Ist es Zeit, später in die Schule zu gehen?

Teenager sind bekanntermaßen schwer morgens aufzuwecken, wie Eltern es gut wissen. Der Kampf unserer Teenager, in den frühen Morgenstunden "aufzustehen und zu glänzen", geht nicht wirklich auf jugendliche Hartnäckigkeit oder Faulheit hinaus. Teens werden biologisch zu diesen Schlaf-in, Stay-up-Late-Programmen – Routinen, die Eltern frustrieren können und machen frühen Schulmorgen für alle herausfordernd. Was ist, wenn das Mittel nicht darin besteht, den Schlafrhythmus der Jugendlichen zu ändern, sondern Anpassungen an die Anforderungen ihres Tagesplans vorzunehmen?

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass bereits eine geringe Verzögerung der Schulanfangszeiten einen erheblichen Einfluss auf den Schlaf von Jugendlichen sowie auf ihre Wach- und Tagesgewohnheiten haben kann. Forscher am Bradley Hasbro Kinderforschungszentrum in Rhode Island untersuchten die Auswirkungen einer 25-minütigen Verzögerung der Schulanfangszeit auf das Schlafverhalten der Jugendlichen, Tagesschläfrigkeit und -stimmung sowie Tagesgewohnheiten einschließlich Koffeinkonsum. Die Studie umfasste 197 Gymnasiasten, die ein unabhängiges Internat besuchten. Die Forscher sammelten Daten über Schlafgewohnheiten während eines Wintersemesters, wenn die Schulbeginnzeit von 8 Uhr morgens bis 8:25 Uhr verschoben wurde. Sie fanden, dass diese bescheidene Anpassung zu Beginn des Schultages mit signifikanten Veränderungen der Schlaf- und Wachstimmung verbunden war :

• Die Gesamtschlafdauer der Schüler nahm signifikant zu, als ihr Schultag 25 Minuten später begann. Die gesamte Schlafzeit erhöhte sich um durchschnittlich 29 Minuten.
• Mit dem späteren Beginn des Schultages hat sich der Anteil der Schüler, die 8 oder mehr Stunden pro Nacht schlafen, mehr als verdoppelt, von 18% auf 44%.
• Jüngere Schüler (Jahrgangsstufen 9 und 10) sowie Schüler, die zu Beginn der Studie weniger geschlafen hatten, zeigten den größten Nutzen aus der 25-minütigen Anpassung der Schulanfangszeit.
• Die Schüler erlebten auch eine signifikante Verringerung der Tagesschläfrigkeit sowie Verbesserungen der Stimmung während des späteren Schulbeginns.
• Der Koffeinkonsum unter den Studenten wurde in dieser Zeit ebenfalls reduziert.
• Die Tagesaktivitäten der Schüler – Zeitaufwand für die Hausaufgaben und Zeit für außerschulische Aktivitäten, einschließlich Sport – änderten sich nicht mit der Veränderung des Schulanfangs.
• Als die Startzeit der Schülerinnen und Schüler nach dem Ende des Wintersemesters wieder auf 8 Uhr anstieg, verloren die Schüler die erreichten Schlafgewinne. Ihre Schlafdauer kehrte auf Werte zurück, die Forscher zu Beginn der Studie beobachtet hatten.

Diese Ergebnisse fügen dem Beweismaterial überzeugende neue Informationen hinzu, die darauf schließen lassen, dass die Gesundheit und der Schlaf der Schüler gut gedeckt werden, indem die Schulzeitpläne besser auf die Schlaf-Wach-Zyklen der Jugendlichen abgestimmt werden und ihre Schlafbedürfnisse besser erfüllt werden.

Teenager sind aus mehreren Gründen besonders anfällig für unzureichenden Schlaf. Der Schlafbedarf von Jugendlichen ist größer als der von Erwachsenen – die Teenager brauchen etwa 9-10 Stunden Schlaf pro Nacht, verglichen mit einer allgemeinen Empfehlung von 7-8 Stunden für Erwachsene. Ihre geschäftigen Stundenpläne, mit Hausaufgaben, Sport und außerschulischen Aktivitäten, sowie die Zeit, die mit dem Sozialisieren verbracht wird, machen diese Nachtschlafnachtnachfrage von mehr als 9 Stunden schwierig, zu treffen. Teens erleben auch biologische Veränderungen, die sie anfällig für Schlafstörungen machen, und können einen frühen Start in den Schultag besonders herausfordern. In der Pubertät verschieben sich die Schlafzyklen in Richtung einer späteren Phase und die Jugendlichen sind biologisch eher geneigt, später am Abend aufzustehen und später am Morgen zu schlafen. Teenager neigen dazu, tagsüber weniger Aufmerksamkeit zu empfinden und am Abend erhöhte Wachsamkeit. Diese adoleszente zirkadiane Rhythmusverschiebung beinhaltet eine Verzögerung der Freisetzung des Schlafhormons Melatonin, die später am Abend ihren Anstieg beginnt als bei jüngeren Kindern oder Erwachsenen. Der morgendliche Rückgang des Melatoninspiegels kommt auch später vor und trägt dazu bei, dass Jugendliche nicht früh aufstehen können. Jugendliche sind anfälliger für tagsüber Müdigkeit und auch unregelmäßige Schlafroutinen – schlafen weniger unter der Woche und nachholen mit verlängertem Schlaf an den Wochenenden.

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Studien zeigen, dass unter Teenagern nicht genügend Schlaf vorhanden ist, und der Einfluss von Schlafverlust ist groß und beeinflusst das Lernen und die schulische Leistung sowie die Stimmung und das Verhalten. Schlafmangel führt dazu, dass Schülerinnen und Schüler bei Tests schlechter abschneiden und schlechtere Noten erhalten. Sie sind auch stärker gefährdet für eine Reihe von ungesunden Verhaltensweisen, einschließlich Rauchen und Trinken sowie körperliche Gewalt. Teens mit chronischem Schlafentzug sind auch anfälliger für Depressionen.

Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass Änderungen der Schulzeitpläne – selbst moderate Änderungen, wie die aktuelle Studie – dramatische Auswirkungen auf Schlaf, Stimmung und Tagesfunktionen für Jugendliche haben können:

• Die Veränderung der Schulstart-Zeit von 8 Uhr morgens bis 8:30 Uhr morgens führte zu einem erheblichen Anstieg der Schlafzeit – durchschnittlich 45 Minuten zusätzlichen Schlafes – bei Schülern der High School in Rhode Island. Der Anteil der Schüler, die nachts weniger als 7 Stunden schlafen, sank um 79,4%, während der Anteil der Schüler, die 8 oder mehr Stunden pro Nacht schlafen, von 16,4% auf 57,4% stieg. Die Schüler erlebten Verbesserungen der Stimmungs- und Motivationsniveaus und eine Verringerung der Tagesschläfrigkeit. Der Besuch wurde verbessert, während die Besuche im Schulgesundheitszentrum für Beschwerden im Zusammenhang mit Müdigkeit zurückgingen.

• Die Forscher untersuchten die Auswirkungen der Rollback-Startzeit auf eine frühere Stunde mit einer Gruppe von Schülern der 9. und 10. Klasse. In der 9. Klasse begann die Schule um 8:25 Uhr. In der 10. Klasse begann der Schultag um 7:20 Uhr. Forscher fanden heraus, dass die Schüler nach dem Übergang zum früheren Start zur gleichen Zeit ins Bett gingen und weniger schliefen insgesamt. In der 10. Klasse erlebten die Schüler auch signifikant mehr Tagesschläfrigkeit.

• Obwohl sich Schlafmuster und Schlafbedürfnisse der Jugendlichen von jüngeren Kindern unterscheiden, können nicht nur Jugendliche von einem späteren Schulanfang profitieren. Forscher in China verbrachten 4 Jahre damit, die Schlafgewohnheiten der Grundschüler und die Beziehung des Schlafes zur schulischen Leistung zu untersuchen. Sie stellten fest, dass mehr als die Hälfte der Schüler – 64,4% – tagsüber Müdigkeit verspürten und dass diese Müdigkeit am Tag mit einer geringeren schulischen Leistung, einer verringerten Aufmerksamkeitsspanne und einer verminderten Lernmotivation verbunden war. Eine Verzögerung des Schultages um nur 30 Minuten verlängerte die Schlafdauer und reduzierte die Tagesschläfrigkeit signifikant.

Es ist an der Zeit, aufzuhören, von Jugendlichen zu verlangen, dass sie sich an einen Zeitplan halten, der zu weit verbreiteten Schlafdefiziten beiträgt – ein Zeitplan, der im Widerspruch zu den grundlegenden biologischen Neigungen der Schüler steht. Die Anpassung des Schulbeginns ist kompliziert. Viele Eltern und Schulbeamte werden wahrscheinlich ihre eigenen Zeitpläne und Routinen von Änderungen betroffen haben. Aber selbst kleine Verzögerungen zugunsten der Schüler können erhebliche Auswirkungen auf die Quantität und Qualität ihrer nächtlichen Ruhe, ihre körperliche und seelische Gesundheit und ihre schulische Leistung während des Tages haben. Bei allem, was auf dem Spiel steht, lohnt es sich, diese Änderungen ernst zu nehmen.

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Schöne Träume,

Michael J. Breus, PhD

Der Schlafdoktor ™

www.thesleepdoctor.com

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