Wenn Sie einen Hund in einem Geschäft oder Restaurant sehen und der Hund eine Dienstweste trägt, ist es ein speziell ausgebildeter Hund, der die Bedürfnisse seines Besitzers erfüllt. Die meisten Menschen kennen Blindenhunde für sehbehinderte Menschen; andere Hunde werden trainiert, um eine Vielzahl von Funktionen zu erfüllen, wie zum Beispiel die Warnung der Eltern vor einem bevorstehenden Anfall bei ihrem Kind oder die Beruhigung einer Person mit Autismus. Ein ausgebildeter Hund, der seinen Besitzer bei emotionalen Problemen wie PTSD unterstützt, ist auch ein Service-Hund.
Ein Therapiehund ist kein Diensthund; Sie sind nicht in Geschäften oder Restaurants erlaubt. Therapiehunde sind ausgebildet und zertifiziert, ebenso wie Diensthunde, aber ihre Aufgabe ist nicht, ihren Besitzern, sondern der Gemeinschaft zu dienen. Der Besitzer ist auch zertifiziert; Der Hund und der Besitzer (bekannt als der Handler) sind ein Team.
Genau genommen wird die tiergestützte Therapie (AAT) von einem professionellen Therapeuten durchgeführt und ist für jeden Einzelnen zielgerichtet, mit gemessenem Fortschritt. Animal-Assisted Activity (AAA) bietet motivierende Möglichkeiten zur Verbesserung der Lebensqualität ohne Behandlungsziele. Aber Organisationen, die eine Zertifizierung für Tiere und ihre Behandler anbieten, verwenden oft den Begriff "Therapie" trotz fehlender strenger Ziele.
Nach dem Training, einer Evaluation und 6 mentorierten, probierenden tiergestützten Therapiebesuchen wurden mein Hund und ich gerade als Team zertifiziert. Wir gehen zu vorher vereinbarten Besuchen mit anderen Teams, zu Pflegeheimen, Reha-Einrichtungen und Programmen für Kinder.
Tiergestützte Therapieteams unterstützen auch Menschen, die bei Naturkatastrophen wie Bränden oder Hurrikanen ihr Zuhause verloren haben. Und Universitäten beginnen, Therapiehundeteams während der Abschlusswoche an ihren Campus zu laden, um gestressten Schülern zu helfen, sich zu beruhigen.
Mit einem Hund zu arbeiten macht Spaß. Aber es bietet auch echte psychologische Vorteile. Seit mehr als zwei Jahrzehnten haben veröffentlichte Studien gezeigt, dass der Blutdruck niedriger ist und die Überlebensraten für Herzinfarkte bei Tierhaltern länger sind als bei Nicht-Tierbesitzern; ein Tier zu streicheln ist beruhigend, und einige Pflegeheime haben ein Haustier, wie ein Kaninchen, in ihre Einrichtungen eingeführt.
Empirische Beweise für den therapeutischen Wert der tiergestützten Therapie wachsen weiter. Pflegeheimpatienten mit Demenz haben ihre Sozialisation erhöht, wenn sie von einem Therapiehund und -behandler besucht wurden. Psychiatrische stationäre Patienten, die sich zurückgezogen oder in Notlagen befinden, haben sich im Vergleich zu psychiatrischen Patienten, die keinen Kontakt zu Tieren haben, im Vergleich zu psychiatrischen Patienten mit einer Verbesserung der Punktzahl verbessert. Und anekdotische Beweise deuten darauf hin, dass einige nicht reagierende Patienten, die von Therapiehundeteams besucht wurden, nach diesen Besuchen zu lächeln und zu kommunizieren begannen.
Schulkinder profitieren ebenfalls von tiergestützter Therapie. Es hat sich gezeigt, dass Lesefähigkeiten sich verbessern, wenn Kinder Bibliotheksprogramme besuchen oder die Hunde- / Hundeführer-Teams ihre Klassenzimmer besuchen, wo sie sitzen und "den Hunden vorlesen". Die Hunde kritisieren nicht, wenn die Kinder über schwierige Wörter stolpern; Die Kinder gewinnen Vertrauen, indem sie die Hunde streicheln und laut vorlesen, und die Hundeführer sind da, um sie zu engagieren und ihnen durch schwierige Worte in ihren Büchern zu helfen.
Zusammen mit verbesserter Lesekompetenz bei Kindern und erhöhtem Komfort für ältere und psychiatrische Patienten kann dem Behandler manchmal etwas gesagt werden, das der Patient Angst hatte, dem Personal zu sagen, und dann kann Heilung auftreten. Als Psychologe fühlte ich mich in einer einzigartigen Situation, Menschen mit meinem Hund in einer solchen Situation zu helfen, und gestern hatte ich meine Chance.
Eine Frau hielt mich auf dem Flur des Pflegeheims auf und bat, den niedlichen Welpen zu streicheln. Chou Chou, mein zweijähriger Briard, saß für sie. Die Frau sagte, sie sei wegen eines Unfalls in der Entzugsklinik gewesen; Sie lächelte und sagte: "Ich bin eine Hundeperson. Kannst du es mir sagen? "Sie beschrieb ihren Hund, der vor kurzem auf ihrem Schoß saß und sie tröstete. Und dann kamen ihr Tränen in die Augen, als sie mir erzählte, dass jemand, nachdem sie gezwungen wurde, ihr Zuhause zu verlassen, ihren Hund in das Tierheim gebracht hatte; "Ich sorge mich so sehr um ihn. Ich denke, er muss mich vermissen, als würde ich ihn vermissen. Was wird mit ihm passieren? Vielleicht werden sie ihn niederlegen. Ich sorge mich so sehr, aber ich kann hier mit niemandem reden. "Jetzt schluchzte sie und ich hatte auch Tränen in den Augen.
Ich erzählte ihr von meinen Freunden, die Hunde aus den Tierheimen adoptiert haben – wundervolle Hunde, die in wundervolle, liebevolle Häuser gingen. Die Frau schien durch diesen Gedanken getröstet, ihr Weinen hörte auf; Sie konnte sich auf die Hoffnung verlassen, dass ihr Hund jemanden fand, der neu war, um ihn zu lieben, anstatt sich vorzustellen, dass er starb. Sie streichelte meine Chou Chou, während sie mir Geschichten über den Hund erzählte, den sie liebte, und schließlich hob ein Lächeln ihre Traurigkeit.
Im ganzen Land gibt es tiergestützte Therapieorganisationen, die Schulungen, Bewertungen und Zertifizierungen für Tiere und ihre Hundeführer anbieten. Aber viele Gemeinschaftseinrichtungen stecken auf Wartelisten fest – sie wollen tiergestützte Therapieangebote erhalten, aber es gibt nicht genug Freiwillige.
Wenn du einen gut trainierten, sanften, liebevollen Hund oder eine Katze oder ein Kaninchen hast (und einige Organisationen auch Vögel und Pferde zertifizieren!), Die um neue Leute unterschiedlichen Alters und Könnens ruhig sein können und selbstbewusst an Rollstühlen und Spaziergängern vorbeilaufen können, warum nicht die Freiwilligentätigkeit als tiergestütztes Therapieteam in Betracht ziehen?
Copyright Nancy Kalish, Ph.D.
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