Der Psychopath Whisperer bei der Arbeit

Quelle: Bildnachweis: Katherine Ramsland

Ich besuchte letzte Woche die Büros des Mind Research Network, um die Einrichtungen zu sehen und persönlich mit Dr. Kent Kiehl zu sprechen. Ich habe ihn vorher telefonisch interviewt und letztes Jahr habe ich sein Buch The Psychopath Whisperer gelesen . Ich unterrichte mehrere Kurse, in denen ich Studenten über diese Forschung auf dem Laufenden halte, also war dies eine aufregende Gelegenheit.

Es befindet sich auf dem Campus der Universität von New Mexico in Albuquerque (ja, ich bin auch zu den Breaking-Bad-Standorten gegangen), das MRN-Gebäude ist unverwechselbar. Die geräumige Lobby strahlt Gesundheit und Wohlbefinden aus. Es gibt sogar einen Zen-Garten. An den Wänden bemerkte ich Proben von "Outsider Art" von Patienten, die hier ausgewertet wurden.

Als Kiehl ankam, bot er die Wahl zwischen einem Konferenzraum mit viel Platz oder seinem kleineren Büro. Ich wählte sein Büro, in der Hoffnung, seine Bücherregale zu sehen. Ich sah dort viele Bücher, die ich auch besitze, und bekam ein paar Ideen für neue Bücher (und vielleicht auch für eine Rezension).

An einer Wand hängt ein gerahmter Scientific American Artikel, den Kiehl mitverfasst hat. Er ist eindeutig stolz darauf, aber ich vermute, dass es auch Ansporn für ihn ist, seine Theorie weiter zu entwickeln.

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Kiehl war energisch, sogar elektrisch, wie er seine Arbeit beschrieb. Trotz seines intensiven Terminkalenders wollte er uns gerne zeigen. Wir haben hochmoderne Scanner gesehen und freundliche Techniker getroffen, die mit den Themen arbeiten. Kiehl zeigte uns auch Bilder aus einer seiner Präsentationen und beschrieb seine Fortschritte in Richtung seines Ziels, 10.000 fMRT-Scans von psychopathischen Gehirnen aller Altersgruppen und Ethnien, einschließlich Frauen, zu erwerben. Er kommt dorthin.

Wie ich bereits gesagt habe, wird Kiehls Arbeit wahrscheinlich ein Wendepunkt im Rechtssystem werden und viele Fälle, Vergangenheit und Zukunft, beeinflussen.

Unter der Leitung von Robert Hare, dem Schöpfer der ersten psychopathologischen Diagnostik, der PCL-R, ist Kiehl derzeit Professor für Psychologie, Neurowissenschaften und Rechtswissenschaften an der Universität von New Mexico sowie leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter der MRN.

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Gleich nachdem wir sein Büro betreten hatten, gab er jedem von uns ein versohltes neues Taschenbuch von The Psychopath Whisperer , das sich gut verkauft. Um es von meinem letzten Bericht zu wiederholen, beschreibt er seine Karriere von seinem anfänglichen Interesse an Psychopathen bis zu seiner heutigen Arbeit.

Auf dem Weg erfahren wir von seinen Erfahrungen mit Psychopathen in kanadischen Gefängnissen, seinem Einstieg in innovative Programme in den USA, seiner Entwicklung eines tragbaren MRI-Geräts zum Scannen von Gehirnen von Insassen und seiner Beteiligung an mehreren Fällen (einschließlich gefährdeter Jugendlicher) erwachsene Psychopathen).

Bei der Arbeit in einem Gefängnis, das schwere Straftäter befragte, entwickelte Kiehl ein Interesse an der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT). Durch die Kartierung des Blutflusses während der neuronalen Aktivierung bietet fMRI eine Möglichkeit, Echtzeitfunktionen in identifizierbaren Hirnarealen während spezifischer Aktivitäten zu erfassen. So konnten die Gehirne von diagnostizierten Psychopathen untersucht werden, während sie Aufgaben erfüllten und dann mit den Gehirnfunktionen normaler Menschen verglichen wurden.

Kiehls Team hat mehr psychologische Untersuchungen an Psychopathen durchgeführt als jeder andere auf der Welt, und er ist mit Einrichtungen im ganzen Land vernetzt. Er vermutet, dass Psychopathie durch ein Gehirndefizit entsteht und sich als schwere psychische Erkrankung qualifizieren könnte.

"Ich vergleiche es [Psychopathie] mit einer emotionalen Störung mit einem begleitenden Impulsivitätsproblem", sagt er. "Mit diesen beiden Facetten haben Psychopathen in Verbindung mit der richtigen Umgebung einen instabilen Lebensstil, der oft zu kriminellem Verhalten führt. Deshalb arbeiten wir mit ihnen in einer forensischen Bevölkerung zusammen, weil sie potenziell die teuersten und selbstzerstörerischsten sind. "

Wenn sie anders denken, glaubt Kiehl, dann müssen sie unterschiedliche Gehirnstrukturen oder Verarbeitungsweisen haben. Tatsächlich zeigte das psychopathische Gehirn Unterschiede zu einem normalen Gehirn, besonders im paralimbischen System. Das betroffene Netzwerk ist mit der Regulierung von Aufmerksamkeit, Motivation, Selbstkontrolle und Emotionen verbunden.

Wenn die Amygdala nicht richtig funktioniert, kann sich die betroffene Person auf eine Belohnung fixieren oder einen gestörten Sinn für emotionale Werte haben. Die falschen Signale können ein Faktor für eine beeinträchtigte Fähigkeit sein, auf die drohende Strafe zu reagieren, moralische Urteile zu treffen und emotionale Implikationen des Verhaltens zu erfassen.

Sie könnten ihr Verhalten möglicherweise nicht voll einschätzen und hätten somit den Anreiz verringert, es prosozial zu führen. Das bedeutet nicht, dass ihr Gehirn sie beleidigt, sondern wie ein verkümmerter Muskel eine schwache Abschreckung bietet.

"Ich würde die Analogie zum IQ ziehen", sagt Kiehl. "Eine Person, die an einem niedrigen IQ leidet, ist nicht voll verantwortlich und hat nicht den gleichen freien Willen wie der Rest von uns. Wir zeigen, dass Psychopathen einen niedrigen emotionalen IQ haben und an ähnlichen Dingen leiden. "

Ich bin froh, dass sein Buch jetzt in Taschenbuch ist. Der Psychopath Whisperer ist für Studenten erschwinglicher und wird eine perfekte Ergänzung in meinem Kurs über forensische Psychologie sein.