Geschichten der Abgeschiedenheit: Eine Suche nach Bedeutung auf der ganzen Welt

Quelle: Piergiuliano Chesi, Public Domain

Diese Serie, Geschichten der Abgeschiedenheit, erzählt zusammengesetzte Geschichten von Menschen, die viel Zeit alleine verbracht haben.

Die heutige Ausgabe erzählt von einer Frau, die es versäumt hat, Partnerin in ihrer Anwaltskanzlei zu werden, was mit einem Flugticket um die ganze Welt eine Sinnsuche ausgelöst hat.

Deborah hatte darauf gewettet, dass sie als Wirtschaftsanwältin arbeitete: Sie hat sich auf der Universität umgebracht, um in eine erstklassige Rechtsschule zu gehen. Sie hat sich in der juristischen Fakultät umgebracht, um das Gesetz zu überprüfen. (Sie tat es nicht, aber sie wurde Mitherausgeberin des juristischen Journals der juristischen Fakultät.) Sie hat sich umgebracht, um in einer guten Anwaltskanzlei zu arbeiten. Sie war damit konfrontiert, Kinder zu haben, weil sie wusste, dass sie dadurch weniger produktiv sein würde als die nicht-elterlichen Anwälte. Trotz alledem entschied das Unternehmen im siebten Jahr, dem Aufsteigerjahr, dass sie sie nicht zum Partner machen würden.

Natürlich war Deborah am Boden zerstört, was sie nach dem College oder nach dem Jurastudium nicht getan hatte: Nehmen Sie sich etwas Zeit zum Nachdenken. Da sie sich selbst so kannte, wusste sie, dass sie versucht wäre, zurück zu rennen und einen anderen Job zu bekommen, wenn sie nicht irgendwie dazu gezwungen wäre. Also kaufte sie einen Rundflug über die ganze Welt. Sie wusste, wenn sie das kaufen würde, weil es in 60 Tagen auslaufen würde, würde sie es benutzen.

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Und sie beschloss, eine Reiseroute zu erstellen, die aus Orten bestehen sollte, die ihr helfen könnten zu entdecken, wie sie das definieren könnte. Für sie wird das Leben gut geführt sein.

Sie fuhr von ihrem Zuhause in der Nähe von San Francisco nach Napa, wo sie in Napas Restaurant Culinary Institute of America zu Abend aß, wo Studenten unter Meisterköchen Haute Cuisine zubereiteten und die besten Weine servierten. Sie tat das, weil sie sowohl eine erstklassige Mahlzeit haben wollte als auch mit der nächsten Generation von Spitzenköchen sprechen wollte. Inwieweit ist das Leben gut geleitet von "dem schönen Leben"? Während die Studenten vor Enthusiasmus sprudelten, verließ sie das Gefühl, es sei zu oberflächlich. Abgesehen von der Frage, ob CIAs Coq au Vin tatsächlich viel besser schmeckte als das Essen im Olive Garden, fühlte sich alles trivial an, weit entfernt von dem, von dem sie hoffte, dass das Leben gut geführt sein würde.

Dann fuhr sie nach San Francisco Airport, flog nach Kauai und blieb in Princeville, einer der schönsten Orte der Welt. Aber nachdem sie eine Stunde lang auf die Schönheit gestarrt hatte, beschloss sie, ihren Aufenthalt dort auf nur einen Tag zu verkürzen und weiterzugehen. Sie dachte: "Schönheit ist nicht nur oberflächlich, sie ist statisch. Sogar Essen ist flüssiger. Außerdem verändert Schönheit nicht die Welt ein Jota. "

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Nächster Halt: Pitcairn Island, in der Südsee. Als Kind hörte sie von Pitcairn Island, weil ihr Bruder dort Briefmarken sammelte. Sie hatte auch den Film Mutiny auf der Bounty gesehen, und Pitcairn war, wo die Matrosen landeten. Aber der Hauptgrund, warum Deborah Pitcairn wählte, war, dass es zu Polynesiens primitivsten und unbewohntesten gehört. Es hat nur etwa 60 Einwohner, alle recht religiösen Siebenten-Tags-Adventisten, und die meisten verdienen ihren Lebensunterhalt, indem sie ihre Handwerke und ihren Honig an die wenigen Touristen verkaufen. War ein Hinweis auf das Leben, das gut geführt wurde, in der Einfachheit zu finden? Es stellte sich heraus, dass Deborahs vorherrschende Reaktion Mitleid war: Die meisten Pitcairn-Kinder beschließen, die Insel zu verlassen, wenn sie 16 Jahre alt sind, und es besteht die Chance, dass die Bevölkerung bald aussterben wird. Während Deborah sich nach einem einfacheren Leben sehnte und spürte, dass ein gewisses Maß an Einfachheit für sie wichtig wäre, war dies viel zu extrem.

Als nächstes flog sie nach Nepal, um einen einwöchigen Kurs im tibetischen Buddhismus im Kloster Kopan zu machen. In nur wenigen Minuten mit dem Rad vom Flughafen Kathmandu aus, empfand sie eine stille Einfallsreichtum der Leute in der Erholung von dem Erdbeben, das nur zwei Wochen zuvor aufgetreten war. Keines der Fenster der Ladenfronten, die nicht vom Erdbeben betroffen waren, war zerbrochen. Die Leute säuberten leise, aber fleißig die Trümmer. Eine junge Frau ging an einem alten Mann vorbei, der darum kämpfte, einen Stein vor einem Gewürzladen zu entfernen. Nach ein paar Schritten blieb sie stehen, drehte sich um, trug den Stein weg und ließ ihn 50 Meter entfernt auf einen Haufen anderer Steine ​​fallen. Deborah würde sich immer daran erinnern, dass ihr Aufenthalt in Nepal bereits profitabel war. Unglücklicherweise haben die sieben Tage der Meditationen und sanften Ermutigungen, in diesem Moment zu bleiben, die Vergänglichkeit der Menschen zu erkennen und loszulassen, nicht mit ihr gesprochen.

Sie flog von dort nach England, um sich mit einem Schiff zu treffen, das sich für die Meeresumwelt einsetzte. Sie meldete sich freiwillig, um auf einem Schiff in der Nordsee Seelöwen zu zählen. Deborah kümmert sich darum, "die Erde zu retten" und hat eine besondere emotionale Verbindung zum Meer, da ihr Vater sie auf vielen Bay Trips mitgenommen hat. Aber nach sieben Tagen, in denen Vögel zwischen vielen Warten auf Vögel gezählt wurden, hatte sie das Gefühl, es gäbe einfach zu viele Dinge, die weltweit passieren müssten, um einen bedeutenden Umweltunterschied zu machen. Umweltschutz wäre nur ein kleiner Teil ihres Lebens.

Nächster Halt: West Point. Ihr Bruder hatte die US-Militärakademie besucht und liebte die Ausbildung, die Kameradschaft, die Vorstellung, Amerika zu verteidigen und, okay, die sexy Uniform. Deborah war neugierig. Ohne sich selbst zu gefährden, wollte sie das Militär ohne die anti-militärische Linse erleben, die die Medien im Allgemeinen zwischen uns und uns einfügen. Sie war beeindruckt, dass fast alle Kadetten wie ihr Bruder waren – so sprudelnd wie ein militärischer Mensch kann es sich um die Erfahrung von West Point handeln. Aber irgendwie fühlte sich das fremd an, wie der Andere. Sie verließ dankbar, dass es Leute wie diese Kadetten gab, aber das würde nie Teil ihrer Welt sein, ihres Lebens gut geführt.

Als nächstes fuhr sie nach New York und hielt an, um ihre Freundin Cheryl zu treffen, die bei Goldman Sachs arbeitete – das war der Bauch der Wall Street Beast. Cheryl war viermal befördert worden und machte jetzt, als bloßer Mittelspieler in ihrem Investment-Banking-Geschäft, 400.000 Dollar pro Jahr. Aber Cheryl hatte Säcke unter den Augen, größer als Deborahs Koffer, und als Deborah fragte, ob es das wert war, waren Cheryls Begründungen nur in Sachen: 4.000 Quadratmeter in Westchester, ein neuer Beemer alle paar Jahre, Einkaufen bei Nordstrom, ohne sich Sorgen zu machen ) über die Preise. Deborah mochte ihren Job im Gesellschaftsrecht besser – Zumindest hatte sie das Gefühl, dass sie manchmal für einen guten Zweck kämpfte. Hier schien es, als würden sie nur Geld von einer Firma zur anderen bewegen.

Nächster Halt, der Iowa Writers Workshop. Deborah liebte immer die Idee des kreativen Schreibens, obwohl es nie gelungen ist, auch nur eine kurze Geschichte zu beenden. Nichtsdestotrotz war sie neugierig auf Romanautoren, auf solche Menschen, die so nah am Leben sind. Sie bekam die Erlaubnis, in einer Klasse zur Charakterentwicklung mitzusitzen. Sie war überrascht, wie strukturiert es war – weit entfernt von der "Let-it-Flow", "organischen", "lass-die-Muse-Bewegung", die du dir vorgestellt hast. Es gab Regeln, die befolgt werden mussten – ja, gelegentlich von Profis gebrochen werden -, aber Regeleinhaltung war im Allgemeinen erforderlich, wenn man den Leser voll und ganz binden wollte, und vor allem, um den Leser für die Charaktere zu interessieren. Fiktion schreiben schien fast so strukturiert wie das Gesetz.

Weiter: LA und Cal Tech, wo Deborah ein Labor besuchte, in dem sie neue Erkenntnisse darüber entwickelten, wie das Gehirn funktionierte. Sie nahm an einer öffentlichen Sitzung zum Thema "Aktivitätsabhängiger Neurotransmitter-Switching" teil. Sie schätzte ihre Bedeutung – wenn wir verstehen, was das Gehirn funktioniert, können wir es vielleicht besser machen. Aber nach den ersten zwei Minuten verstand sie nichts, was der Redner sagte, bis er mit "Danke" abgeschlossen hatte.

Sie flog zurück zum Flughafen von San Francisco für ihren letzten Halt, bevor sie nach Hause fuhr: Ein Pitch-Fest für Angel-Investoren im Silicon Valley. Eifrige junge Geeks hatten jeweils zwei Minuten Zeit, um fette Katzen davon zu überzeugen, dass ihre Idee und ihr Team eine sechsstellige Summe wert waren. Sie verstand diese Ideen viel besser als der Cal-Tech-Vortrag und schätzte, dass in solchen Heuschobern der nächste Google, Herzstent und Fastfood-Modeerscheinung begraben lag. Aber die schmerzhaften Dosenpräsentationen fühlten sich zu sehr an wie die flachen Scripts auf The Shark Tank. Nicht ihre Welt. Marketing war ihr ein Gräuel.

Deborah fuhr nach Hause und erwartete, dass sie nicht mehr anhalten würde. Aber als sie auf der Interstate 280 war und das Schild für Hillsborough sah, wurde sie daran erinnert, dass ein Freund ihr von einer erstaunlichen Grundschule in dieser Stadt erzählt hatte: Die Nueva School. Sie war enttäuscht, dass ihre anstrengende, teure weltweite Tournee schöne Erinnerungen hervorgebracht hatte, aber keine großartigen Einsichten, geschweige denn eine Richtung, nur einige Optionen wurden eliminiert. Also wollte sie es noch einmal versuchen. In Nueva besuchte sie eine Klasse von frühreifen Kindern der zweiten Klasse, die als Gruppe die Geschichte einer chinesischen Familie erzählten, die die chinesische Kultur offenbarten, und Deborah weinte. Irgendwie hatte sie das Gefühl, dass diese hellen, gut ausgebildeten Kinder das Beste in der heutigen Welt sind und vielleicht die beste Hoffnung für die Welt von morgen sind. Nach dem Unterricht besuchte sie den Direktor und fragte: "Was müsste ich tun, um hier Lehrer zu werden?"

Marty Nemkos Biographie ist in Wikipedia.