Benny lebt in Wellington, Neuseeland und war einer der ersten Onkel, die ich interviewte. Er ist ein erfolgreicher Profi und eindeutig ein sehr beschäftigter Kerl. Trotzdem wollte er über seinen Neffen sprechen, der damals 21 Jahre alt war. Wir trafen uns in seinem Büro in der Innenstadt auf seine Bitte hin. Er verglich seine Rolle als Onkel mit der einer "Kamera-Vier-Perspektive", einem Verweis auf ein Autorennen-Videospiel, bei dem eine Kamera mit dem Fahrer, einer auf dem Beifahrersitz, einer auf der Rennstrecke und der vierten Kamera aus oben hat einen Blick auf die gesamte Strecke, die größtmögliche Perspektive. Diese Unterscheidung zwischen den Verantwortlichkeiten und den Perspektiven der Eltern gegenüber Tanten oder Onkeln ist in meinen Gesprächen mit Tanten und Onkeln üblich.
Olympia äußerte sich ähnlich: "Ich denke nur, dass Sie ein Mitglied des Familienkreises sind, aber Sie sind nicht durch die Beschränkungen dieses Kreises eingeschränkt. Du bist ein Ort, an dem [Nichten] gehen können und du kennst den Kontext von allem. Sie wissen, wie die Regeln funktionieren, und Sie wissen, was die Erwartungen sind, und doch sind Sie nicht darauf beschränkt. Du bist irgendwie draußen. "
Tanten und Onkel sahen sich als unabhängig und gelegentlich weniger anfällig für das Urteil, im Verhältnis zu den Eltern, und Nichten und Neffen stimmten zu. Zum Beispiel sagt Jerry, eine 18-jährige Schülerin aus Neuseeland: "Ich kann über Mädchen und solche Sachen [mit meinem Onkel] reden und über einige dumme Sachen, die ich getan habe, die ich meinem Vater nicht erzählen konnte."
Meistens werden die Meinungen von Tanten und Onkeln sehr geschätzt. Elspeth beschrieb die Vorstellung ihres neuen Freundes bei ihrer Tante, was für sie ein bedeutendes Ereignis war. "Ich weiß es nicht", sagt Elspeth, aber "ihre Zustimmung bedeutet mir sehr viel."
Bruce erzählte, wie sein Onkel mich in dem Sinne beeinflusst, dass ich ihn immer beeindrucken möchte. Ich möchte ihn nie enttäuschen. Wenn ich etwas tun würde, von dem er etwas hören oder sehen würde, würde ich mich sehr anstrengen. "
In jedem dieser Beispiele dienen Tanten und Onkel dazu, die Arbeit der Eltern zu erweitern, manchmal indem sie ihre Nichten und Neffen direkt betreuen, manchmal durch direkte Betreuung der Eltern. Ihre einzigartige Perspektive ist in vielerlei Hinsicht abgeleitet von ihrer gleichzeitigen Distanz zum Inneren von Familien – den Beziehungen von Eltern und Kindern und ihrem Wissen und ihrer lebenslangen Erfahrung mit Familienmitgliedern. Wie Tante Lena sagt: "Ich kann nur lustige Dinge tun, und ich muss keine Grenzen setzen." Dieses spätere Thema wird von mehreren Tanten und Onkeln geteilt. "Du bekommst viele Freuden", sagt Tante Theriza, "aber fast keine Schmerzen." Sie erklärt weiter, wie sich ihre Beziehung zu ihrer Nichte von der eines Elternteils und Kindes unterscheidet.
Ich könnte finanziell helfen, aber ich bin letztlich nicht verantwortlich für die Studiengebühren oder neue Schuhe oder was auch immer es ist, dass Kinder brauchen. Du weißt, dass meine Schwester sich Sorgen um Fütterung und Planung machen musste. Ich musste [meine Nichte] Geschenke und Brise von außerhalb der Stadt kaufen, Spaß haben mit und weggehen und meine Schwester damit umgehen lassen, dass sie ihre Hausaufgaben machen und all die langweiligen Dinge, mit denen die Eltern zu tun haben.
Tanten und Onkel, die ihre Rollen auf diese Art und Weise sahen, haben schnell darauf hingewiesen, wie sie davon profitierten, von der unmittelbaren und täglichen Verantwortung für die Kindererziehung größere emotionale Distanz zu haben, während sie ihre Beteiligung aufrechterhalten. "Es ist ein bisschen Abstand, ein bisschen weniger Emotionen", sagt Tante Harriett. "Die Liebe ist da, aber du bist dir nicht in den Armen. Du kannst diese Person als Ganzes akzeptieren und dich nicht um die kleinen Dinge kümmern. "Oder wie Tante Olympia angeboten hat:" Ich genieße wirklich all die verschiedenen Persönlichkeiten meiner Nichten und ich mag es, dass wir all die lustigen Dinge tun können, aber dann tue ich es nicht. " Ich habe die Last, der böse Polizist zu sein. "Sie lachte und fügte dann hinzu:" Wir können eine gute Zeit haben und über Dinge reden und [meine Nichten] können etwas entspannter sein, als sie es bei einem Elternteil sein könnten. "
Tanten und Onkel bereichern auf vielfältige Weise das Leben ihrer Nichten und Neffen. Ihre Beiträge werden oft hoch geschätzt, als unersetzlich und einzigartig angesehen und basieren auf der Langlebigkeit ihrer Beziehungen, dem Wissen über Familienmitglieder und dem Status von Drittparteien.
© Robert Milard
