Adam Smith prägte den Begriff "The Invisible Hand" in seinem wichtigen Buch "The Wealth of Nations". Mit diesem Begriff versuchte er die Idee zu erfassen, dass der Marktplatz sich selbst regulieren würde. Das Grundprinzip der unsichtbaren Hand ist, dass, obwohl wir uns dessen vielleicht nicht bewusst sind, eine unsichtbare Hand uns ständig anspornt, im Einklang mit dem zu handeln, was für die gesamte Wirtschaft am besten ist. Das heißt, wenn diese unsichtbare Hand existiert, wenn wir alle unser eigenes Interesse verfolgen, fördern wir letztendlich das Gemeinwohl, und zwar oft effektiver, als wenn wir es tatsächlich und unmittelbar beabsichtigt hätten. Das ist eine schöne Idee, aber die Frage ist natürlich, wie genau sie die Realität repräsentiert.
Im Jahr 2008 hat ein schweres Erdbeben die Finanzwelt in Schutt und Asche gelegt. Alan Greenspan, der ehemalige Vorsitzende der Federal Reserve Bank, stand einst im Rauch und in der Asche und gestand dem Kongress, er sei "geschockt" gewesen, dass die Märkte seinen lebenslangen Erwartungen nicht entsprochen hätten . Er habe "einen Fehler gemacht, indem er angenommen habe, dass das Eigeninteresse von Organisationen, insbesondere von Banken und anderen, so sei, dass sie am besten in der Lage seien, ihre eigenen Aktionäre zu schützen."
Wir zahlen jetzt einen schrecklichen Preis für unseren unbeirrbaren Glauben an die Macht der unsichtbaren Hand.
In meiner Vorstellung hat uns diese Erfahrung gelehrt, dass Adam Smiths Version der unsichtbaren Hand nicht existiert, sondern dass eine andere Version der unsichtbaren Hand sehr real, sehr aktiv und sehr gefährlich ist, wenn wir nicht lernen, sie zu erkennen . Vielleicht ist eine genauere Beschreibung der unsichtbaren Hand, dass sie menschliche Irrationalität darstellt. In Bezug auf Irrationalität ist die Hand, die unser Verhalten leitet, offensichtlich unsichtbar – schließlich haben die jüngsten Ereignisse gezeigt, dass wir weitgehend blind dafür sind, wie Rationalität in unserem Leben und unseren Institutionen funktioniert. Darüber hinaus ist es auch klar, dass Irrationalität unser Verhalten in vielerlei Hinsicht prägt. Wenn wir uns auf einem Pfad drängeln und vorantreiben, kann dies zur Zerstörung führen. Ob wir unsere ärztlichen Untersuchungen aufschieben, unsere Gefühle bestmöglich nutzen lassen oder Interessenkonflikte und kurzfristige Zeithorizonte den Finanzmarkt ruinieren, ist sicherlich Irrationalität involviert.
In Adam Smiths Welt war die unsichtbare Hand eine wunderbare Kraft und die Tatsache, dass sie unsichtbar war, machte keinen Unterschied. Die irrationale unsichtbare Hand ist eine ganz andere Geschichte – hier müssen wir herausfinden, auf welche Weise Irrationalität uns Streiche spielt und die unsichtbare Hand sichtbar macht!
