Eine der häßlichsten Wahrheiten der Stieffamilienrealität, die ich bei der Recherche meines Buches Stepmonster gelernt habe, ist Konkurrenz. Nämlich, der Wettbewerb zwischen der Frau mit Stiefkindern und den Kindern ihres Mannes um die Zeit, Aufmerksamkeit und Vermögen des Ehemanns / Vaters.
Trotz der Beharrlichkeit unserer Kultur, dass geschiedene und wiederverheiratete Männer mit Kindern ein Leben führen können, in dem "seine Kinder und seine Frau an erster Stelle stehen" und unabhängig von unserer Vorstellung, dass Frauen einfach "ihre Kinder an erste Stelle setzen sollten, weil es richtig ist" lebe in der realen Welt. Und in dieser realen Welt, sagen uns die Langzeitstudien von Bray, Ahrons und Hetherington, finden sich Kinder jeden Alters oft in Loyalitätsbindungen, was dazu führt, dass sie ihre Stiefmütter auf unfreundliche Weise behandeln. Andere Kinder, die nach der Scheidung permissiv betreut wurden (ein häufiges Phänomen), können bis ins Erwachsenenalter vorgehen, ihre Stiefmütter für die Scheidung ihrer Eltern verantwortlich machen, selbst wenn dies nicht der Fall ist, und ihren Vater, seine Ehe und seine Frau nicht behandeln mit Respekt. Geschiedene Väter ihrerseits weigern sich zu oft, von ihren Kindern zivile Verhaltensweisen gegenüber Stiefmutter zu verlangen, aus Schuldgefühlen heraus, dass die Kinder geschieden wurden, und fürchten, dass, wenn sie die Grenze ziehen, die Kinder für immer weggehen. Und schließlich werden mehr als ein paar Stiefmütter, die sehr schlecht Stiefmutter bekommen wollen, durch jahrelange Abweisungen erschöpft sein; Sie können sich in Enttäuschung oder Frustration zurückziehen, um sich selbst zu schützen und ihre Würde zu bewahren. Die oben zitierten Experten sagen, dass Steilstellungen praktisch nie mühelos sind und oft schwierig sind.
Setzen Sie die Konkurrenz über seine Zeit, Liebe und Vermögen in dieses Zunderfeld eines Kontextes und Sie sehen, warum sich das Leben in der Stieffamilie so brennbar anfühlt.
Und so fiel mir eine neue Geschichte über den New York City-Prozess des Sohnes des berühmten Prominenten und Philanthropen Brooke Astor auf. "Astor Grandson sagt Stepmoms wahren Bösewicht", flammte die Schlagzeile auf (http://www.nypost.com/p/news/national/astor_randson_stepmom_real_villai …)
Phillip Marshall, der Enkel des Multimillionärs Brooke, sagt, es sei eine Schande, dass sein Vater Anthony wegen großen Diebstahls und Verschwörung verurteilt wurde, weil er angeblich mehr als 60 Millionen Dollar seines für wohltätige Zwecke bestimmten Vermögens seiner Mutter an sich gelenkt hatte. Phillip sagt, dass Vater nur auf Geheiß seiner Frau Phillips Stiefmutter Charlene Marshall handelte.
"Sie hätte ins Gefängnis gehen sollen. Die Tatsache, dass mein Vater ein Jahr dienen wird und Charlene frei ist, ist einfach unfair ", sagte Phillip.
Die meisten von uns werden sich nicht in einer Position befinden, in der Dutzende von Millionen auf dem Spiel stehen, und ich habe keine Ahnung davon, was Charlene, Anthony und Phillip Marshall wirklich sind oder was in ihrer besonderen Lage in den letzten Jahrzehnten passiert ist.
Aber es ist klar, dass sie in gewisser Weise typisch sind. Vor allem streiten sie sich um Geld, eine sehr reale und sehr begrenzte (in den meisten Fällen) Ressource und häufig eine Quelle der Spannung zwischen erwachsenen Stiefkindern und ihren Stiefmüttern. Eine Anzahl von Leuten, die ich für mein Buch interviewte, äußerte Angst, dass "Meine Stiefmutter das Familienlandhaus erben würde, das ich bekommen sollte" oder "Seine Kinder wollen nicht, dass ich einen Groschen bekomme. Ich bin ein Hindernis in ihren Erbschaftsplänen. "Drs. Grace Gabe und Jean Lipman-Blumen, Mitautoren eines Buches über adulte Stieffamilien namens Stepwars, haben festgestellt, dass erwachsene Stiefkinder zwar erwarten, im Falle ihres eigenen Todes für ihre eigenen Ehepartner zu sorgen, aber oft nicht, dass ihr Vater es erwartet mach dasselbe für seinen Ehepartner.
Charelene Marshall mag wirklich räuberisch sein. Stiefmütter gelten jedoch oft als egoistisch und unziemlich, wenn sie ihre eigene finanzielle Zukunft diskutieren wollen. "Das solltest du deinem Mann überlassen, seiner persönlichen Entscheidung, und dich verbeugen." Eine Stiefmutter, die ich interviewte, war verblüfft, von ihrem besten Freund, der zufällig ein Finanzplaner war, erzählt zu werden. Sie können den Rat nicht so schlecht bezahlen. Und du musst nicht – du hörst solche Urteile, die sich mit erstaunlicher Häufigkeit als Einsicht tarnen, sobald du eine Stiefmutter geworden bist.
Unterdessen sind die Ausreden, die Phillip für seinen Vater macht – ein Mann, den die Geschworenen für schuldig gehalten haben, die Millionen seiner eigenen Mutter zu stehlen -, ein klassischer Stiefkind. Es ist leichter, Stiefmutter und Stiefamilie-Experten Anne C. Bernstein und Linda Neilsen zu beschuldigen und zu ärgern, als wütend auf Vater zu sein. Stiefmütter finden sich oft als Familienableiter, wie Mavis Hetherington und James Bray beobachtet haben, und absorbieren die Wut, die Kinder und erwachsene Kinder empfinden, wenn ihre Eltern auseinanderbrechen, selbst wenn die Wiederverheiratung lange danach erfolgt ist. "Es ist leichter für mich, wütend auf meine Stiefmutter zu sein als meinen Vater zu beschuldigen", erzählte mir ein aufschlussreicher Mann, den ich interviewte. "Sie ist entbehrlich. Aber er ist mein Vater. "
Das Chaos von Astor mag mythisch und überlebensgroß sein. Aber in gewisser Hinsicht ist es das Familienleben wie immer.
