Mit 23 Jahren war Keith in den letzten vier Jahren immer wieder deprimiert. Er hat auch keine Ahnung, warum. Er hatte eine glückliche Kindheit mit sehr unterstützenden Eltern. Er war sehr gut in der Schule und jetzt ist er in seinem ersten Jahr als Lehrer für Naturwissenschaften. Keith war auch in den letzten acht Monaten in einer Liebesbeziehung und seine Freundschaften sind ähnlich ziemlich gut. Es gibt zwar zeitweise Phasen, in denen sich Keith wohl fühlt, aber er findet immer wieder, dass er ohne ersichtlichen Grund wirklich unglücklich ist. Er fühlt sich nicht nur traurig, blau oder niedergeschlagen. Es ist eher so, als ob er sich mit einer scharfen Unzufriedenheit elend fühlt. Inmitten seiner Negativität ist alles auf ihn gerichtet. Während dieser Episoden, die bis zu ein paar Wochen dauern können, scheint er sich nicht mit sich selbst oder mit anderen zu fühlen. Er will nur die Leute anschnallen, die er liebt, während er weiß, dass sie seine Negativität nicht verdienen. Anstatt sich sozialen Situationen wie einem aufgewühlten Stachelschwein zu nähern, zieht er es vor, sich in sein Schlafzimmer zurückzuziehen, in der Hoffnung auf eine Atempause. Leider kommt es nicht. Mit jeder Episode fühlt er sich mehr und mehr prickelnd.
Erika ist 19 und beendet ihr erstes Jahr am College. Sie war während ihres ersten Semesters gut und erreichte Deans Liste, während sie auch einige ausgezeichnete neue Freundschaften aufbaute. Auch das Frühjahrssemester ist gut angelaufen – keine großen Probleme. Aber Anfang April fühlte Erika sich oft, als wäre sie in Knoten gebunden. Sie hat mit der Schularbeit Schritt gehalten und ist in der Regel immer auf dem Laufenden. Trotz ihres relativ geringen externen Stresses hatte sie Schwierigkeiten, nachts mehr als ein paar Stunden zu schlafen. Sie fand auch, dass ihre Gedanken mit ungewöhnlicher Geschwindigkeit herumwirbelten. Als sie in diesem leicht erregten Zustand war, reagierte Erika auf ihre Freunde mehr wie Gift als eine Quelle gesunder Unterstützung. Sie wusste, dass etwas nicht stimmte, hatte aber keine Ahnung, was es sein könnte. Sie wusste, dass ihre allgemein positive Natur sich in ihre Version von Erica the Witch verwandelte.
Shawn, im Alter von 20 Jahren, war immer ziemlich chillig gewesen, obwohl er eine volle Fahrt hatte, um Tennis an einer erstklassigen Schule zu spielen. Er hatte viel für ihn und er war bei seinen Kollegen sehr beliebt. In der Tat haben die Leute oft gesagt, wie locker er sein kann, während er auch so viel erreicht. Zugegeben, er war seinem Sport stark verpflichtet, aber er ließ seine athletischen Fähigkeiten nie zu Kopf steigen … zumindest nicht bis er sein zweites Jahr am College begann. Während er auf dem Weg zu einem Tennisspieler auf nationaler Ebene wurde, zeigte er ein Niveau an Drive und emotionaler Intensität, das übertrieben war. Seine allgemein gelassene und akzeptierende Natur schien durch eine Spur narzisstischer Arroganz ersetzt worden zu sein. Meistens sah er sich anderen in fast allen Bereichen überlegen. Und wenn er fühlte, dass er von anderen nicht angemessen gewürdigt wurde, war er geschickt darin, mit beißendem Sarkasmus zu antworten. Es ist keine Überraschung, dass seine Freunde nach einer Weile zurückwichen, da er nicht mehr einfach in der Nähe war. Der ungewöhnliche Aspekt dieses Ganzen war, dass die Intensität seiner scharfen Kante ziemlich variabel war. Es gab Zeiten, in denen Shawn emotional ausgeglichener zurückkehrte und er zurück zu den sanfteren Eigenschaften wechselte, die die meisten seiner Freunde früher mochten. Aber als seine Fahrt sich intensivierte und seine Energie eskalierte, wurde er wieder von Arroganz und Gereiztheit erfasst.
In allen drei vorangegangenen Schnappschüssen war die Reizbarkeit ein starker Aspekt der Präsentation der Individuen. In der Tat, wenn Sie nicht einen Blog über bipolare Störung lesen würden Sie wahrscheinlich nicht identifizieren die Beispiele als einen wichtigen Aspekt der bipolaren Instabilität. Sie würden sich eher fragen, was bei der Entwicklung der Individuen schief lief oder zumindest welche externen Stressfaktoren zu den dramatischen Stimmungsverschiebungen beitrugen. Dies sind wichtige Fragen zu stellen. Gleichermaßen wichtig ist jedoch die Frage, wie wir intensive Reizbarkeit erklären, wenn sie als ein hervorstechendes Merkmal innerhalb eines breiteren Spektrums von Stimmungsinstabilität erscheint.
Eine logische Wahl wäre es, sich über die Auswirkungen neu auftretender zwischenmenschlicher Schwierigkeiten Gedanken zu machen. In der Tat gibt es innerhalb der DSMIV eine Gruppe von Diagnosen, die "Persönlichkeitsstörungen" genannt werden, bei denen Reizbarkeit oft ein prominentes Symptom sein kann. Aber Persönlichkeitsstörungen tauchen nicht nur während der späten Adoleszenz oder im frühen Erwachsenenalter auf. Sie haben eine Weile gewartet. Auf der anderen Seite, wenn wir sehen, dass Reizbarkeit mit Veränderungen im Schlaf, erhöhter Energie und Stimmungsverschiebungen einhergeht, die nicht kausal mit externen Stressfaktoren verbunden sind, dann könnte es sein, dass Sie auf einen häufig übersehenen und unterschätzten Aspekt von bipolare Störung.
Ein Vorbehalt zur vorstehenden Möglichkeit: Nicht jeder, der reizbar ist, ist bipolar. In der Tat wird Reizbarkeit nur gelegentlich ein prominentes Symptom der bipolaren Störung sein. Nur weil du gereizt bist, solltest du nicht unbedingt auf den bipolaren Zug aufspringen. Ich empfehle jedoch, dass, wenn Reizbarkeit mit mehreren anderen Symptomen, die typischerweise im bipolaren Spektrum liegen, kombiniert wird, Sie dies unbedingt beachten sollten. Es kann nur helfen, eine Diagnose und einen begleitenden Behandlungsansatz zu beleuchten, der bisher unklar geblieben ist.
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Russ Federman ist Co-Autor von Facing Bipolar: Der Leitfaden für junge Erwachsene zum Umgang mit Bipolar (New Harbinger Publications), siehe www.BipolarYoungAdult.com
