Eine Leidenschaft für Bluebirds

“The Bias of Beauty” (Für Peter Mayer, der Bluebirds liebte)

Das erste, was ich getan habe, als ich zu den Catskills kam, war Nistkästen auf der Wiese. Ich hoffte, Bluebirds zu gewinnen, diese hübschen kleinen Sänger, und ich war begeistert, als ein Paar in diesem Sommer eine Box vermietet hatte. Ich sah zu, wie das Weibchen ihr Nest baute und sorgfältig Stränge aus getrocknetem Gras in die Kiste trug. Am Ende des Tages betrat das Männchen die Kiste, um die Arbeit seines Kumpels zu begutachten, evakuierte ein oder zwei verdächtige Stränge, setzte sich dann auf die gelbe Zeder und sang das Weibchen mit seinem süßen, melodischen Lied “toura-loura-loura”. Mama war eine unermüdliche Arbeiterin und trieb ihre Jungen mit Käfern, Schmetterlingen und Grillen. Papa war ein Träumer und saß mit einem zappelnden Wurm in seiner Rechnung auf dem Fahnenmast, bis Mama ihn anstieß und er zur Kiste flog, um seinen hungrigen Nachwuchs zu füttern. Ich wurde schnell süchtig danach, den Bluebirds zuzusehen, beeindruckt von ihrer harten Arbeit, berührt von ihrer Hingabe an einander und besonders an ihren Nestlingen, die sie von morgens bis abends fütterten. Bluebird-Eltern füttern immer zuerst ihre Jungen, fliegen an einem einzigen Tag bis zu 70 Meilen, um Nahrung zu finden, in den kalten, abweisenden Wochen des frühen Frühlings. . .

Mein Tag wurde bald von “meinen” Bluebirds definiert. “Meine” Bluebirds. . . Ich habe die erste Regel des Naturforschers gebrochen – nie Lebewesen sentimentalisieren, niemals Instinkt mit “menschlicher” Hingabe und Liebe verwechseln. Aber die männliche Bluebird, die ich gelesen hatte, wenn er seinen Gefährten verlor, war dafür bekannt, den ganzen Tag einsam zu singen. Papa war immer da und fütterte Mama, während sie ihre Nestlinge in der Kiste brütete und sie putzte, wenn sie ging und neben ihr hockte er in der Zeder. Ich hielt Mahnwachen, um zu verhindern, dass Mobber wie Stare in die Box eindrangen, wedelte mit meinen Armen und rief: “Geh weg!” In einer Hitzewelle errichtete ich einen Regenschirm, um die Box (die 20 Grad wärmer sein kann) zu beschatten mit einem feinen Nebel, den die Eltern glücklich durchflogen. Als ein rotschwänziger Falke oben kreiste, entsetzte ich mich selbst, indem ich darüber nachdachte, den Raubvogel, der auf Singvögeln schießt, mit meinem Luftgewehr zu erschießen, das ich nach der Brutzeit nur für Schießübungen benutze. “Es ist die Schönheit der Bluebirds”, tröstete mich ein Freund, als er mein Geständnis hörte, “das ist der Verstand, der aus dir heraussaugt.”

Thoreau schrieb, dass die Bluebird “den Himmel auf seinem Rücken trägt”. Indianer hielten die Bluebird für die königsblauen Federn, die Kopf und Rücken schmückten, heilig (das Weibchen, charakteristischer bescheidener, ist grauer, mit eleganten blauen Tönen in ihren Flügeln und Schwanz) ). Für uns, besonders im Nordosten, ist der Anblick der Bluebird – ihr azurblaues Gefieder glänzend gegen den blassen Märzhimmel, ihre Brust von der Farbe roten Lehms, ihr bauchweißer Bauch – ein Talisman gegen die Beharrlichkeit des Winters, eine Versicherung es wird enden, dass Farbe und Lied bald in die öde, stille Landschaft zurückkehren werden.

Vielleicht, weil wir ein Mensch sind, schätzen wir auch den Bluebird für seine relative Knappheit. In den 1960er Jahren wurden die Zahlen der Eastern Bluebird drastisch reduziert durch “menschliche Eingriffe” wie Pestizide und Lebensraumverlust, vor allem tote Bäume, die auf vermieteten Flächen immer seltener werden und Löcher für “Cavity Nesters” wie Bluebirds bilden. Aber dank menschlicher Einmischung – speziell “bluebird trails” (eine Reihe von Nistkästen, oft in einer Linie oder einem Kreis), errichtet von nachfolgenden Generationen engagierter Individuen, von Pfadfindern über Hinterhof-Vogelkundler bis hin zu Farmern, erholte sich die Bluebird-Population deutlich. Im Jahr 1999, in einer atemberaubenden, seltenen und willkommenen Umkehrung, wurde die Eastern Bluebird aus der Liste des gefährdeten, bedrohten und besorgniserregenden Unternehmens in New York State entfernt.

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Die Ostdrossel wurde zumindest teilweise wegen der “Voreingenommenheit der Schönheit” gerettet – einer Voreingenommenheit, die, trotz der Aussage, dass “Schönheit nur die Haut tief ist”, bei einigen Arten, vielleicht sogar bei uns, verwurzelt sein kann. Bei Vögeln ist man allgemein der Ansicht, dass sich der “Sexualdichromatismus” (wenn Männer und Frauen unterschiedlich gefärbt sind) aufgrund der Vorliebe der Frau für einen hell gefärbten Partner entwickelt hat. Studien haben gezeigt, dass je heller das Gefieder des Männchens ist, desto mehr Weibchen strömen zu ihm. (Sogar scheinbar monochromatische Spezies, wie etwa Stare, haben für uns unsichtbare ultraviolette Farben, deren Helligkeit Frauen benutzen, um einen Verehrer zu bestimmen.) Aber die Vorliebe der Frau für hübsche Farben ist mehr als Ästhetik. Die Lebendigkeit der männlichen Färbung ist nach einigen Studien ein Hinweis auf seine Gesundheit und Vitalität. Das Weibchen, das darauf bedacht ist, das Überleben seiner eigenen Nachkommenschaft zu sichern, berücksichtigt auch den Zustand seiner Federn – gute Pflege scheint bei vielen Arten zu zählen. Im Frühjahr gehen die Männchen vieler Zugvögel, wie Rotkehlchen und Kolibris, den Weibchen voraus, um Territorien zu etablieren, die die Weibchen bei ihrer Ankunft zusammen mit den Gesangsstimmen der Männchen bewerten und einen Partner für sein Eigentum und Sexappeal auswählen (der immerwährende Reiz des Crooners!), so wie Menschen es oft tun.

Farbakzente können ebenfalls ins Auge fallen und eine Aussage machen. Der männliche rubinrote Kolibri, dessen Federn ein schillerndes Grün haben, trägt auch eine leuchtend rote Halsbinde, die einem Dandy würdig ist und Frauen anlockt, aber anderen Männern warnt. Rot scheint die universelle Kraftfarbe zu sein. Denken Sie daran, dass die roten Krawatten der Politiker, besonders bei den Präsidentschaftsdebatten, getragen werden, um Stärke zu projizieren. Die schwarzgekleidete rotgeflügelte Amsel trägt scharlachrote Epauletten, die eines Generals würdig sind, um Männchen einzuschüchtern und Weibchen anzulocken. Aber seine “Frauen” (die rotgeflügelte Amsel ist “polygyn”), blassbraun in der Farbe, ihre Tarnung in der Brutsaison, sind ein unbändiger Harem. DNA-Studien zeigen, dass nicht alle Eier des Rotflügels seine eigenen sind. Die unternehmungslustigen Weibchen dieser Spezies sind immer auf der Suche nach begehrenswerten Männchen, um ihre Jungen zu vererben. Unsere zurückhaltenden, sicherlich weniger rauhen Drosseln, die als “sozial monogam” gelten, bilden eine Paarverbindung, die mindestens während der Brutsaison anhält. Aber selbst diese verträumten Idealisten sind bekannt dafür, sich zu verirren. Promiskuität ist einfach die Strategie der Natur, den Genpool zu diversifizieren.

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Quelle: Naturelady / Pixabay

Wir Menschen, angeblich so entwickelt, sind über den Schmeicheleien der Schönheit und Schlüssel in Charakter in unserer Wahl eines Partners. Hmmm . . . Vielleicht lernen wir mit der Erfahrung, den Charakter zu berücksichtigen, der beständig ist und zuverlässiger ist als die Launen der Anziehung, und ihn in die Alchemie dessen, was wir Liebe nennen, einbeziehen. Es gibt so etwas wie die Schönheit des Charakters, und was ist, wenn wir eine breitere Definition der Schönheit anderer Lebewesen entwickeln? Unsere geliebten Bluebirds sind nicht nur hübsche Sänger, sondern auch wertvolle Insektenfresser – sie fressen Insekten. Fledermäuse, die keine Vögel, sondern Säugetiere sind, Halloween “süß”, aber gruselig für viele, können in einer Stunde bis zu 600 Moskitos essen. Als Insektenfresser sind sie der beste Freund des Landwirts, verschlingende Schädlinge, die die Ernte bedrohen, und eine Kontrolle über durch Mücken übertragene Krankheiten. Aber Höhlenfledermäuse, besonders im Nordosten, sind in einem steilen Abstieg, aufgrund eines tödlichen Pilzes, dem White Nose Syndrom (WNS), der weitgehend unbekannt ist. Der Verlust der Fledermäuse wäre ein Öko-Holocaust, der sich auf die Wirtschaft, unsere Gesundheit und die Umwelt im Allgemeinen auswirken würde. Würden wir die Kleinen Braunen Fledermäuse und ihre Cousins ​​nur als “schön” betrachten, vielleicht nur, wäre es dringlicher, sie auch zu retten.