Es scheint jeden Tag, dass wir zu einer neuen Überraschung aufwachen.
Überraschung ist unser eigener persönlicher Beweis für schnellen sozialen und technologischen Wandel – eine psychische Kollision von Realität und Erwartungen – und das war das unerbittliche Thema unseres Lebens. Es bewegt und belebt uns. Die Welt verändert sich schneller als unsere emotionale und intellektuelle Fähigkeit, aufzuholen. Und doch beschleunigt sich das Tempo des Wandels. Im Moment reden wir nicht viel über Geo-Engineering, organische Energie, superintelligente Maschinen, biotechnische Plagen, Nanofabriken, künstliche menschliche Chromosomen oder Langlebigkeitsrisiken, aber eines Tages – Überraschung! – Wir werden feststellen, dass wir über wenig anderes reden.
Unsere globale Zukunft hält viele Überraschungen für uns bereit, also müssen wir uns vorbereiten.
Geschäft hat schon. In jeder Branche erweitern Führungskräfte Überwachungssysteme und -prozesse und stellen Chief Risk Officers ein. Regierungen auch. Die Staats- und Regierungschefs schärfen die Grenzen mit neuer Sicherheit, neuen Handelsspannen, neuer Aufsicht über ausländische Investitionen und strengeren Einwanderungsbestimmungen. Die Regulierungsbehörden re-regulieren.
Der private und der öffentliche Sektor tun alles, um uns gegen Überraschungen vorzubereiten.
Aber es gibt eine ganz andere Seite, um sich fertig zu machen. Als Gesellschaft und als Individuen müssen wir uns auch auf die Überraschung vorbereiten. Die Unterscheidung ist subtil, aber tiefgründig. Um sich gegen die Überraschung vorzubereiten, tun wir unser Bestes, um sie zu eliminieren – zu antizipieren, was passieren wird und dann im Voraus herauszufinden, wie wir reagieren sollen und wie wir uns vor den möglichen Folgen schützen können. Um sich auf die Überraschung vorzubereiten, muss man zugeben, dass dieser Ansatz ernsthafte Grenzen hat. Die reale Welt ist komplex. Wir können nicht jede Bedrohung vorhersehen. Über die Grenzen der Vorausschau hinaus müssen wir uns auf tiefere Ressourcen stützen, um uns durchschauen zu können: Vision, Werte, Prinzipien, Ethik, Bildung. Können wir eine Überraschung verhindern? Nein, aber mit diesen Mitteln können wir seine Konsequenzen gestalten.
Wie können wir uns besser auf Überraschungen vorbereiten? Um zu beginnen, müssen wir uns mit diesem historischen Moment befassen, in dem wir uns befinden. Wenn wir nach dem großen Bild greifen, nehmen wir am wahrscheinlichsten das falsche aus falschen Gründen an. Wir müssen dieses Bild jetzt bewusst aufbauen, damit wir nach den Erschütterungen von der Scheu und dem Schrecken ihrer Unmittelbarkeit zurücktreten und sie in ihren weiteren Kontext stellen können, in dem wir viel mehr Einfluss auf ihre Bedeutung (und unsere Reaktion) haben.
"Die Perspektive ist der Leitfaden und das Tor." Als Leonardo da Vinci diese Worte schrieb, sprach er von einer neuen künstlerischen Technik, aber er hätte seine ganze Generation ansprechen können. Da Vinci lebte, wie wir heute, in einem Augenblick unerbittlicher Überraschung, als Kolumbus, Kopernikus, Gutenberg und andere ebenfalls alle Weltkarten neu gestalteten, die Kommunikation demokratisierten und ein Aufblühen kreativer Leistungen bewirkten. Aber ihre Welt hat sich auch mit der gleichen dunklen Seite des rapiden Wandels auseinandergesetzt, mit der wir zu kämpfen haben: soziale Spaltung, politischer Extremismus, Unsicherheit, Pandemien und andere unbeabsichtigte Folgen der Entdeckung.
Um in diesem überraschenden Moment eine Perspektive zu gewinnen, müssen wir zurücktreten und erkennen: Wir waren schon einmal hier. Dies ist die zweite Renaissance. Um nicht durch seine Spannungen zerrissen zu werden, müssen wir die Tatsache erkennen – und aus den Lehren der Vergangenheit Mut und Weisheit gewinnen.
