Tierverhalten und soziale Medien

Was machen der Like-Button und die Smiley-Emojis unseren Denkprozessen? Nur um eine Hypothese zu vermitteln, würde ich mir vorstellen, dass diese digitalen Strafen und Belohnungen eine homogenisierende soziale Wirkung haben. Wenn ich einen Post schreibe, um eine Menge Likes zu bekommen, wird die Tendenz sein, alle Exzentrizitäten abzumildern, um die Ecken zu runden, so dass das Stück für so viele Leute wie möglich ansprechend sein wird. Oder, auf der anderen Seite, könnte ein Bombenwerfer von links oder rechts versuchen, so viele wütende Leser wie möglich zu bekommen, da sogar ein kritischer Anteil oder Kommentar aus Sicht der sozialen Medien besser ist als ein Post, der unbemerkt bleibt. Der freundliche, aber niedliche Post und der hässliche, aufmerksamkeitsstarke Beitrag sind die fernen Enden des Spektrums, wobei die meisten digitalen Medien irgendwo dazwischen liegen und jeder Beitrag versucht, eine Reaktion auszulösen.

Ich erinnere mich an das Schulverhalten von Fischen und die Beflockung von Vögeln. Ich bin mir sicher, dass es große Unterschiede zwischen den Arten gibt, wie die Tiere in der größeren Umgebung navigieren und ihre Plätze innerhalb der Gruppe finden. Es gibt einige Hinweise darauf, dass Fische zumindest von ihren nächsten Nachbarn ausgehen. Wenn zwischen Fisch A und Fisch B eine große Lücke ist, wird Fisch B schneller schwimmen, so dass die Lücke reduziert wird. Ebenso wird der Fisch eine Standardentfernung zwischen der Schule und, sagen wir, einem Stein im Weg halten. Der Fisch an den Rändern der Schule wird nicht zu weit weg sein und die Kompaktheit der dreidimensionalen Form beibehalten. Bei Fischen gibt es "Regeln der Interaktion", die "Anziehung" und "Abstoßung" regieren, und diese unausgesprochenen Regeln reichen aus, um diese Tiere in erstaunlich koordinierter Weise in Bewegung zu halten (Herbert-Read et al 2011). Wenn Sie schon einmal geschnorchelt oder einen alten Jacques Cousteau Dokumentarfilm gesehen haben, wissen Sie, wie blitzschnell sich die ganze Schule in eine andere Richtung bewegen kann.

Quelle: Fotos deponieren

Menschen sind keine Fische, und dennoch sind sie soziale Tiere, also können wir Emojis und Knöpfe wie "Gefällt mir / nicht mögen" als Teil der Belohnungs- und Bestrafungsstruktur (oder Anziehungskraft und Abstoßung) betrachten, die das virtuelle Verhalten steuert. Diese Online-Hinweise dienen dazu, das Online-Verhalten in einem akzeptablen Bereich zu halten oder den Fisch in der jeweiligen Schule zu halten. Es wäre dann etwas naiv, das Internet als einen Raum des reinen Ausdrucks oder als einen Raum des individualistischen Verhaltens zu betrachten, wenn es wahrscheinlicher scheint, dass das Online-Verhalten durch die Interaktion innerhalb der Schule stark reguliert wird. Ein Standpunkt, der extrem erscheint, wird durch diese Regeln der Anziehung und Abstoßung wieder in Einklang gebracht.

Bedeutet dies, dass es im menschlichen Sozialverhalten stabilisierende Faktoren gibt, so dass unsere Interaktionen immer einen moderierenden Einfluss ausüben? Als Menschen gehören wir zu den einzigen Spezies von Menschenaffen, die nicht nur Mitglieder unserer eigenen Spezies töten, sondern auch Völkermord begehen. Warum halten unsere pro-sozialen Regulatoren so etwas nicht davon ab? Ameisen und Schimpansen töten sich gegenseitig, aber sie wischen andere Stämme nicht vollständig aus. Wie geht der soziale Impuls bei menschlichen Intergruppenbeziehungen verloren?

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Wir könnten hier versucht sein zu sagen, dass die Technologie dafür verantwortlich ist. Die amerikanischen Bisons wurden von der US-Armee nach dem Bürgerkrieg fast ausgerottet, als Kopfgelder für ihre Häute angeboten wurden, um Indianer in der Ebenenregion zu verhungern und sie auf Reservate zu zwingen. Dieser Prozess wurde durch die Erfindung des Maschinengewehrs beschleunigt, das zu verheerender Wirkung in der westlichen Expansion und allen nachfolgenden Kriegen verwendet wurde. Die Zahl der Büffel stieg von Zehntausenden auf Tausende, und der Völkermord an den Ureinwohnern muss von der US-Regierung oder der heutigen Siedlerbevölkerung noch in irgendeiner Weise angegangen werden.

Ohne zunehmend ausgeklügelte Todesinstrumente könnte die Kriegsführung möglicherweise auf der Scharmützelebene gehalten werden, und es wäre schwieriger, Völkermord zu praktizieren. Aber es gibt Gegenbeispiele. Die Feuerbombe von Tokio im März 1945 war weniger technologisch anspruchsvoll als die Atombombenabwürfe von Nagasaki und Hiroshima im selben Jahr, und doch töteten die Anschläge in Tokio weit mehr Menschen. Und in der Antike gab es den Massentod mit Speeren und Schwertern anstelle von Maschinengewehren. Sicherlich gab es in alten Konflikten die Versklavung ganzer Völker. Es scheint, dass, sobald die Technologie eine bestimmte Schwelle überschreitet, diese Art von Horror möglich wird.

Wir haben noch nicht genug Erfahrung, um zu sagen, welche Auswirkungen soziale Medien und das Internet auf das Potenzial haben werden, gewalttätigen Schaden anzurichten. Die Tendenz zur Schulbildung kann das Verhalten innerhalb eines Internet-Stammes homogenisieren, aber sie kann auch Identitäten stärker verankern, als dies in der Vergangenheit möglich war. Wir führen im Internetzeitalter ein massives, unkontrolliertes soziales Experiment durch, und wir wissen immer noch nicht wirklich, wie das menschliche Bewusstsein durch ständige Online-Interaktion geformt wird. Wenn wir uns mit der Technologie weiterentwickeln, werden neue Denkstile möglich, die die Grenzen zwischen Individuen überwinden und Grenzen zwischen Lebensformen und sogar zwischen Leben und Nicht-Leben austesten. Es scheint wahrscheinlich, dass einige Veränderungen in unseren Gesellschaften positiv sein werden, einige werden gutartig und einige ruchlos sein.

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Wir sollten nur bedenken, dass wir jedes Mal, wenn wir wie das kleine wütende Gesicht emoji schlagen, das Verhalten unserer Mitmenschen überwachen. Solch ein kleiner Akt, millionenfach addiert, übt einen wirklichen Einfluss auf die Zivilisation aus und führt wahrscheinlich die Menschheit selbst in neue Richtungen. So wie sich die Fischschwarmfische mit Blitzgeschwindigkeit in eine neue Richtung bewegen, kann dasselbe auch in menschlichen Zivilisationen passieren. Wir könnten näher an einer neuen Gräueltat oder einer neuen Bewegung für positive Veränderungen sein, als wir denken.

So sehr ich auch gerne ein Luddite wäre und einfach von allem trennen würde, es ist wahrscheinlich, dass wir mit dem Internet und den sozialen Medien feststecken. Und wenn wir mögen, friendend und aufmunternd sind, müssen wir uns bewusst sein, was wir tun, und uns unserer Entscheidungen bewusst sein. Wenn wir diese winzigen Entscheidungen jeden Tag treffen, haben wir das Potenzial, Gewalt zu provozieren oder den Frieden zu fördern. Wir können Stammesidentität erleichtern, oder wir können Grenzen überschreiten und Koalitionen bilden. Wenn Historiker des 21. Jahrhunderts auf unsere Zeit zurückblicken, wollen wir zumindest, dass sie sagen, dass wir mit den uns zur Verfügung stehenden Mitteln das Beste getan haben.