Glücksspiel Teil II

Gordie Greco spielt schon seit seiner Kindheit in Detroit, aber sein Dienst in der
Die US Army hat den Einsatz für ihn drastisch erhöht.

"Ich habe viel Zeit mit Spielen verbracht", sagt er. "Wenn wir nicht kämpften, fanden wir Erholung beim Trinken, Drogen oder Glücksspiel – oder eine Kombination aus allen dreien. Wir haben Spiele mit großen Pots gespielt, und unsere Squad-Leader haben Wetten gebucht und uns zum Wetten herausgefordert. "

Gordie wurde im Juni 1969 in die Armee eingezogen und trat der 4. Infanteriedivision im Kampf in Vietnam bei. Er erinnert sich, dass die Army Lochkarten ausgab, eine Art Frühlotterie. Aber Karten und Würfel waren auch in der Nähe.

Die Armee kämpfte in Vietnam mit Einfällen in Laos und Kambodscha und stellte Gordie einige der Dämonen vor, die sein Leben jahrzehntelang führten: "Jedes Mal, wenn wir jemanden überfallen haben, sind wir überfallen worden", erzählte Gordie mir beim Mittagessen in Las Vegas vor kurzem. "Es gab Momente der Stille und Sekunden des Terrors. Du wusstest, dass es kommen würde, aber du konntest nichts dagegen tun. "

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Im Laufe eines Jahres schätzt Gordie, dass seine 100-Mann-Kompanie mindestens 25 Soldaten verloren hat, die durch feindliches Feuer getötet wurden – und weitere 10 durch Feuer oder Unfälle. "Wir haben mehrmals Mörser- und Luftunterstützung angefordert, aber sie haben uns versehentlich getroffen", sagt er. "Sie können die Wut nicht glauben, die es verursacht, wenn Sie Ihre Kameraden in solchen Situationen verlieren."

Als er nach Hause kam, versuchte Gordie, im Michigan State College zu studieren, fühlte sich aber schrecklich fehl am Platz. Es wurde noch schlimmer, als ein Professor bemerkte, dass der 20-jährige Neuling ein Veteran war und fragte ihn vor der ganzen Klasse, ob er einer dieser Baby-Killer sei. "Ich war betäubt und gedemütigt", erinnert er sich. Er kämpfte zwei Jahre lang und brach dann ab.

"Als ich zurückkam, habe ich versucht, mich zu Tode zu trinken", sagt er. "Ich war verrückt und niemand wollte mit mir zusammen sein. Detroit war 1972 zu zahm für mich, also kam ich nach Las Vegas. Die Bars schlossen nie, und der Laden war voll von zähen und weisen Leuten. Ich war hier zu Hause, kämpfe, trinke, spiele und verdiene gutes Geld. "

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Für Gordie war es selbstverständlich, in den Casinos zu arbeiten, aber das führte auch zu einer neuen Sucht. "Ich war der Drogenszene ausgewichen, bis ich nach Las Vegas kam", sagt er, "aber die ganze Stadt rannte damals auf Kokain."

Gordie heiratete seine High-School-Freundin und gab seinen Drogenkonsum auf, aber seine ständigen Spielverluste verursachten ein Problem in ihrer Beziehung. Schließlich scheiden er und seine Frau Margie nach 13 Jahren im Jahr 1991 und lassen seine Zeit frei für Glücksspiele.

Im Jahr 1993 schloss sich Gordie den Anonymen Alkoholikern an und hörte auf zu trinken, aber sein Glücksspiel wurde unkontrolliert. Er wurde Betriebsleiter und richtete Glücksspielgeschäfte in Chicago, Sioux City und Kansas City ein. Und er spielte weiter, indem er nach eigenen Angaben auf Rennstrecken oder bei Sportwetten mindestens ein Viertel seines Gehalts verlor.

Gegen Ende seiner beruflichen Karriere fand Gordie das größte Casino von allen, den Aktienmarkt, und begann mitten in der Dot-Com-Blase stark auf Tech-Aktien zu setzen.

"2006 habe ich ein Abfindungspaket mit etwa sechs Monatsgehältern ausgehandelt", sagt er. "Und in den ersten zwei Monaten hatte ich ungefähr 40 Prozent davon verloren, also wusste ich, dass ich etwas tun musste."

Gordie suchte Hilfe vom Problemspielzentrum in Las Vegas, das von Dr. Rob Hunter geleitet wurde, und schloss sich einem örtlichen Gamblers Anonymous-Stipendium an. Obwohl es eine Tradition in GA ist, keine Nachnamen zu verwenden, interviewte ich Gordie außerhalb der Parameter des Programms und erlaubte mir, seinen Nachnamen für journalistische Glaubwürdigkeit zu verwenden.

Gordies größte Herausforderung bestand darin, zu verstehen, warum er so stark zum Glücksspiel getrieben wurde. Habgier oder mehr wollen war eine Antwort. Eine Sekunde war, dass er sich unbesiegbar fühlte. "Ich hatte das größte Glücksspiel meines Lebens geschlagen und bin während des Kampfes am Leben geblieben, und ich wusste, dass Karten und Würfel im Vergleich einfach sein müssten", sagt er. "Du hast nie gelebt, bis du fast gestorben bist, und danach gibt es keine Grenzen mehr. Du verlierst alle Grenzen. "

Auch die seit Vietnam aufgestauten Emotionen kamen ins Spiel. Es fühlte sich wunderbar an, das System zu schlagen, aber es fühlte sich auch natürlich an, vom System geschlagen zu werden, fast wie eine verdiente Strafe. "Ich hatte viel innere Wut, Selbsthass und Gefühle von Nutzlosigkeit und Scham. Alles, was du als Spieler machst, musst du im Geheimen tun, denn keine Person, die recht hat, wird 100-Dollar-Scheine einfach verschwinden lassen. "

Glücksspiel ist nicht das einzige Problem, sagt Gordie, aber es ist eine Manifestation eines Denk- und Lebensproblems. Ein sich erholender Spielsüchtiger muss tief graben, um die Dinge zu isolieren und zu korrigieren, die ihn irritieren, und dann muss er sich neu erfinden. "Du musst deine Spielplätze und Spielkameraden wechseln", sagt er. "Ich habe meine Ausbildung abgeschlossen, habe zwei Abschlüsse gemacht und das Letzte von meiner Wunschliste gekratzt."

"Eines der schwierigsten Dinge, die ich tun musste, war zu lernen, mir selbst zu vergeben", fügt er hinzu. "Dafür musste ich etwas haben, wofür ich leben konnte, etwas Positives in meinem Leben. Das bedeutete, dass ich mich ändern musste, um ein neues Leben zu führen. Als sich mein Leben änderte und die Dinge sich zu bessern begannen, wurde mir plötzlich klar, dass ich leben würde, um die Person zu sehen, die ich gewesen wäre, wenn ich nicht süchtig geworden wäre. "

Gordie hat seit Mai 2006 keine Wette mehr platziert. Heute verbringt er wenn möglich Zeit mit seinen Kindern und Enkeln, geht mit seinen Hunden spazieren, fährt Fahrrad und liest viel. Er arbeitet auch regelmäßig im Problem Gambling Center und leitet viele seiner Gruppentherapiesitzungen während der GA.

"Heute kann ich alles tun, was ich will, außer bewusstseinsverändernde Substanzen", sagte er mir. "Was es mit meinem Gehirn und dem Dopamin-System anstellt, ist offensichtlich, dass das Spielen auch eine bewusstseinsverändernde Substanz ist. Das Loswerden des Glücksspiels befreit mich enorm von der Selbstbindung der Sucht. Das Leben ist gut, ich lebe es eines Tages, und es wird jeden Tag besser. "