Kinder von allein erziehenden Müttern: Wie gehen sie wirklich?

[Ursprünglich trug sie den Titel "Lob der alleinerziehenden Mütter", aber das könnte auf ein leeres Fawning hindeuten, wenn das, was ich hier wirklich anbieten soll, auf Forschung basiert.]

Es gibt einen sozialen Kommentator, der in den Medien nur allzu sichtbar ist, der so abscheulich ist, dass ich darauf bedacht bin, sie nie zu beobachten oder ihren Namen zu erwähnen. Ich habe in der letzten Woche einige E-Mails über sie bekommen. Offenbar hat sie alleinerziehende Mütter geschlagen. Ihr letzter Anspruch laut den "Living Single" -Lesern, die sich mit mir in Verbindung gesetzt haben, ist, dass alleinerziehende Mütter zusammen mit Liberalen für alle Krankheiten der Nation verantwortlich sind.

Ich habe ihre Version nicht gehört und werde nicht nachsehen. Ich bin völlig offen für andere Sichtweisen, aber ich möchte sie nicht hasserfüllt ausdrücken. Unabhängig von dem, was sie tatsächlich gesagt hat, dachte ich, dass die Leser meinen Blick auf alleinerziehende Mütter gerne sehen würden. Hier ist, was ich für die Huffington Post am Muttertag 2007 geschrieben habe (bevor ich angefangen habe hier zu bloggen).

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"Mama und Papa." In unseren kulturellen Fantasien wird dieses Team immer die Nummer 1 sein, wenn es darum geht, glückliche und gesunde Kinder großzuziehen. Was alleinerziehende Mütter angeht, vielleicht versuchen einige von ihnen, aber sie sind dagegen, versuchen ihre Kinder immer wieder von der Sucht, Aggression und Kriminalität abzulenken.

Bevor ich viele wissenschaftliche Artikel las, die Kinder verglichen, die in verschiedenen Haushalten aufgewachsen waren, kaufte ich wahrscheinlich das, was beide Parteien verkauften – den Glauben an die vermeintlich überwältigende Überlegenheit von Zwei-Elternhäusern. Die Argumente haben eine gewisse Logik. Haben Kinder, die von zwei Eltern aufgezogen werden, doppelt so viel Liebe, Aufmerksamkeit und Ressourcen wie Kinder, die von nur einem Elternteil erzogen werden? Und ist nicht jeder der Eltern in einem Ehepaar um so besser in der Erziehung, weil er die Liebe und die Unterstützung voneinander hat?

Ich war also nicht überrascht, als die Ergebnisse einer nationalen Drogenmissbrauchsumfrage, die auf 22.000 Jugendlichen basiert, bei den Kindern alleinerziehender Mütter mehr Substanzmissbrauch festgestellt haben als bei den Kindern zweier leiblicher Eltern. Angesichts der Rhetorik über Alleinerziehende fiel mir auf, wie wenig Kinder allein erziehender Mütter Substanzprobleme hatten – 5,7% – und wie ähnlich die Zahl für die Kinder zweier leiblicher Elternteile war – 4,5%. Ein Unterschied von etwa einem Prozentpunkt ist keine sehr große Rendite auf die doppelte Liebe, Aufmerksamkeit und Ressourcen.

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Es ist nicht so, dass zwei eine magische Anzahl von Eltern waren – im Durchschnitt lebten die Kinder besser mit einer alleinerziehenden Mutter als mit einem Vater, der mit einer Stiefmutter verheiratet war. Die beste Lebensform aller (in Bezug auf Drogenmissbrauch) enthalten drei Erwachsene – in der Regel, Mama, Papa und ein Großelternteil.

Was ist mit Noten? Beziehungen zu Geschwistern und Freunden? Es gibt auch Forschung zu diesen Fragen. In einer landesweit repräsentativen Stichprobe von vielen verschiedenen Haushalten – biologische Haushalte mit zwei Elternteilen, Alleinerziehende Haushalte, Adoptivhaushalte, Stiefmutter- und Stiefvaterhaushalte – gab es überhaupt keine Unterschiede. Was zählte, war NICHT, wie viele Eltern es gab oder ob die Eltern biologisch mit den Kindern verwandt waren. Ob die Kinder Probleme mit ihren Schulnoten oder mit ihren Geschwistern oder Freunden hatten, hing von der Frage ab, ob es zu Konflikten innerhalb der Familie, zu großen Meinungsverschiedenheiten zwischen den Eltern oder zu endlosen Auseinandersetzungen zwischen Eltern und Kindern kam.

Manchmal sind Kinder von Alleinerziehenden besser als Kinder von verheirateten Eltern. Zum Beispiel zeigte eine Studie mit Hunderten von 10- bis 14-Jährigen und ihren Eltern, dass alleinerziehende Eltern in ihrem Alltag freundlicher mit ihren Kindern umgehen als verheiratete Eltern. Auch die Kinder von Alleinerziehenden verbrachten mehr Zeit mit Menschen in ihren Großfamilien als die Kinder verheirateter Eltern.

Aber wenn Haushalte mit zwei Elternteilen doppelt so viel von allem haben, was Erwachsene Kindern zu bieten haben, warum tun die Kinder in diesen Haushalten dann nicht viel besser als die Kinder in Alleinerziehenden? Und warum sollten sie das Gleiche oder noch schlimmer machen?

So habe ich diese Fragen im Kapitel über Alleinerziehende in meinem Buch SINGLED OUT beantwortet: "Ich denke, es gibt verschiedene Wege, dieses Dilemma zu umgehen. Die erste besteht darin, die Fantasie loszulassen, dass alle Kinder, die in Kernfamilien leben, zwei total engagierte Eltern haben, die ihre Liebe und Aufmerksamkeit auf all ihre Kinder und aufeinander aufbringen, in einem Haus, frei von Wut, Konflikten und Vorwürfen. Die zweite besteht darin, eine andere Möglichkeit zu ergreifen – dass viele Kinder, die mit allein erziehenden Müttern leben, auch andere wichtige Erwachsene in ihrem Leben haben. Ich meine nicht nur Kinder, bei denen Oma mit ihnen lebt. Ich meine auch alle Kinder, die Großeltern, Tanten, Onkel, Nachbarn, Lehrer, Familienfreunde und andere haben, die sich um sie kümmern und sicherstellen, dass sie es wissen. "

Soziologen, die alleinerziehende Mütter verschiedener Rassen, Klassen und sexueller Orientierungen studiert haben, haben herausgefunden, dass diese Mütter ihre Kinder nur selten im Alleingang aufziehen. Stattdessen haben sie Netzwerke von Freunden, Verwandten und Nachbarn, die sich um sie und ihre Kinder kümmern und seit Jahren Teil ihres Lebens sind.

Ich stimme den Traditionalisten bezüglich der Stabilität zu: Es ist gut für Kinder. Das ist der Trost zu wissen, dass du vor der Tür deiner Familie nach Hause gehen und andere Erwachsene haben kannst, die an dich glauben. Erwachsene, die sich so lange um dich gekümmert haben, wie du dich erinnern kannst. Viele Kinder von Alleinerziehenden haben die Stabilität und Sicherheit eines liebenden Elternteils und eines unterstützenden Netzwerks.

UPDATE: Lesen Sie hier viel mehr, Alleinerziehende und ihre Kinder: Die Gute Nachricht, die Ihnen nie jemand erzählt .

Quelle: Bella DePaulo, Cover meines Buches

[Die vollständigen Verweise auf alle hier beschriebenen Studien finden Sie in den Anmerkungen und der Bibliographie von Singled Out. In einem meiner früheren Beiträge hier bei Psychology Today habe ich eine Studie beschrieben, in der die Lesewerte von Kindern alleinerziehender Eltern mit denen von verheirateten Eltern in fünf asiatischen Ländern verglichen wurden. Kinder von verheirateten Eltern waren in einem der Länder besser, Kinder von allein erziehenden Eltern waren in zweien besser, und in den anderen gab es keine signifikanten Unterschiede.]