Ein Ziel des Programms "Tribute to Freedom" der US-Armee ist es, die Einzel- und Familiengeschichten von Soldaten zu teilen, die zur Unterstützung der Operation Iraqi Freedom und der Operation Enduring Freedom dienen. Diese Woche habe ich die Geschichte von Col. Mann und seiner Frau Connie und ihren Söhnen Franklyne, 14 und Rizane 17 erzählt. Die Jungs stammen ursprünglich aus Namibia und kamen im Mai 2009 und April 2010 in die USA. Die Familie lebt in Arlington, Virginia und arbeitet derzeit daran, die Einbürgerung und Staatsbürgerschaft für beide Jungen zu erhalten. Oberst Mann und seine Frau beantworteten einige Fragen über den emotionalen Prozess der Adoption, indem sie den Glauben behielten, wenn es schien, als ob die Dinge nicht funktionieren würden, und dies mit der Intensität des Einsatzes und des militärischen Lebens in Einklang zu bringen.
Meredith: Was wissen die meisten Menschen nicht, dass Angehörige des Militärs adoptieren? Gibt es Missverständnisse, die Sie überwinden mussten – sowohl in den Reihen als auch in der Nachbarschaft?
COL MANN: Als Offizier in den Army Reserves gibt es immer die Möglichkeit eines Einsatzes, der uns für ein Jahr oder länger von zu Hause weg bringt. Natürlich ist es eine größere Herausforderung, eine Familie zu gründen, wenn einer der Eltern abwesend ist, was einige Paare davon abhalten könnte, sich zu adoptieren. Gleichzeitig kann der militärische Lebensstil die Adoption fördern, da unsere Soldaten manchmal Kindern in fernen Gegenden ausgesetzt sind, die Waisen sind, die sich in schlimmen Situationen befinden, mit wenig Hoffnung für die Zukunft. Diese Einsätze geben Ihnen eine große Wertschätzung für unsere Freiheit, Wohlstand und Lebensweise in den Vereinigten Staaten und lassen Sie über die Annahme nachdenken, um diesen Kindern Hoffnung und Möglichkeiten zu geben.
Unsere Nachbarn, Freunde und Familie haben mich während meiner Abwesenheit unterstützt. Die haben sich regelmäßig mit meiner Frau in Verbindung gesetzt, ebenso wie das Personal aus dem Unterstützungsprogramm der Army's Family. Ich konnte mich auf meine Mission konzentrieren, weil ich wusste, dass meine Frau zu Hause gut unterstützt wurde. Meine Aufgabe war es, das Hauptquartier, das für die Unterstützung der US-Streitkräfte in Afghanistan verantwortlich war, mit Nahrung, Wasser, Treibstoff, Munition, Baumaterial, Reparaturteilen und vielen anderen Dingen zu leiten.
Meredith: Wie lange hat der Prozess gedauert? Wie sind Sie dazu gekommen, etwas über Ihre Kinder zu erfahren? Warum Namibia?
COL MANN : Wir haben 2005 mit der Adoption begonnen. Die Kinder waren unsere Neffen, einer von ihnen war ein Waisenkind, die Eltern des anderen waren nicht in der Lage ihn zu unterstützen und zu versorgen. Meine Frau kommt aus Namibia.
CONNIE MANN: Der Prozess war lang und frustrierend wegen der damit verbundenen Unsicherheit. Es gab Zeiten, in denen ich aufgeben wollte, aber der Gedanke, dass meine Neffen ohne angemessene Anleitung und Sorgfalt aufwachsen würden, spornte mich an.
Meredith : Als wir unsere Töchter adoptiert haben, erinnere ich mich an die intensiven Emotionen bei jeder neuen Nachricht, bei jedem Plan, der gemacht wurde. Wie war das für dich – in Afghanistan zu sein, wo viele Dinge sehr unberechenbar sind? War es anders, als du zu Hause warst?
COL MANN : Der Adoptionsprozess durch die namibische Adoptions-Agentur verlief reibungslos. Im Gegensatz dazu kämpften wir mit dem Einwanderungssystem der USA, um die Jungen in die Vereinigten Staaten zu bringen. Wir mussten beweisen, dass meine Frau zwei Jahre lang das körperliche Sorgerecht für die Jungen hatte, bevor sie Afrika verließ, um mich 2001 in den Vereinigten Staaten zu besuchen, und wir mussten beweisen, dass wir zwei Jahre lang das Sorgerecht für die Jungen hatten. Zweimal erhielten wir vernichtende Briefe, in denen die Einwanderungsbehörden der USA unsere Anträge abgelehnt hatten. Wir mussten Rechtsmittel einlegen. Diese Verleugnungen waren besonders emotional für meine Frau, die sehr nah an diesen Jungen war, die sie für einige Jahre aufgezogen haben, bevor sie sich mir in den Vereinigten Staaten anschloss. Außerdem wussten wir beide, dass die Jungen wenig Hoffnung für die Zukunft hatten, wenn wir sie nicht in die Vereinigten Staaten bringen konnten.
Während ich in Afghanistan war, rief meine Frau an, sie habe von der Einwanderungsbehörde einen Brief über den Status unseres älteren Sohnes erhalten – der jüngere sei einige Monate zuvor in die USA aufgenommen worden. Sie hatte Angst, es zu öffnen. Sie erzählte mir, dass ihr Herz so stark schlug, dass sie es hören konnte. Als sie endlich den Mut hatte, sie zu öffnen, schrie sie vor Freude – unsere Bewerbung wurde angenommen! Mein älterer Sohn kam aus dem Badezimmer gerannt und dachte, etwas sei nicht in Ordnung, nur um meine Frau tanzen zu sehen und zu rufen: "Er kommt, er kommt." Sie tanzten beide, schrien und weinten.
CONNIE MANN : Der Einsatz meines Mannes war an sich schon schwierig, aber mit dem Adoptionsprozess fertig zu werden, trug nur zu dem Stressniveau bei. Zum Glück hat alles gut geklappt. Mein Mann kam sicher nach Hause und unsere Jungs kamen in die USA.
Meredith: Was glauben Sie, wie die Lehren, die Sie als Armeeführer gelernt haben, Sie gut auf die Elternschaft vorbereitet haben? Als Elternteil selbst würde ich sagen, dass nichts mich im wirklichen Leben auf die Elternschaft vorbereiten konnte – obwohl ich es nicht gegen etwas tauschen würde! Kannst du mir erklären, was du meinst?
COL MANN : Die Armee hat mir beigebracht, wie ich meine Soldaten führen, inspirieren, motivieren, lehren und mich bemühen muss, das Wohlergehen und die berufliche Entwicklung meiner Soldaten sicherzustellen. All diese Eigenschaften übersetzen sich gut in Elternschaft. Ich bin mir immer bewusst, ein gutes Vorbild für meine Soldaten zu sein und nach den Werten der Armee zu leben – Loyalität, Pflicht,
Respekt, selbstloser Dienst, Ehre, Integrität und persönlicher Mut. Ich versuche, diese Werte in Soldaten und meine Söhne einzuflößen.
CONNIE MANN : Ich habe eine wunderschöne 27-jährige Tochter. daher bin ich der Elternschaft nicht fremd. Außerdem hatte ich mindestens fünf Jahre mit meinen Neffen gelebt, bevor ich in die USA kam. Aber wie jedes Elternteil weiß, ist die Erziehung von Kindern eine Herausforderung, und wie du richtig sagst, würde ich sie nicht gegen irgendetwas eintauschen.
Meredith: Wie kam Connie mit der Emotion des Prozesses zurecht, wenn du nicht da warst? Konnten Sie E-Mails, Anrufe, SMS senden?
COL MANN : Ich glaube, es war schwierig für sie. Sie musste alle Verantwortung übernehmen, die ich im Haus hatte, und sie musste Kinder erziehen. Außerdem war sie einsam, besonders in den ersten paar Monaten, bis der erste Sohn in die USA kam
CONNIE MANN : Ich habe fast jeden Tag mit meinem Mann gesprochen, was mir die Entscheidung erleichtert hat, selbst Entscheidungen zu treffen. Ich habe mit ihm über alles beraten. Ich fühlte seine Abwesenheit, aber nicht so sehr, als hätten wir keinen regelmäßigen Kontakt. Dafür applaudiere ich dem Militär, dass es diese Art von Kommunikation mit Soldaten ermöglicht.
Meredith: Was möchtest du sonst noch über deinen Militärdienst wissen?
COL MANN : Ihre Leser sollten sehr stolz auf unsere Soldaten sein. Unsere Einsatzsoldaten arbeiten in der Regel täglich sieben Stunden pro Woche unter strengen und manchmal feindseligen Bedingungen. Das US-Militär ist eine allesamt freiwillige Kraft. Obwohl es manchmal harte Tage gibt, lieben wir, was wir tun. Ich empfehle allen Söhnen und Töchtern Ihrer Leser einen Militärdienst. Der militärische Beruf lehrt gute Werte und wie man im Leben führt und erfolgreich ist. Es bietet ein Leben voller Abenteuer und die Bande einer Bruderschaft, die vielleicht stärker ist als in jedem anderen Beruf. Am wichtigsten ist, dass unser militärisches Personal stolz unsere Freiheit schützt und dafür sorgt, dass unsere Familien, Freunde und Mitbürger ein Leben genießen können, das weit über das hinausgeht, was den meisten anderen Teilen der Welt zur Verfügung steht.
