Eltern wird gesagt, dass es wichtig ist, ihren Kindern eine starke Arbeitsmoral beizubringen. Es gibt viele Ideen, wie man das machen kann. Einige bestehen darauf, dass die Kinder Hausarbeiten oder später Sommerjobs übernehmen. Andere bemühen sich, mit ihren Kindern über den Wert der Arbeit und den Wert des Geldes zu sprechen. Einige Familien können auf ein Belohnungssystem zurückgreifen: Zulage oder ein neues Buch oder Spielzeug für kleine Aufgaben. Eine solide Arbeitsmoral bei Kindern kann auch durch einfache Modellierung erreicht werden. Viele Kinder lernen von der eigenen harten Arbeit, dem Ehrgeiz und der Hingabe ihrer Eltern. Kein Weg ist notwendigerweise "besser" als der andere, und die Wirksamkeit hängt oft von der Natur des Kindes ab.
Was die Fragen aufwirft: Wird Arbeitsethik immer beigebracht – von Eltern, in kleinen Kindern? Kann es später gelernt werden oder sogar inhärent sein?
Ist die Arbeitsethik immer eingeflößt – von Eltern, von kleinen Kindern? Kann es später gelernt werden oder sogar inhärent sein? Familien sind in diesen Tagen beschäftigt. In vielen Fällen – in den meisten Fällen, argumentiere ich – ist es viel unkomplizierter, den Müll wegzunehmen oder den Hund selbst zu füttern, als die Kinder es tun zu lassen, da ein solches Unterfangen das Kind vielleicht daran erinnert und ihm zeigt, wie es geht (wieder), erinnert ihn (wieder), und räumt dann die Verschüttungen auf, die als Ergebnis seiner "Hilfe" auftreten. Und so machen Eltern genau das – führen die Aufgaben selbst aus.
Es gibt jedoch Grund zu der Annahme, dass Arbeitsethik bei älteren Erwachsenen gelernt werden kann. Nehmen wir zum Beispiel die Protestanten, für die die Arbeitsethik etwas mit dem Glauben zu tun hatte: ein Wert, der mit harter Arbeit und Genügsamkeit als Weg zur ewigen Erlösung verbunden ist. In jüngerer Zeit haben Schulen begonnen, "Arbeitsethik" innerhalb ihres Standardlehrplans zu betonen. In einem Schulbezirk in Kentucky wurde ein solches Programm eingeführt, in dem den Schülern die Grundlagen vermittelt werden, gute Mitarbeiter zu sein: nicht nur, wie man einen Job bekommt, sondern auch, wie man den Job hält, pünktlich auftaucht, gute Arbeit leistet und den Arbeitgeber übersteigt Erwartungen.
Es gibt auch gute Gründe zu glauben, dass Arbeitsethik inhärent ist, mit der wir geboren sind, wie ein Talent für Klavier oder einen natürlichen Sinn für Humor. Einige Kinder sind nur mehr daran interessiert zu arbeiten. Als mein Sohn klein war, zeigte er eine Arbeitsmoral, die mich selbst überraschte. Nach allem, was er erzählt hatte, war er sehr glücklich. Er ging zu sehr guten Schulen und hatte nette Sachen. Er musste nicht arbeiten, schon gar nicht als Neunjähriger. Er hatte ein paar gute Beispiele, zu denen er aufblicken konnte: Sein Vater und ich waren beide erfolgreiche Profis. Wir hatten immer gehofft, dass unsere gemeinsame Arbeitsethik an unsere Kinder weitergegeben würde. Aber wir haben nicht unbedingt "Einweihung" gemacht.
Aber es stellte sich heraus, dass wir das nicht wirklich müssen. Alex war immer der Limonadenbubi, der immer nach einer Möglichkeit suchte, Arbeit zu verrichten. Schon in jungen Jahren ging er mit seinem Vater zur Arbeit und half bei kleinen, altersgerechten Aufgaben. Einmal, als er einen Zahnarzttermin hatte und ich arbeitete, arrangierte ich, dass er abgeholt wurde. Alex wurde wütend. "Geschäftsleute haben keine Babysitter", sagte er mir. Er war sechs. Mit neun startete er ein Geschäft mit dem Namen "Household Help", das Flyer in unserem Viertel von San Francisco entwarf und anbot, um mit verschiedenen Gelegenheitsjobs, wie dem Füttern von Haustieren und dem Abholen der Post, häusliche Hilfe zu leisten. In der 8. Klasse bekam er einen Job, Jeans in einem Bekleidungsgeschäft namens American Rag zu verkaufen, wo, wie die Familienlegende sagt, er einige der erfahreneren Verkaufsmitarbeiter überflügelte (ich bin mir sicher, dass dies zumindest teilweise darauf zurückzuführen war, dass die Leute eine schmeißen Denim von einem Kind zu kaufen). Als Teenager kreierten er und ein Freund eine Kabelzugangsendung mit dem Titel Eye on the Bay. Es gab immer etwas zu kochen.
Ich bin mir nicht sicher, ob Geld der wahre Motivator für ihn war, obwohl er sicherlich stolz auf das Geld war, das er verdiente. Mehr, ich denke, es war die Befriedigung, die er empfand, wenn er etwas Eigenes hatte – eine Idee, einen Beruf -, auf etwas Größeres als auf sich selbst hinzuarbeiten. Durch das Beobachten unserer Kinder wussten unsere Kinder, dass harte Arbeit und Entschlossenheit Sie an Ort und Stelle gebracht haben. Aber ihr Verständnis des psychologischen Ortes der Arbeit – ihre Fähigkeit, Arbeit als etwas zu erkennen, dessen Wert weit über die Fähigkeit hinausging, schöne Kleidung zu kaufen oder Urlaub zu machen oder einfach die Rechnungen zu bezahlen – schien instinktiv.
Und es erwies sich als lang anhaltend. Mein Sohn war lange in der Belegschaft, er probierte eine Reihe von Karrieren in seinen 20ern und 30ern aus, bevor er sich schließlich für Mode entschied und nun sein eigenes Geschäft, Alex Mill, eine Bekleidungslinie für Männer und Jungen besitzt. Es gab Zeiten, in denen er vielleicht beschlossen hatte, sich mit einem Job zufrieden zu geben, den er mochte, wenn nicht geliebt, weil er wusste, dass er die Sicherheit seiner Familie hatte, auf die er zurückgreifen konnte, und doch tat er es nie. Und es gab Zeiten, ich gebe zu, dass ich besorgt war, dass er nie die Karriere finden würde, die ihn wirklich glücklich machte. Aber dann würde ich an sein frühes Verlangen nach Arbeit denken – Arbeit, die er vollbrachte, um sich selbst zu befriedigen, und nicht seine Eltern – und ich würde zurücktreten. Er wäre ohne meine Eingabe in Ordnung.
Und sicherlich ist er keine Anomalie. Obwohl wir dazu neigen, über Millennials und Generation X als eine berechtigte Gruppe zu sprechen, ist die Wahrheit, dass dies die Männer und Frauen sind, die den größten Unterschied in der Welt machen. Manche mögen diese Fahrt von ihren Eltern bekommen haben. Aber ich glaube, viele haben es verstanden, voneinander gelernt oder mussten es gar nicht lernen. So wurden sie gemacht.
Peggy Drexler, Ph.D. ist Forschungspsychologin, Assistenzprofessorin für Psychologie am Weill Medical College, Cornell University und Autorin von zwei Büchern über moderne Familien und die von ihnen produzierten Kinder. Folgen Sie Peggy auf Twitter und Facebook und erfahren Sie mehr über Peggy auf www.peggydrexler.com
