Ich erinnere mich, als ich Mitte der 1960er Jahre in der Graduate School war, nahm ich Unterricht bei dem großartigen Persönlichkeitstheoretiker Gordon Allport. Ich erinnere mich nicht an viel aus der Klasse, aber ich erinnere mich an den Moment, als Allport sagte: "Als ich mich in Wien mit Freud traf …" Omigod, dachte ich, ich bin in einem Raum mit jemandem, der Freud tatsächlich getroffen hat!
Der Rest der Klasse fühlte sich offensichtlich genauso. Sie hätten eine Stecknadel fallen hören können, nachdem Allport mit der Geschichte angefangen hatte, als er im Büro eines der berühmtesten Männer des 20. Jahrhunderts ankam.
Es stellte sich heraus, dass das Treffen wichtig für die Entwicklung von Allports Theorien war, denn als er beschrieb, einen kleinen Jungen im Zug zu sehen, der von Dreck phobisch zu sein schien, sagte Freud: "Und warst du der kleine Junge?" Allports Reaktion war das Äquivalent von "Was, Machst du Witze?" Plötzlich erkannte er, dass Freud viel zu sehr in die Suche nach psychoanalytischen Interpretationen von allem investiert hatte. Allport entwickelte eine Theorie, die viel mehr auf bewusste Motivation und die unmittelbare Situation abzielte.
Allport selbst war in der Psychologie bekannt, aber nicht annähernd so bekannt wie ein anderer Lehrer, den ich das Semester zuvor gehabt hatte, nämlich BF Skinner. Tatsächlich habe ich heute erkannt, dass wenn ich einer Person, die Psychologie studiert, sagen würde, dass ich einen Kurs mit Skinner habe, reagieren sie manchmal so, wie ich es getan habe, als Allport Freud erwähnt hat.
All dies ist natürlich "Name-fallen", und ich schwor einmal, dass ich das nie tun würde. Für mich ist wichtig, was Sie tun, nicht was die, die Sie getroffen haben, getan haben. Aber jetzt, wo ich 70 geworden bin und nicht berühmt bin, beginne ich zu erkennen, dass, abgesehen von einem unglaublichen Durchbruch, dem akademischen Äquivalent von Oma Moses, einer meiner Ansprüche auf Ruhm derjenige sein muss, den ich getroffen habe oder, in der Fall von Skinner, studiert mit.
Und vielleicht nahm ich während eines Kurses mit Skinner, einem kleinen Seminar, einige Dinge zur Hand, die vielleicht Edelsteine gewesen wären, die er gerade weggeworfen hatte, als er dort saß. Weil ich ein Sparer bin, gehört zu meinem Besitz das Notizbuch, das ich für die Klasse benutzt habe. Der Kurs war Psych 207 und sein Titel war "Advanced Analysis of Behaviour" (oder, wie ich es auf der Vorderseite meines Notizbuchs geschrieben habe, "Adv. Anal. Of BEHAVIOR").
Das Datum auf meiner ersten Seite mit Noten aus der Klasse ist der 23. September 1963. Ich war noch nicht ganz 21 Jahre alt, und nachdem ich erst ein Jahr zuvor meinen ersten Psychologiekurs absolviert hatte, war ich eindeutig über mir. Trotzdem bin ich unendlich dankbar, die Gelegenheit gehabt zu haben, in einem kleinen Seminar mit einem der größten Köpfe der Geschichte der Psychologie gesessen zu haben.
Meine Erinnerungen an die Klasse, jenseits dessen, was ich in meinem Notizbuch finden kann, ist, dass Skinner uns herausfordern würde, nicht-behaviorale Erklärungen für Dinge zu finden, die er dann auf Verhaltensweisen reduzieren würde. Soweit ich mich erinnere, hat er nie versagt. Und es gab andere in der Klasse, die mir weit voraus waren. Einer von ihnen, ein Typ namens JER Staddon, der das große Alter von 26 Jahren erreicht hatte, war Doktorand in Skinners Labor und war ein Jahr von seiner Promotion entfernt; Er würde tatsächlich selbst viel erreichen und zum James B. Duke Professor für Psychologie an der Duke University werden. Also gibt es einen anderen Namen, den ich fallen lassen kann, zumindest wenn ich mit jemandem bei Duke rede.
Es ist merkwürdig, was du dir aus dem Unterricht, den du vor fast 50 Jahren gelernt hast, erinnerst, und eine Erinnerung ist das. Wir lasen in Skinners Buch verbales Verhalten (ein Großteil unserer Lektüre war in seinen Büchern und Artikeln), und wir hatten unsere Kopien des Buches bei uns im Unterricht. Um etwas klarzustellen, nahm Skinner eine Kopie des Buches, das einem der Schüler gehörte, der direkt zu seiner Linken saß, und sagte: "Wie ich hier in meinem Buch sage …"
An dieser Stelle sagte der Student vielleicht scherzhaft, aber ich vermute ziemlich reflexiv und ernsthaft: "Aber das ist mein Buch."
Aber wenn ich durch das Notizbuch blicke, kann ich einige Kommentare finden, die Skinner gemacht hat, wenn es sich nicht um Edelsteine handelt, waren und sind Dinge, über die es sich zu überlegen lohnt.
Zum Beispiel sagte Skinner in einer frühen Stunde: "Was gesucht wird, kann niemals die Suche hervorbringen." (Er mag einen anderen Behavioristen zitiert haben, aber ich denke, es waren seine ursprünglichen Worte.)
Hier sind einige andere Zitate aus der Klasse. Vielleicht hat Skinner einige davon in seinen Büchern (mit denen ich über die Jahre ziemlich vertraut wurde) gesagt, aber vielleicht nicht. Auf jeden Fall kann ich als Student nur das Wort verbreiten und die Generationen überbrücken:
"Was das Kind in der Vergangenheit gesehen hat, wird er jetzt sehen."
"Indem Sie jeden Tag Notizen machen, halten Sie die Wache auf."
"Große wissenschaftliche Beiträge waren Techniken."
"Wenn Sie nach einer Antwort suchen, können Sie die Obergrenze scannen, um den Begriff" Suchen "zu verallgemeinern."
"Anstatt zu sagen" wir sehen die Welt ", sollten wir sagen:" Die Welt wird von uns gesehen ". Es ist die Welt, die unser Verhalten kontrolliert. Der Reiz ist die aktive Sache. "
"Verstärkung ist richtig."
"Sie können sehr gut in dieser Welt zurechtkommen, indem Sie einfach eine Menge einigermaßen gültiger Aussagen aufstellen."
Und was war seine Aufgabe während der Weihnachtsferien? (Damals begann das Semester Ende September und endete nicht vor Weihnachten.) Es ist genau dort in meinen Notizen, von diesem Mann, der ungefähr so radikal behavioristisch war wie du es jemals tun würdest:
"DENK für eine Stunde pro Tag."
Es war ein Semester, und ich war wirklich zu jung, um die Gelegenheit, die mir gegeben worden war, in einem kleinen Raum mit nur ein paar anderen Leuten in der Gegenwart eines wirklich großen Mannes, eines echten Genies, zu schätzen. Aber abgesehen von meinen Notizen, in einem fast 50 Jahre alten Notizbuch, das buchstäblich auseinander gefallen ist, nachdem ich es auszugsweise gescannt habe, habe ich viel von dieser überragenden Figur gelernt.
Ein Teil davon war der Beginn der Wertschätzung, die ich seither für die Wichtigkeit der Verhaltenspsychologie hatte, obwohl ich bei weitem kein durchgehender Behaviorist bin. Meine Doktorarbeit war in der Psycholinguistik, einem Feld, das stark von Noam Chomsky, einem der schärfsten Kritiker Skinners, beeinflusst wurde; und ich führte an meiner Hochschule einen Kurs mit dem Titel "Psychologie der Sprache" ein, den ich viele Jahre unterrichtete.
Bald habe ich aber auch schon einen Kurs über Behavior Modification unterrichtet. Nicht ein idealer Name, ich weiß (und nicht einen, den ich gewählt hatte), aber es enthielt viele praktische Ideen, einschließlich einiger, die jetzt allgemein verwendet werden, obwohl nur wenige Leute wissen, dass sie in der Arbeit von Skinner entstanden sind. Eine davon ist die "Auszeit", die in den 70er Jahren, als ich anfing, den Kurs zu unterrichten, überhaupt nicht bekannt war.
Eines Tages, ein paar Jahre nach Skinners Tod, hörte ich einen grob behauenen jungen Mann mit zahlreichen Tattoos und einer Motorradjacke aus Leder, über ein Kind, das er anheuerte, dass es wichtig sei, Wutanfällen nicht nachzugeben. "Du weißt, es ist alles eine Frage von Konsequenzen", sagte er. Und in diesem Moment wusste ich, dass BF Skinner wirklich angekommen war.
