Die psychologischen Wurzeln von Pokémon Go

Quelle: Matthew Corley / Shutterstock

Wenn ein Franchise, das vor mehr als einem Jahrzehnt praktisch gestorben ist, mit solcher Inbrunst wieder ins Leben zurückkehrt, müssen wir uns fragen, wie und warum das passiert ist. Und wenn Sie aufhören können, Pokémon Go lange genug zu spielen, um diesen Artikel zu lesen, werden Sie feststellen, dass das Phänomen tief in der Evolutionspsychologie verwurzelt ist.

Matthew Lynley hat kürzlich die brillanten Tricks der Entwickler von Pokémon Go erklärt, um Engagement, Bindung und Viralität zu fördern. Als Web-Psychologe bin ich natürlich geneigt, tief in die Aspekte menschlichen Verhaltens einzutauchen, die viele von uns dazu bringen, das Spiel zu akzeptieren.

Aus evolutionärer Sicht arbeiten unsere Gehirne viel besser in einer natürlichen Umgebung, die tief in unserem Geist verwurzelt ist, verglichen mit einer Umgebung, die in der virtuellen Realität basiert. Unser Verhalten wird von zwei parallelen Prozessen bestimmt – dem bewussten Prozess, der sich um unsere unmittelbaren Aufgaben dreht (in diesem Fall Pokémon Go) und dem unbewussten Prozess, der dafür verantwortlich ist, dass es keine Bedrohungen oder plötzlichen Veränderungen in unserer Umgebung gibt.

Beim Spielen von Virtual-Reality-Spielen ist die unbewusste Berechnung in unseren Gehirnen gezwungen, viel härter zu arbeiten, weil sie mit dieser seltsamen virtuellen Realität nicht vertraut ist. Pokémon Go hingegen spielt in unserer tatsächlichen Umgebung eine Rolle, mit der unser Geist viel vertrauter ist. Das Spielen in dieser Umgebung liefert also ein beruhigendes Gefühl der kognitiven Flüssigkeit – eine geistige Abkürzung, die Vertrautheit in einer tückischen Welt signalisiert.

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Das Konzept der kognitiven Geläufigkeit mag offensichtlich erscheinen: Menschen bevorzugen Dinge, die leicht zu denken sind. Die Erfahrung der realen Welt ist psychologisch leichter zu verarbeiten als die der VR-Welt anderer Spiele. Geläufigkeit leitet unser Denken in Situationen, in denen wir nicht wissen, dass es bei der Arbeit ist, und es beeinflusst uns in jeder Situation, wenn wir Informationen verarbeiten müssen.

Dieses Gefühl der Vertrautheit hat einen starken Einfluss darauf, welche Dinge Menschen attraktiv und angenehm finden. Das Spielen in einer vertrauten Umgebung macht viel mehr Spaß und die Vertrautheit hat eine wichtige Rolle beim Überleben der Menschen gespielt. In prähistorischen Zeiten, wenn etwas (oder jemand) vertraut war, bedeutete dies, dass du bereits damit interagiert hast, also würde es dich wahrscheinlich nicht töten.

Pokémon Go kratzt einige andere psychologische Juckreiz. Erstens ist das Spiel selbst für Kinder und Erwachsene einfach zu verstehen und einfach zu spielen. Jedes Mal, wenn ein Level weitergeht, wird die Herausforderung wiederbelebt und somit wird die Sehnsucht erneuert und der Wunsch, weiterhin diese neuen Dosen der Befriedigung zu erhalten, lässt uns weiter spielen.

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Ein lohnender Baustein des Spiels ist die unerwartete Befriedigung, die Monster beim Gehen zu finden. Wir wissen nicht, wann wir sie erwarten sollen; Sie können jederzeit und an jedem Ort erscheinen. Unsere Anziehungskraft auf diese Art von Aktion wird Dopamin zugeschrieben, einem Neurotransmitter, der in unserem Gehirn gefunden wird. Wissenschaftler assoziierten zunächst Dopamin mit Glücksgefühlen, wobei ein hohes Niveau an Dopamin bei Aktivitäten wie Schokoladenessen, Sex und Hören von Lieblingsmusik sichtbar ist, aber die Forschung im vergangenen Jahrzehnt hat gezeigt, dass Dopamin neben der Aktivierung von Befriedigung und Vergnügen zusätzliche Funktionen hat. Zum einen hilft uns dieses Molekül, Veränderungen in der Umwelt zu erkennen.

Das System dreht sich um Erwartungen. Wir können hohe Dopaminspiegel erwarten, wenn wir auf unerwartete Belohnungen treffen – drei oder vier Mal so aufgeregt wie die Stärke des dopaminergen Feuers. Mit anderen Worten, die Belohnung ist angenehmer, je überraschender sie ist.

Wenn wir auf zufälliger Basis unerwartete Geldbeträge erhalten, zwingt dies uns stärker dazu, unser Handeln obsessiv zu wiederholen, als Bargeld auf einer vorhersehbaren Basis zu verdienen. Diese Tendenz wurde von BF Skinner in den 1950er Jahren illustriert. Als seine Laborratten durch das Treten eines Pedals eine unerwartete Belohnung erhielten, setzten sie es fort, obwohl die Belohnung nicht mehr ankam. Dieses Überraschungsmoment erklärt, warum die Leute von Pokémon Go nicht genug bekommen können.

Zusätzliche Freuden kommen auch aus der Nostalgie, die dieses Spiel hervorruft. Außerhalb von jagenden Monstern zu agieren aktiviert alte und angenehme Erinnerungen und bietet uns eine unbezahlbare Gelegenheit, ein Stück unserer Kindheit wieder zu erleben und unsere Kindheitserfahrungen zum Leben zu erwecken. Es aktiviert Erinnerungen aus einer einfacheren Zeit, wenn soziale Spiele wie Tag oder Verstecken gespielt werden. Diese Spiele beinhalteten menschliche Partner oder beinhalteten zumindest das Manipulieren von realen Objekten im realen Raum, wie das Werfen eines Balls. Pokémon Go-Spieler haben das Gefühl, an einer tatsächlichen Aktivität mit anderen Personen teilzunehmen, anstatt ein entfernter Beobachter hinter einem Bildschirm zu sein. Den Ball auf ein Pokémon zu werfen, bringt aufregende Erinnerungen hervor, die in einer Box geschlossen wurden, die der Vergangenheit angehört. Diese Erinnerungen haben einen positiven Einfluss auf unser Wohlbefinden, da wir einen geheimen Schlüssel zu einer magischen Zeit bekommen.

Darüber hinaus kann Pokémon Go eine immerwährende Fantasie erfüllen. Durch die Straßen zu laufen und Monster zu bekämpfen, die unerwartet aus dem Nichts auftauchen, kann unsere Vorstellungskraft dazu bringen, die meisterhafte Rolle des Superhelden oder Kriegers einzunehmen, eine Fantasie zu erfüllen und unseren Sinnen und Emotionen eine jenseitige Erfahrung zu geben. Solche Spiele steigern den Adrenalinspiegel und erwecken starke Machtgefühle – ebenso wie Frustration, Befriedigung und Genuss.

Ein wichtiger Teil der Erfahrung von Pokémon Go-Spielern besteht darin, dass sie nach draußen gehen und häufig mit anderen Spielern sozial interagieren. Viele Studien haben die stimmungsaufhellende Wirkung körperlicher Aktivität verdeutlicht, und soziale Bindungen sind für die psychische Gesundheit gleichermaßen wichtig. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass selbst oberflächliche Gespräche mit Fremden das Wohlbefinden steigern.

David Sack warnte jedoch kürzlich vor der Grenze zwischen Verhalten und Sucht und hinterfragte, ob Pokémon Go die Internet-Sucht oder das pathologische Spielen erhöhen wird. Er zitierte ein DSM-5 Factsheet zu Spielern:

"Wenn diese Individuen in Internetspiele vertieft sind, werden bestimmte Wege in ihren Gehirnen auf die gleiche direkte und intensive Weise ausgelöst, wie das Gehirn eines Drogenabhängigen von einer bestimmten Substanz beeinflusst wird. Das Spielen löst eine neurologische Reaktion aus, die Gefühle von Freude und Belohnung beeinflusst, und das Ergebnis zeigt sich im Extrem als suchterzeugendes Verhalten. "

"Solche zwanghaften Spiele verdrängen andere Interessen und Verantwortlichkeiten, bedrohen Beziehungen, Akademiker, Jobs und mehr", fügte Sack hinzu. "Obwohl sich diese Untersuchung auf traditionelle Online-Spieler konzentrierte, ist es nicht schwer zu erwarten, dass dies auch für Pokémon Go-Spieler gilt."

Es kann tatsächlich eine dünne Grenze zwischen dem Spaß mit einem Spiel und dem Süchtigwerden geben. Das Problem ist, dass diese Linie beginnt, Veränderungen in unserem Gehirn zu erzeugen und neue Verbindungen zu generieren, bevor wir überhaupt erkennen, dass wir süchtig sind.