Nur wenige Leute gehen auf die Graduate School und denken, dass es ein Spaziergang im Park sein wird. Aber viele finden, dass es viel mehr Stress beinhaltet, als sie erwartet haben.
Anfang dieses Jahres veröffentlichte die Universität von Kalifornien, Berkeley, einen Graduate Student Happiness and Well-Being Report. Sie fanden heraus, dass 47 Prozent der Doktoranden und 37 Prozent der befragten Master-Studenten die klinischen Kriterien für Depression erfüllten, basierend auf ihren Antworten auf ein weitverbreitetes Verzeichnis depressiver Symptome. Die Studenten der Geistes- und Geisteswissenschaften waren am verletzlichsten: 64 Prozent erfüllten die Kriterien, während Wirtschaftsstudenten die niedrigsten Werte meldeten.
Andere Studien haben ähnliche Bedenken geäußert. In einer Studie der American Psychological Association von 2009 berichteten 87 Prozent der Studenten über psychologische Probleme von Angstsymptomen, 68 Prozent von Symptomen einer Depression und 19 Prozent von Selbstmordgedanken. Diese Raten liegen deutlich über dem nationalen Durchschnitt.
Es ist sicherlich möglich, dass Schüler mit bestehenden psychischen Problemen häufiger eine Graduiertenschule besuchen. Aber ob Erfahrungen in der Graduiertenschule diese Probleme verursachen, verschlimmern oder einfach mit ihnen zusammenfallen, es lohnt sich, die Quellen des Stresses der Schüler zu untersuchen und Wege zu finden, sich damit auseinanderzusetzen.
Laut den Berichten von Doktoranden sind hier einige der Faktoren, die einen Tribut fordern können:
1. Unsichere Karriereaussichten. Die Berkeley-Umfrage ergab, dass die Karriereaussichten der größte Prädiktor für das Wohlbefinden der Studenten sind. Charts wie diese, zeigt eine düstere Job Outlook für Ph.D. Studenten nach dem Abschluss, neigen nicht dazu, Hoffnung und Optimismus zu inspirieren. Ebensowenig hat die Erfahrung, hochentwickelte, hoch qualifizierte Kommilitonen zu sehen, Schwierigkeiten, Arbeit zu finden.
2. Isolierung. Lange Stunden in Einzelarbeit können für jeden hart sein, aber es kann besonders schwierig für Studenten sein, die sich getrennt fühlen und im weiteren Sinne alleine sind. Wie ein Student in der Berkeley-Umfrage es ausdrückte: "Ich genieße meine Arbeit sehr. Ein großer Teil meines Stresses kommt von der Einsamkeit. "Wenn Studenten innerhalb der akademischen Gemeinschaft – insbesondere mit Kommilitonen und Lehrbeauftragten – kein Zugehörigkeitsgefühl verspüren, können ihre psychische Gesundheit und ihre akademische Arbeit darunter leiden. Darüber hinaus haben viele Studenten Schwierigkeiten mit dem Impottersyndrom, der Angst, dass ihre Aufnahme in die Graduiertenschule irgendwie ein Fehler ist und sie nicht wirklich verdienen, dort zu sein.
3. Finanzielle Schwierigkeiten. Eine weitere Quelle von Stress für viele Studenten ist finanziell. In der Berkeley-Umfrage stimmten rund 43 Prozent der Studenten nicht mit der Aussage "Ich bin überzeugt von meiner finanziellen Situation" überein, die die hohen Lebenshaltungskosten im Verhältnis zu Stipendien und anderen Finanzierungsquellen zitiert. Eine bedeutende Minderheit von Studenten berichtet, dass sie Kredite aufnehmen müssen, um über die Runden zu kommen, was den Druck, einen Arbeitsplatz zu finden, noch verschärfen kann.
4. Chronisches Versagen. In der Wissenschaft ist Misserfolg weit verbreitet und unvermeidlich – Experimente scheitern, Manuskripte werden abgelehnt und Zuschüsse werden nicht finanziert – und diese wiederholten Enttäuschungen können sogar die widerstandsfähigsten Studenten tragen. Jemand kann Jahre damit verbringen, an einer Studie zu arbeiten, nur um herauszufinden, dass die Daten nicht publizierbar sind oder ihre Ergebnisse "geschöpft" wurden (ähnliche Ergebnisse, die von jemand anderem veröffentlicht wurden). Chronisches Versagen kann schwierig sein, sich darauf einzustellen, besonders für Studenten, die gewöhnt waren, gute Noten im College zu bekommen, solange sie hart arbeiteten. In der Graduiertenschule ist die Beziehung zwischen harter Arbeit und Erfolg tendenziell komplizierter. Aber wir wissen, dass die Art und Weise, wie Menschen auf Versagen reagieren, ein wesentlicher Erfolgsfaktor ist.
5. Schlechte Work-Life-Balance. Wenn Sie Ihre Arbeit lieben, fühlen sich 60+ Stunden pro Woche vielleicht nicht so schlecht an, aber einige Schülerinnen und Schüler müssen weit mehr einbringen und wenig Zeit für Schlaf, Bewegung und körperliche Gesundheit haben. In der Berkeley-Umfrage erhielten die Schüler durchschnittlich 6,6 Stunden Schlaf pro Nacht, und rund 43 Prozent stimmten nicht mit der Aussage überein: "In der vergangenen Woche konnte ich nachts genug schlafen, um mich völlig wach und ausgeruht zu fühlen während des Tages. "Darüber hinaus berichtete fast die Hälfte, dass sie in diesem Semester" krank oder krank "gewesen seien.
Wie können wir diese Probleme angehen?
Zum einen sollten die Studierenden über ihre beruflichen Perspektiven informiert werden, bevor sie sich für eine Graduiertenschule entscheiden. Viele Studenten beginnen mit der Graduiertenschule und glauben, dass sie auf dem Weg zu einer akademischen Position an einer Forschungsuniversität sind, aber die Realität ist, dass nur ein kleiner Bruchteil des Ph.D. Studenten erhalten diese Positionen. Dies ist kein Grund, auf ein Graduate-Studium zu verzichten – es gibt viele andere Karrierewege innerhalb und außerhalb der akademischen Welt – aber Studenten sollten das Feld nicht blind betreten, um später desillusioniert zu werden.
Zweitens sollte die Bedeutung der Zugehörigkeit nicht unterschätzt werden. Studierende, die sich in der akademischen Gemeinschaft fühlen, von ihren Beratern unterstützt und mit Gleichaltrigen verbunden sind, sind in der Regel weniger anfällig für Geisteskrankheiten und weniger wahrscheinlich, dass sie ausfallen. Die Verfügbarkeit von psychosozialen Diensten ist ebenso wichtig wie die Entstigmatisierung der Nutzung dieser Dienste. Doktoranden müssen sich wohl fühlen, wenn sie Schwierigkeiten haben, Hilfe zu suchen, ohne befürchten zu müssen, dass dies Schwächen zeigt oder dass sie nicht für eine akademische Laufbahn ausgewählt werden.
Schließlich scheint das Bewusstsein dafür zu wachsen, dass Work-Life-Balance nicht nur ein Euphemismus für Faulheit ist. Sicherlich gibt es einige Studenten, die ihre Arbeit nicht ernst nehmen, aber viele andere gehen zum entgegengesetzten Extrem und drängen sich an den Rand. Und manchmal reagiert ein Student, der unmotiviert erscheint, nur auf das Gefühl, überwältigt zu sein. Interventionen, die darauf abzielen, diese Schüler dazu zu ermutigen, härter zu arbeiten, führen möglicherweise nicht zur Wurzel des Problems.
