In fast 30 Jahren klinischer Praxis wurde ich von drei Fragen fasziniert, beunruhigt und gelegentlich gequält:
Bei anhaltendem Stress ziehen sich alle Tiere, einschließlich der Menschen, in zuvor erworbene Gewohnheiten zurück. Gewohnheiten herrschen unter Stress, wenn die für bewusst entschiedenes Verhalten erforderlichen mentalen Ressourcen besteuert werden. Im Stress des modernen Lebens, besonders wenn die physischen Ressourcen niedrig sind, sind die meisten von uns dazu geneigt, bedingte emotionale Reaktionen anzuregen, die bis zum Kleinkindalter zurückreichen, insbesondere Schuldzuweisungen, Verleugnung und Vermeidung. Diese konditionierten Reaktionen haben ihren Ursprung im Gehirn des Kleinkindes (das im Alter von drei Jahren auf struktureller Ebene voll entwickelt ist), was garantiert, dass wir immer wieder die gleichen emotionalen Fehler machen und das Risiko eingehen, Schmerzen in Leiden umzuwandeln.
Die besonderen Herausforderungen der Liebesbeziehungen
Kein wichtiges menschliches Unterfangen macht es schwerer, konsequent im tiefsten Teil des Gehirns zu bleiben als mit den geliebten Menschen. Die einfache Erklärung, warum dies so ist, ist, dass das Leben mit jemandem eine breite Palette von Routineverhalten anspricht, auf Autopilot läuft, ohne Voraussicht oder bewusste Absicht. In vertrauten Umgebungen ist das meiste von dem, was wir tun, Autopilot und aktiviert Saiten von Gewohnheiten, die viel weniger Energie verbrauchen als bewusst entschiedenes Verhalten. Jedes Mal, wenn wir das Verhalten des Autopiloten wiederholen, verstärken wir die neuronalen Verbindungen, die es aktivieren. Der Verzicht auf frühere Gewohnheiten, wenn es schwierig wird, stellt ein großes Problem dar, Gefühle von Liebe, Interesse, Mitgefühl und Vertrauen aufrechtzuerhalten.
Der subtilere Grund, dass wir Kleinkind-Gehirngewohnheiten in engagierten Beziehungen hervorrufen können, liegt im Herzen der Liebe. Die gleiche Qualität, die die Liebe wunderbar macht – ganz aus den tiefsten Teilen von uns selbst geben – macht es auch ein wenig gruselig. Die meisten Liebenden haben sich nicht emotional abhängig und machtlos über ihre tiefsten verletzlichen Gefühle gefühlt, seit sie laufen gelernt haben. Ähnlichkeiten in der Vulnerabilität können das Gehirn unter Stress täuschen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, Kleinkindgehirn-Wege in Liebesbeziehungen anzurufen. Die meisten der hunderten von Paaren, die ich behandelt habe, waren bei der Arbeit und mit Freunden gut, klug, einfallsreich und kreativ. Aber zu Hause waren sie wie Spielkids, die sich gegenseitig auf die Fehler hinwiesen: “Man braucht einen, um einen zu kennen!” Die meisten waren mitfühlend und freundlich zu anderen Menschen, aber zu einander standen sie in einem bitteren Rechtsstreit.
Macht Liebe
Machtliebe ruft den tiefsten Teil des Gehirns auf, die Grenzen emotionaler Gewohnheiten zu überschreiten und uns dabei zu helfen, die ermächtigsten und menschlichsten Partner zu werden, die wir sein können. Machtliebe ist eine Beziehung, die auf Verlangen statt auf emotionaler Not basiert, eher auf Unterstützung als auf Forderungen, auf bleibenden Werten statt auf vorübergehenden Gefühlen.
Nicht, dass die Dinge in Machtliebe nicht schief laufen. Wenn sie das tun, werden wir uns bewusst sein, dass wir nicht nur irritiert oder wütend oder ängstlich oder traurig sind, wir sind verärgert, wütend, ängstlich oder traurig bei jemandem, den wir lieben und schätzen. Wir werden uns immer bewusst sein, dass Liebe und Wert wichtiger sind als transitorische negative Gefühle. Wir werden es zu schätzen wissen, dass geliebte Menschen kooperativer sind, wenn sie mit Mitgefühl, Freundlichkeit und Respekt behandelt werden, als wenn sie mit Kritik und Forderungen konfrontiert werden.
In der Kleinkind-Hirn-Liebe sagen wir: “Tu, was ich will, oder ich werde dich nicht lieben.”
In der Machtliebe sagen wir: “Lasst uns tun, was uns beide geschätzt und respektiert fühlt.”