Der Hawthorne-Effekt wurde ursprünglich in einer industriellen Umgebung definiert: Die Hawthorne Works Plant wurde von Forschern der Harvard University untersucht, die versuchten, die Beziehung zwischen Produktivität und Arbeitsumgebung zu bestimmen.
Es wurde festgestellt, dass die Produktivität der Arbeitnehmer durch den psychologischen Stimulus gesteigert wurde, der durch die Aufmerksamkeit des Forschungsteams hervorgehoben und als wichtig erachtet wurde. Der Hawthorne-Effekt ist zu einem Begriff geworden, der sich auf die Tendenz einiger Menschen bezieht, härter zu arbeiten und bessere Ergebnisse zu erzielen, wenn sie an einem Experiment teilnehmen. Das Verhalten ändert sich aufgrund der Aufmerksamkeit, die die Probanden von den Forschern erhalten, und nicht wegen der Manipulation abhängiger Variablen.
In der klinischen Studie kann der Effekt als zusätzliches klinisches Ansprechen definiert werden, das sich aus der erhöhten Aufmerksamkeit ergibt, die durch die Teilnahme an der klinischen Studie geboten wird. Und tatsächlich ist die Verbesserung der klinischen Studien bei rheumatoider Arthritis oft größer als die in der Klinik beobachtete Verbesserung. Interessanterweise zeigen Follow-up-klinische Studien durchweg Beständigkeit der Reaktion.
Eine aktuelle Studie, die auf dem diesjährigen jährlichen wissenschaftlichen Treffen des American College of Rheumatology in Atlanta vorgestellt wurde, untersuchte 264 Patienten mit rheumatoider Arthritis. Ziel war es, den Effekt des Hawthorne-Effekts zu untersuchen und ob die Ergebnisse klinischer Studien von diesem Phänomen beeinflusst werden . Die Forscher theoretisierten, dass der Hawthorne-Effekt durch zwei Mechanismen zu einer Verbesserung der rheumatoiden Arthritis führen könnte:
1. Es könnte zu einer echten Verbesserung führen, wie im Hawthorne-Effekt der beobachteten Produktivität in der Fabrik.
2. Es könnte zu einer gemeldeten, aber dennoch falschen Verbesserung kommen, die sich vielleicht in einem zu optimistischen Fragebogen zum Thema der Studie äußert.
Wenn der Hawthorne-Effekt tatsächlich in diesem Umfeld vorhanden wäre, wäre zu erwarten, dass die Patienten im späteren klinischen Setting ohne die intensivere klinische Studienforschung nicht so gut abschneiden würden.
Was die Ergebnisse anbelangt, wurde festgestellt, dass sich alle Studienmaßnahmen während des Versuchs verbesserten und sich danach verschlechterten. Diese Maßnahmen umfassten die Bewertung von Aktivitäten des täglichen Lebens, Schmerzen und Müdigkeit. Der Health-Assessment-Fragebogen-Score verbesserte sich während der Studie um 41,3%, jedoch nur um 16,5%, wenn der Endpunkt das Ergebnis nach der Studie war. In ähnlicher Weise verbesserten sich die Schmerzen während der Studie um 51,7% und zum Zeitpunkt nach der Studie um 39,7%. die entsprechenden Prozentsätze für Ermüdung betrugen 45,6% und 24,6%.
Schlussfolgernd stellten die Autoren der Studie fest, dass signifikante Verbesserungen, die in der klinischen Studie festgestellt wurden, beim Eintritt in eine nicht gesponserte Folgestudie verschwanden. Solche Veränderungen sind offensichtlich auf den Hawthorne-Effekt zurückzuführen. Es scheint in der Tat so, dass die Werte der Patienten, die in klinischen Studien über die Variablen der rheumatoiden Arthritis berichten, nach oben gerichtet sind; Behandlungseffekt ist tatsächlich weniger als beobachtet und anschließend in Artikeln in Zeitschriften und Interviews in den Medien verbreitet.
Die Wissenschaft kämpft also mit der Psychologie, obwohl diese mehr geben kann, als selbst die Wissenschaft erwarten könnte.
