Als Führungskraft kann das bloße Halten positiver Erwartungen hinsichtlich der Leistung der Teammitglieder tatsächlich zu einer besseren Teamleistung führen. Die Forschung hat deutlich gezeigt, dass es möglich ist, positive Erwartungen an andere zu halten. Wir bekommen die Ergebnisse, die wir erwarten. Dies ist die sogenannte "self-fulfilling prophecy" oder der "Pygmalion effect" – benannt nach George Bernard Shaws Stück, in dem Professor Henry Higgins einen gewöhnlichen Blumenverkäufer, Eliza Doolittle, in eine Dame verwandelt, weil er das glaubte passieren (Sie sind wahrscheinlich besser vertraut mit der musikalischen Version, "My Fair Lady").
Die Wirkung des Pygmalion-Effekts, den der Psychologe Robert Rosenthal in seinem Studium von Grundschulkindern zuerst entdeckt hat, ist als einfache und effektive Methode zur Leistungssteigerung gut dokumentiert worden – im Klassenzimmer, am Arbeitsplatz, im Militär und anderswo.
In seiner berühmten Studie über Grundschüler führte Rosenthal Lehrer an, dass bestimmte Schüler in ihren Klassen als "intellektuelle Pumphose" identifiziert wurden – Kinder, die während des Schuljahres einen intellektuellen Wachstumsschub zeigen würden. In Wirklichkeit erhielten die Schüler zufällig die Bezeichnung intellektuelle Pumphose, aber am Ende des Semesters zeigten diese Schüler tatsächlich eine höhere akademische Leistung. Warum? Weil die Lehrer an sie geglaubt haben. Wie? Spätere Studien zeigten, dass Lehrer diesen Schülern unbewusst mehr positive Aufmerksamkeit, Feedback und Lernmöglichkeiten gaben. Kurz gesagt, die Lehrer konnten diesen Studenten ihre positiven Erwartungen für den akademischen Erfolg "nonverbal" mitteilen.
Was bedeutet das für führende Arbeitsgruppen? Der Universitätsprofessor von Tel Aviv, Dov Eden, hat den Pygmalion-Effekt in allen Arten von Arbeitsgruppen in allen Sektoren und Branchen unter Beweis gestellt. Wenn Vorgesetzte oder Manager positive Erwartungen hinsichtlich der Leistung der von ihnen geleiteten Personen haben, zum Beispiel glauben, dass sie ein herausforderndes Problem lösen können, verbessert sich die Leistung. Auf der anderen Seite, wenn der Anführer negative Erwartungen hat – Erwartungen, dass die Gruppe scheitern wird – führt dies zu Leistungseinbußen (der gefürchtete Golem-Effekt).
Wie Dov Eden sagt: "Es klingt so einfach; es scheint zu gut, um wahr zu sein. "Eine kürzlich durchgeführte Meta-Analyse (eine statistische Analyse, die die Ergebnisse von Studien kombiniert) ergab, dass das Pygmalion-Führungstraining die effektivste Führungsentwicklungsintervention war.
Die Quintessenz ist: Führungskräfte, glauben Sie an Ihr Team. Halten Sie positive und hohe Erwartungen, dass sie dieses schwierige Problem lösen, die scheinbar unüberwindbare Herausforderung meistern werden und in den meisten Fällen werden sie Ihre Erwartungen erfüllen oder übertreffen.
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