext verstanden werden.

Es gibt sehr wenige Esten auf der Welt. Weniger als eine Million, selbst wenn man alle im Ausland lebenden Esten zählt. Es ist leicht für eine kleine ethnische Gruppe, auf der Weltbühne verloren zu gehen, besonders wenn Gruppenmitglieder aus den Augen verlieren, was sie besonders macht. Patriotisch in Estland zu sein ist eine Art zu sagen "wir sind hier, wir waren schon immer hier, und wir sind wichtig."

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Estland wurde lange Zeit von Deutschland, Dänemark, Schweden, Russland und der Sowjetunion regiert. Im 18. und 19. Jahrhundert waren die meisten Esten Bauern, die auf den Höfen der baltischen Adligen arbeiteten. Eine estnische kulturelle Identität wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erstmals im Rahmen des sogenannten National Awakening "systematisiert".

In den Wirren nach der bolschewistischen Revolution und dem Ersten Weltkrieg wurde Estland 1918 eine unabhängige Republik. Im Zweiten Weltkrieg erlitt die kleine Nation schwere Verluste, als deutsche und sowjetische Armeen auf estnischem Boden gegeneinander kämpften. Nach dem Krieg wurde Estland von der Sowjetunion besetzt. 1941 und 1949 deportierten die sowjetischen Behörden mehr als 30.000 Esten, viele von ihnen in sibirische Gefängnisse oder Arbeitslager. Estland hat 1991, als die Sowjetunion zusammenbrach, seine Unabhängigkeit wiedererlangt. Im Jahr 2004 wurde Estland Mitglied der NATO und der EU.

So sind "Estonian-ness" und die Estnische Republik relativ junge Erfindungen. Sie sind auch in gewisser Hinsicht zerbrechlich. Die estnische Bevölkerung schrumpft dank Abwanderung und niedriger Geburtenrate. Estland war einmal von Russen besetzt und es könnte wieder passieren. Es ist kein Wunder, dass patriotische Gefühle und Fragen der nationalen Identität in den Köpfen vieler Menschen im Vordergrund stehen.

Vor einigen Jahren formulierten die Sozialpsychologen Bill McGuire und Alice Padawer-Singer die sogenannte Unterscheidungshypothese. Sie baten Schüler, sich selbst zu beschreiben, und entdeckten, dass die Kinder eher eine bestimmte Eigenschaft – wie Geschlecht, Größe oder Alter – erwähnen würden, wenn sie sich in Bezug auf diese Eigenschaft von ihren Klassenkameraden oder Geschwistern unterscheiden würden. Laut McGuire und Padawer-Singer definieren wir uns zumindest teilweise darin, wie wir uns von anderen Menschen unterscheiden.

Mein Freund und Kollege Aune Valk hat über die ethnische Identität Estlands auf eine Weise gesprochen und geschrieben, die mich an die Unterscheidungshypothese erinnert. Sie argumentiert überzeugend meiner Meinung nach, dass viele Esten ihre ethnische Identität zumindest teilweise auf der Grundlage ihrer Unterschiede zu den in Estland lebenden ethnischen Russen aufgebaut haben.

Einige ältere Esten sagen, ihre Eltern hätten ihnen beigebracht, dass Russen keine Esten sind. Russen sind "schlechte Menschen", die unser Land verdorben haben und denen man nicht trauen kann. Man sagt, Russen seien extravertiert, emotional expressiv, faul, fröhlich und aggressiv. So sehen sich die Esten als introvertiert, emotional zurückhaltend, fleißig, ernst und friedlich. Ironischerweise sind die tatsächlichen Unterschiede kleiner, viel kleiner als die imaginierten Unterschiede.

Jüngere Esten scheinen sich jedoch weniger mit Patriotismus und Identitätsfragen zu befassen. Für sie war Estland immer ein Teil von Europa und wurde nie besetzt. Sie kümmern sich weniger um existenzielle Fragen und mehr darum, einen guten Job zu finden.

Laut Dr. Valk basiert die Identität der jungen Esten heute mehr auf ethnischem Stolz und weniger auf ethnischer Differenzierung. Sie haben sich eine Identität geschaffen, die offener und individueller ist. Sie neigen auch weniger dazu, sich gegenüber einer anderen Gruppe zu definieren.

Für mich ist der Fall Estland faszinierend und aufschlussreich. Es illustriert recht gut das Ausmaß, in dem Identitäten konstruiert und dynamisch sind.

Ma tean kes ma olen kui ma ist kes ma pol . Ich weiß, wer ich bin, wenn ich weiß, wer ich nicht bin.