Die Gefahren des extremen Lobes

In den letzten 30 Jahren gab es viele Ratschläge zur Erziehung, die sich auf die Wichtigkeit des Selbstwertgefühls von Kindern konzentrierten. Selbstwertgefühl spiegelt die Stärke eines positiven Selbstverständnisses wider, das das Selbstvertrauen der Menschen, ihre Effektivität bei der Erledigung von Dingen und ihr Wertgefühl widerspiegelt.

Ein offensichtlicher Weg für Eltern und Lehrer, das Selbstwertgefühl von Kindern aufzubauen, ist das Lob. Es ist intuitiv, dass, wenn ein Kind eine Aufgabe gut erfüllt, das Lob seiner Bemühungen sein Selbstwertgefühl steigern wird.

Frühere Forschungen haben begonnen, Löcher in diesen intuitiven Glauben über die Beziehung zwischen Lob und Selbstwertgefühl zu stecken. Carol Dweck und ihre Kollegen haben beispielsweise gezeigt, dass die Art von Lob, die Erwachsene Kindern geben, den Glauben der Kinder auf wichtige Weise beeinflusst.

Einige Lobeshymnen bestärken den Glauben, dass ein Kind bestimmte Eigenschaften oder Talente hat ("Du bist so gut in Mathematik." Oder "Du bist wirklich schlau.") Diese Art von Lob kann dazu führen, dass Kinder glauben, dass Schlüsselfähigkeiten in Talenten verwurzelt sind Dweck nennt eine Entitätstheorie). Wenn Kinder glauben, ein bestimmtes Talent zu haben, reagieren sie, wenn sie in diesem Bereich Schwierigkeiten haben, so, als hätten sie die Grenze ihres Talents erreicht, und sie neigen dazu, aufzugeben. So kann ein Kind, das glaubt, dass sie ein Talent für Mathe hat, aufgeben, wenn sie Algebra nimmt und die Konzepte schwierig zu meistern findet.

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Stattdessen argumentieren Dweck und ihre Kollegen, dass Lob sich auf Anstrengung konzentrieren sollte ("Du hast hart daran gearbeitet."). Ein auf Anstrengung gerichtetes Lob lehrt die Kinder, dass sie geistige Fähigkeiten entwickeln (was Dweck eine inkrementelle Theorie nennt). Kinder, die glauben, Fähigkeiten zu erwerben, reagieren auf Schwierigkeiten, indem sie härter arbeiten als aufgeben.

Eine interessante Arbeit in der März-Ausgabe von Psychological Science von Eddie Brummelman, Sander Tomaes, Bram Orobio de Castro, Geertjan Overbeek und Brad Bushman untersuchte den Einfluss von extremem Lob auf Kinder. Äußerstes Lob beinhaltet Aussagen wie "Das war ein unglaublich schönes Bild" im Gegensatz zu einem weniger extremen "Das war ein schönes Bild".

Diese Forscher argumentieren, dass Erwachsene versuchen könnten, das Selbstwertgefühl von Kindern mit geringem Selbstwertgefühl zu erhöhen, indem sie dieses extreme Lob gebrauchen. Trotz dieser guten Absichten kann extremes Lob fehlschlagen, weil Kinder mit geringem Selbstwertgefühl zu der Überzeugung gelangen können, dass nur ein außergewöhnliches Maß an Arbeit den Erwachsenen gefallen wird und sie sich daher davor scheuen, neue Herausforderungen anzunehmen. Im Gegensatz dazu sollten Kinder mit hohem Selbstwertgefühl von extremem Lob relativ wenig betroffen sein.

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Zwei Studien in diesem Papier konzentrierten sich darauf, ob Erwachsene eher Kinder mit geringem Selbstwertgefühl als Kinder mit hohem Selbstwertgefühl extrem loben. In einer Studie wurden die Eltern und ihre Kinder (zwischen sieben und elf Jahren) beobachtet, während die Kinder eine Reihe schwieriger mathematischer Probleme machten, während die Eltern zuschauten. Vor dieser Sitzung erhielten die Kinder ein Standardmaß an Selbstwertgefühl. Die Forscher untersuchten das Lob der Eltern an die Kinder. Eltern gaben ihren Kindern viel eher ein extremes Lob, wenn ihre Kinder ein geringes Selbstwertgefühl hatten, als wenn ihre Kinder ein hohes Selbstwertgefühl hätten. Dieses Ergebnis hielt auch die Mathematik, das Geschlecht und das Alter der Kinder in Grenzen.

Eine abschließende Studie untersuchte den Einfluss von extremem Lob auf spätere Leistungen. In dieser Studie nahmen Kinder zwischen acht und zwölf Jahren an einer Studie teil, die in einem Wissenschaftsmuseum durchgeführt wurde. Alle Kinder erhielten ein gewisses Maß an Selbstwertgefühl. Dann wurden die Kinder per Video einem erfahrenen Maler vorgestellt. Dann zeichneten sie eine Kopie eines berühmten Gemäldes und erfuhren, dass ihre Zeichnung von dem berühmten Maler bewertet werden würde. Der Experimentator verließ den Raum und kam eine Weile später mit der Auswertung zurück. Einige Kinder wurden extrem gelobt ("Du hast eine unglaublich schöne Zeichnung gemacht."), Andere wurden regelmäßig gelobt ("Du hast eine schöne Zeichnung gemacht.") Und einige Kinder bekamen keine Rückmeldung zu ihrer Zeichnung.

Als Nächstes erhielten Kinder mehrere andere Zeichenaufgaben. In jedem hatten sie die Möglichkeit, eine einfache Figur oder eine komplexe Figur zu kopieren. Ihnen wurde gesagt, dass sie, wenn sie die komplexe Figur zum Zeichnen auswählen würden, wahrscheinlich viele Fehler machen würden, aber sie würden viel lernen. Wenn sie die einfache Figur wählen würden, würden sie wenige Fehler machen, aber sie würden nicht so viel lernen.

Kinder mit einem niedrigen Selbstwertgefühl wählten sehr viel weniger komplexe Figuren, wenn sie extrem gelobt wurden, als wenn sie regelmäßig gelobt wurden. Kinder mit hohem Selbstwertgefühl wurden weniger stark von der Art des Lobes beeinflusst. Mit anderen Maßnahmen konnten die Forscher die Möglichkeit ausschließen, dass die Kinder mit niedrigem Selbstwertgefühl dem extremen Lob einfach nicht trauten.

Bei all dem versuchen die Erwachsenen, das geringe Selbstwertgefühl der Kinder auszugleichen, indem sie diesen Kindern mehr äußeres Lob zollen. Leider kann dieses extreme Lob Kinder dazu bringen, neue Herausforderungen zu vermeiden, weil sie befürchten, dass sie den hohen Erwartungen der Erwachsenen nicht gerecht werden.

Was sollen Eltern und Lehrer tun?

Letztendlich ist das Selbstwertgefühl ein zu weit gefasstes Konzept, um Kindern einen guten Weg zu bieten, sich als Schüler und Lernende zu entwickeln. Stattdessen ist es wichtig, sich darauf zu konzentrieren, Kindern beizubringen, wie wichtig es ist, sich Mühe zu geben, wenn sie schwierige Konzepte lernen und wie wichtig Bob Björk für wünschenswerte Lernschwierigkeiten ist. Wünschenswerte Schwierigkeiten sind Probleme und Aufgaben, die außerhalb der Reichweite eines Kindes liegen und die Anstrengungen erfordern, die bewältigt werden müssen, die aber letztendlich erreichbar sind.

Es ist sicherlich wichtig, dass Kinder sich gut fühlen, aber wenn wir uns darauf konzentrieren, wie Kinder über sich selbst denken, ohne über ihre Lernfähigkeit nachzudenken, laufen wir Gefahr, mehr Schaden als Nutzen anzurichten.

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